Подойдя к своему месту, Мия плюхнулась на свой стул, отпила вино. Поцокав, та налила еще немного.

- Вам, наверное, интересно, почему я это сделала?

Никто ей не ответил.

- Видите ли, в нашем клане есть традиция, - любуясь, как в бокале отражаются солнечные лучи, говорила она. - Мы, Инудзуки, считаем себя стаей. И как и в любой стае, должен быть вожак, отвечающий за безопасность и сохранность этой стаи. Он также должен следить, чтобы те, за кого он в ответе, не были слабыми. Я это к чему?

Еще раз осушив бокал, Мия в очередной раз налила вино.

- Вы знаете, что главный самец в табуне зебр, забивает копытами слабого или больного жеребенка, когда тот рождается? Конечно, откуда вам знать. Ну так вот, он это делает, чтобы этот жеребенок не тянул весь табун. Как известно, у зебр очень много врагов. Каждый из этих хищников не прочь полакомиться мясцом этих лошадок. Ну, а так как жеребята часто находятся в группе?..

Поставив бокал, Мия встав, подошла к большому полотну, на которой был изображен гигантский уродливый пес. У него была вытянутая пасть, усеянная шипами, из которой текли слюни. По два глаза с каждой стороны и рога, выходящие из висков сквозь густую серо-синею гриву. У него была серая короткая шерсть, вся испещренная шрамами и мощные мускулистые лапы.

В этот момент он сражался с каким-то мужчиной. Тот был запечатлен во время прыжка спиной к зрителям. Держа в этот момент копье с вычурным широким наконечником, светящимся желтым светом. Как можно догадаться, эти двое вели яростную битву, не на жизнь, а на смерть. У пса во многих местах были колотые и резанные раны, из которых лилась кровь. А у воин был покрыт с головы до ног кровью и рваными ранами. Если приглядеться, можно было заметить, как у него вместо одной ноги был протез. Что не мешало ему вести битву.

- Битва Деуда с основателем клана. Забавно, имя пса известно, а основателя нет, - блуждая взглядом по картине, Мия словно забыла о присутствующих. - Знаете, в чем наше отличие от всех вас? Вы получили свои способности благодаря удачным бракам ваших предков, когда как нам пришлось все вырывать с силой у подобных монстров, как эта тварь на картине. Смотрите, на ней первый Инудзука сражается с существом, который никогда не был в этом мире. Никто кроме моего клана не знал об его существовании. Даже ваш хваленный мудрец шести путей зассал бы выступить против этого чудовища. Да, это именно чудовище. Эта сволочь воплощает в себе все самое мерзкое и противное. Оно воплощение зла, - подойдя вплотную к картине, Мия словно пыталась прожечь взглядом голову пса. Настолько сильно она ненавидела это существо. - Эта тварь после битвы с основателем, показала ему, как получить силу. Тогда основатель решил, что это был дар. Этот недоумок, как полный лох поверил на слово существу, которое еще недавно пытался убить. И он сделал все, как ему сказал Деуд. И ведь тот не солгал. Когда основатель выполнил все действия, тот получил силу. Обрадовавшись, он пошел дальше за следующими псами. Которые были еще хуже и страшнее чем Деуд. И все ради одного. Ради силы, - плюнув на мужчину с копьем, Мия в последний раз посмотрела на пса и, прежде чем обернуться, прошептала едва слышно: - Я не такая, как он, я не поддамся на ваши уговоры. Вы не получите меня.

Вернувшись на свое место, Мия выпила залпом вино.

- 5000 воинов и 10000 псов, это максимум того, что я могу вам дать. Больше - будет во вред клану, а я не могу себе позволить этого.

- Мы благодарны за ваш дар, госпожа Мия.

- Это не дар, Хаширама. Это теперь ваш долг.

- Простите, но неужели вы забыли, что мы тут пытаемся создать...

- А Вы случаем не забыли, что клан Инудзука пришел по Вашему приглашению. Мы не изъявляли желания вступать в Ваш 'союз'. Также, надеюсь, Вы не забыли, что сказано в хартии, которую Вы и Ваши союзники подписали с нами?..

На этом Хаширама и Мия еще некоторое время обсуждали дела. Закончив с обсуждением административных дел. Хаширама распрощался с главой клана Инудзука, вышел из резиденции клана. Он был доволен ходом дел. Все шло по его плану, и даже Мадара ничего не возразил во время обсуждения.

Фактически, он взял с собой Учиха и Удзумаки только для того, чтобы посмотреть на их реакции во время переговоров. Уж слишком тихо те начали себя вести. И то ли те перестали гнаться за властью, то ли просто раскусили его гамбит, но во время все этой беседы эти двое вели себя тише воды и ниже травы. Что только наводило на мрачные мысли. И придет время, он займется ими. Но это в будущем, а пока что есть и более насущные дела. Война... она единственная занимала его мысли.

***

Через три месяца и две недели, в первый день лета в 16-00 армия страны Огня пересекла границу страны Водопада. Эта армия, состоящая из опытных солдат и большого контингента из различных кланов шиноби. Лесным пожаром прошлась по стране. Стремительно захватывая города, она уничтожала малейшие признаки сопротивления. Многие кланы шиноби просто перестали существовать. Десятки городов обезлюдели. Во время вторжения многие памятники древних цивилизаций были вывезены в страну Огня. Инфраструктура методично уничтожалась. На оккупированных территориях появились отряды квартирмейстеров. Их работа состояла в определении ценности ресурсов которыми располагали те земли. И вот потянулись длинные караваны с тем, что можно увезти. Реки были запружены бревнами древесины. Тягловые животные тащили все мало-мальски ценное, что могли награбить захватчики.

Квартирмейстеры получили четкий приказ 'все ценное должно отправиться в страну Огня': продукты, руда, драгоценные металы, произведения искусства, промышленные станки... люди, даже чернозём. Все шло в страну Огня. И так бы и продолжалось разграбление государства. Если бы ее повелитель не запросил помощи у соседей.

Хаширама ошибся. Он все же недооценил своих соперников. Он ни смог предвидеть, что его действия ускорят объединения других стран. В каком-то смысле именно решение Хаширамы напасть на страну Водопада. И сподвигло к созданию скрытых деревень такими, какие они есть сейчас. Но это он поймет в будущем.

Сидя за картами и планами, смотря на них, перед его глазами будет всплывать та картина. Он будет видеть поле, на которое он, в качестве первого Хокаге, привел свою армию. Где на другом конце его уже ожидали объединенные армии страны Водопада, Земли и Облака. И в тот самый момент, когда были сказаны последние слова. Когда был сделан первый шаг навстречу врагу... Мир раскололся.

______________

Каширан* - старое название страны Водоворота.

Тисси** - старое название страны Горячих источников.

Вуси*** - старое название страны Огня.

Ньюраона**** - старое название страны Облака. Джа-харан-дара***** - старое название страны Ветра.