Около недели капитан Эл ломала голову над загадкой, изучая досье остальных членов экипажа. Она лично занялась этим делом. Может быть, помощник механика ошибся? Хоть бы ещё разок он вышел на связь?! Неужели она не успела? Неужели, топливо, которое в срочном порядке отправили на полит, чтобы восстановить систему, уже не успеет достичь корабля?
Почему капитан застрелился? Может, вовсе не из-за страха перед разоблачением, а по другим причинам? Может быть, он был заражён и решил не испытывать судьбу?
Женщина включила проектор и стала снова просматривать последние записи с полита. Всё то, что отправлялось на Землю, пока полит не пропал в чёрной дыре.
Работа членов экипажа не вызывала подозрений. Ни малейшего намёка на то, что через несколько часов произойдёт страшная трагедия. Смены проходили чётко по графику. Каждая смена состояла из шести часов.
Она просмотрела вновь и вновь все записи, прослушала все разговоры. Утомилась от смены картинок и специфических названий, от количества персонажей, деталей и приборов на межгалактическом корабле.
Совершенно измученная, налила крепкий кофе и закурила. В тёмном помещении с закрытым иллюминатором стало душно. Она прошлась по залу, эхо её каблуков отдавалось от тяжёлых стен. Женщина открыла воздуховод с помощью кода, введя его в чипкон и прилив свежего воздуха обдул её взмокшее лицо.
Капитан вернулась к проектору и стала хаотично просматривать записи, увеличив и сделав объёмной картинку. Люди на изображении выросли в полный человеческий рост. Она стояла рядом, заложив руки за спину. И казалось, сама присутствовала на полите.
Рядом прошёл смуглый парень. За три года нахождения в космосе он очень изменился. Повзрослел. Стал мужчиной. Улыбка разгладила строгое лицо капитана.
Она стала медленно просматривать последние записи, где фигурировал помощник механика.
Всё строго конфедициально. Вся её жизнь. Всё под грифом 'строго секретно'. Словно они никогда не были родными. Она даже не имела права общаться с ним, чтобы другие не узнали, кто она. А он мечтал о космосе! И имел удивительную способность разбираться в технике. И всего, чего он достиг, парень добился сам. И этой должности.
Женщина протянула руку и та прошла сквозь изображение. Парень в эту минуту повернулся и казалось, посмотрел прямо на неё.
-Сынок,- прошептала женщина и слеза скатилась по щеке.
Женщина проследила за тем, как Кот проходит длинные и запутанные коридоры, как встречается с членами экипажа. Посмеялась над увлечением странным хобби. Этот блокнот она и сама видела в старых вещах своего прадедушки.
Затем, капитана заинтересовала девушка. Которая явно была не безразлична её сыну. Маленькая смазливая блондинка, с большими ярко жёлтыми глазами, обрамлёнными длинными чёрными ресницами.
Капитан остановила запись. Перед ней застыла девушка. Женщина поиграла с ней как с куклой. Замедляя и ускоряя запись. Оглянула с ног до головы, заметила порванный подол и сравнила с повязкой на руке парня. Капитан нашла, что девушка ей симпатична.
Женщине стало интересно, кем была эта избранница её сына. Ведь он почти не общался с противоположным полом на Земле, всегда занятый учёбой. Милая девочка, подумала капитан, ведь она могла стать... а теперь должно быть она разделила участь остальных заразившихся.
Когда женщина стала изучать дело блондинки, она ужаснулась. Наркотики, плохие связи, десятки дел с кражами. Как эта персона попала на полит?! Что уже никому нет дела до репутации сотрудников? Или только за прекрасные глазки девушку приняли? Да и ещё и на такую ответственную должность!
Капитан углубилась в дело девушки и нашла, что причина и следствие весьма логичны... ведь у девушки отец медик. Какой-то врач Йотсон. Вот как этой вертихвостке повезло! Если конечно считать везением должность на погибшем межгалактическом корабле. Как всё-таки жизнь удивительна и многогранна!
Врач Йотсон ... что-то мелькнуло в памяти. Профессор Йоткин? В деле застрелившегося капитана один раз значилось похожее имя. Он был знаком с профессором. Но очень давно... лет десять назад, не меньше! И нигде в деле больше не упоминалось про их встречи. Ах, не подводит ли её профессиональное чутьё?
Профессор Йоткин и врач Йотсон... не может же быть одним лицом? Похожие фамилии? Она засомневалась в подобном сравнении. Однако, капитан корпорации следственного комитета привыкла всегда проверять малейшие свои подозрения.
И если существования профессора Йоткина она нигде не нашла, то врач Йотсон до сих пор работал. Нужно наведаться к нему и принести соболезнования.
Однако, оказалось, что врач Йотсон давно занимался частной практикой на окраине мегаполиса. И ни в какой корпорации не состоял. Поэтому уточнить поле его деятельности не удалось. Капитан связалась с ним и попросилась на приём как частное лицо. Но ответ был отрицательный, врач не принимал пациентов. Тогда она призналась, что дело идёт о его родной дочери. Ей было назначено на шесть часов вечера.
Капитан шла по пыльным улицам ночного города. Полицейские капсулы пришлось оставить на первом уровне на специальных площадках. Высокие многоуровневые здания вершинами терялись в смоге бурого дыма. Снизу даже неба не было видно. Давно она сюда не наведывалась.
Внизу было многолюдно и нелегко передвигаться. За капитаном, сплотившись, следовал отряд специального назначения, прикрывая своего начальника, и расталкивая разношёрстную толпу. Удивило то, что врач работал в подземных бункерах. Неужели так плохи его дела? Ей представился седой старичок в ветхом комбинезоне и в очках. Значит, его дочери действительно повезло в жизни, раз она так высоко поднялась по карьерной лестнице.
Женщина остановилась и задумалась, бросая рассеянный взгляд на злобные, испуганные лица жителей нулевого уровня, долго всматривалась в тёмные, пропахшие отбросами и нечистотами улочки.
Она словила себя на мысли, что обдумывает, чем вызван её интерес к девушке? Профессиональным чутьём или материнским инстинктом?
Капитан сделала знак рукой и высокопрофессиональный отряд бойцов в масках с оружием наперевес, остановился. Полицейские рассредоточились на разных позициях перед входом в тоннель. Странное место. Зачем сюда забрался это врач?
Неожиданно, на чипкон пришло сообщение. Женщина прочитала его и по её лицу прошла волна изумления. Она замерла и долго не могла прийти в себя.
-Капитан? Чего мы ждём? - поинтересовался возглавляющий отряд сержант.
-Я...я... сейчас, соберусь с мыслями,- неуверенно ответила капитан.
Затем лицо женщины приобрело обычный сосредоточенный и неприступный вид. Она приложила чипкон к красной точке на стене. Пришло сообщение.
-Он примет меня одну,- сказала женщина сержанту,- или же я его больше не увижу!
-Мы не можем вас отпустить туда... одну! - тихо воскликнул сержант,- или все вместе или, в противном случае, отменяем операцию!
-Нет! Я должна! - громко и уверенно ответила капитан,- сейчас это просто необходимо! Я должна увидеть этого человека! Я не хочу чтобы он вдруг исчез бесследно навсегда! Ждите меня здесь.
-Если вы не выйдете на связь или не вернётесь через полчаса... мы разнесём эти катакомбы вместе с трущобами!- ответил сержант.
-Не надо,- женщина отрицательно покачала ладонью,- не надо.
Тяжёлые двери отошли и капитан подивилась их толщине. Сержант быстро прошёл вперёд. Красная точка его лазерного прицела пробежалась по серым бетонным стенам.
-Нет,- приказала женщина и отправила сержанта обратно.
Звуки её каблуков эхом отдавались от стен. За углом туннель обрывался зияющей пропастью. Внизу было темно. Свет фонаря бродил по мраку и груде железного хлама. Пахло сыростью. Послышался скрежет. Женщина вздрогнула и подняла оружие на уровень глаз. Куда она забралась?! Это точно не профессиональный интерес! Подумала капитан.
Сверху спустилась небольшая кабинка на натянутых тросах. Капитан спустилась вниз на ржавом подъёмнике. В нос ударил запах гниения и грязи. Ручейки фиолетовой жидкости текли между ржавыми железными конструкциями и прочим мусором.
