Сам Мартинес, уроженец Мексики, с детства был не в ладах с законом. Вся его жизнь состояла из приключений не самого романтического характера. Уже вроде сорок лет стукнуло, седина начала проявляться, все тело в шрамах, но душа успокаиваться не хотела. Какой смысл работать в поте лица и ютиться в маленькой квартирке на окраине Мехико, когда можно жить на широкую ногу? Выполнил заказ, получил деньги и лови кайф. Ночлег под открытым небом, весь мир в кармане.

Да и ощущение власти вносит свою лепту. Пусть не над целой страной, но хотя бы над тремя десятками отъявленных головорезов, готовых за своего вожака хоть в ад спуститься. И ведь полезут, только прикажи. Этим ребятам идти некуда.

Соваться в другие группировки – это последнее дело. Там придется «прописываться». Подобное вливание в чужой коллектив иной раз заканчивается смертью.

Здесь же все друг друга прекрасно знают, чувствуют себя практически единой семьей. В обычной мирной жизни такое вряд ли возможно.

Авторитет Мартинеса, удачливого и свирепого атамана, добавляет штрихов в общую картину. С таким главарем, которому доверяют заграничные наниматели, нигде не пропадешь и голодать не будешь. Он обязательно выкрутится, найдет выход из самой тяжелой ситуации, да и к подчиненным относится практически как к собственным детям.

Да, наниматели ему доверяли. На то имелись свои причины. За что бы Мартинес ни брался, он всегда выполнял задачу в срок и в точности. Неугодный политик разговорился не по делу или зубы показал, вот и работка есть. Этот фрукт мертв, виновных полиция, разумеется, не нашла, Мартинес при деньгах. Если какой генерал к власти рвется в обход других желающих – взорвать его в машине, и все дела. Караван надо провести без проблем – Мартинес сделает. За результат можно не беспокоиться. Груз придет точно в срок, именно туда, куда и было указано.

Русского туриста похитить, бабу его пристрелить, найти труп белого мужчины – нет проблем. Тачка с двумя покойниками свалилась в пропасть. Половины костей стражи порядка не нашли.

Русский благополучно переведен через границу. Его уже трясет патентованный дознаватель. Осталось только посторожить их, дождаться окончания допросов и получать расчет. А там тебе сразу все удовольствия.

Бруно сплюнул в костер и спросил босса:

– А долго наш гость этого русского трясти будет, шеф?

Мартинес оторвался от раздумий, посмотрел на подчиненного и ответил:

– Янки говорит, что управится за пару недель. Он собирается использовать какой-то особый метод пыток, при котором клиент рассказывает все без утайки, от чистого сердца.

Бруно подсел поближе к костру и заявил:

– Дали бы его мне, шеф, он уже к утру все выложил бы. От чистого сердца, напрочь отделенного от тела. Даже интимные секреты своей прабабушки раскрыл бы как на исповеди.

– Много ты понимаешь, Бруно. – Мартинес поморщился. – Наниматели попросили не лезть с советами к этому дознавателю. Он сам все сделает. Мужик вроде конкретный, чем-то на маньяка смахивает. Глазами так и зыркает, ищет, с кого бы шкуру по лоскутку снять и живьем в муравейник сунуть. Мужик, повторяю, деловой.

Джонни Испанец перестал отстукивать пальцами мелодию, сделал страшные глаза и проговорил:

– Я слышал, что этот тип уже добрый десяток лет с успехом выколачивает чистосердечные признания из кого угодно. Настоящий мастер своего дела. Любого человечка расколет с легкостью. Мои предки инквизиторы и рядом с ним не стояли.

Мартинес кивнул и сказал:

– Наниматели знают, кого прислать. Оно и к лучшему. Я вам так скажу, русские – весьма упертые парни. Своими силами мы ни хрена не вытрясли бы из него, даже если и переломали бы все кости. А этот умник своего добьется. Посидим две недели в этих пещерах, посторожим их. Потом можно будет и расслабиться в ближайшем городке, а то и вовсе на бразильские курорты махнуть.

Головорезы заметно оживились. Они с искренним уважением поглядывали на Мартинеса и верили, что совсем скоро все будет именно так, как он и обещал. Всего-навсего через две недели.

Мигель прекратил точить нож, сунул его в чехол и мечтательно произнес:

– Да, скорей бы на побережье, мужики. Ром, мулатки, настоящая благодать. Этот гребаный автомат уже все руки сбил. Жуть как хочется об камень его расколотить.

Мартинес глянул на часы и приказал:

– Всем спать! Хаска, кончай щеками блестеть и жевать. Смени на посту Хуго. Через три часа встанет Бруно.

– Хорошо, босс. – Хаска ушел из пещеры.

Остальные потушили лишние костры и начали устраиваться на ночь. Некоторым не спалось. Они резались в карты или в сотый раз рассказывали одни и те же истории из своей бурной жизни.

Мартинес еще немного посидел у костра, выкурил пару сигарет, изредка перебрасываясь словечком с подчиненными. Потом он ушел в свою персональную пещерку и тоже лег спать.

Ближайшее будущее виделось ему временем безделья и ленивого отдыха. Оно и правильно. В сорок лет уже не стоит бегать и суетиться.

Об этих пещерах мало кто знает. Чужие люди тут не шастают. Здесь можно спокойно сидеть две недели. Или сколько там потребуется.

Полковник СВР Николаев Максим Григорьевич, которому поручили разобраться со странным исчезновением российского программиста в Колумбии, вышел из служебной машины и пристально оглядел восемь человек, стоявших расслабленным строем у разогревающегося транспортника «Ил-76». Все мастера своего дела, у каждого за спиной не один десяток спецопераций, успешно проведенных во всех уголках планеты.

То дело, которое им предстоит в ближайшие дни, потребует от этих спецназовцев полной выкладки своих сил. Более того, оно сопряжено с конкретной опасностью. Парням придется десантироваться на территории Перу, освободить похищенного программиста, вернуть его домой целым и невредимым. Задание явно не для слабаков.

– Майор, у вас все готово? – Николаев вопросительно посмотрел на старшего группы.

– Так точно, товарищ полковник! Группа полностью готова к вылету.

– Это хорошо.

Полковник вспомнил недавний доклад генералу, прошедший по обычному сценарию.

– Разрешите войти, товарищ генерал?

– Входи, полковник. Чем на этот раз обрадуешь?

Как это чем?

– Программиста нашего украли, товарищ генерал. Поехал в отпуск с женой по другим документам. В Колумбию его понесло. Перед самым отлетом домой он якобы попал в аварию. Не справился с управлением на опасном участке дороги, и машина свалилась в глубокий овраг. Местные власти нам об этом сразу же сообщили. Я дал своему человеку задание проверить эту информацию. Тот выяснил, что погиб совсем не тот мужчина. Женщина – да, совпадает. Это и в самом деле жена того программиста. А вот его тела там нет. Тем более что мой человек подвергся нападению. Налицо действие каких-то тайных сил, которые не хотят огласки всей этой истории.

– Программист? А это который?..

– Тот самый, который писал программу для нашего хитрого спутника, товарищ генерал, который захватил уже добрый десяток космических орбитальных аппаратов. Недавно, кстати, этот робот атаковал совершенно секретный американский спутник. При подробном изучении трофея выяснилось, чем именно он нашпигован. Его запуск оказался весьма подлым шагом со стороны наших заокеанских друзей. Я так понимаю, американцы начали действовать весьма жестко. Конечно, доказать их участие в похищении программиста будет сложно. Для этого надо его сначала освободить, а уж потом…

Генерал, само собой, быстро пришел в гневное состояние, как ему и было положено.

Он стукнул по столу кулаком, весь побагровел и выпалил:

– Ну так освобождай, полковник! Тебе все карты в руки! Отправь спецназ, пусть работает. Хоть целую дивизию туда сбрось, но этого программиста у негодяев забери!

– Уже отправляю, товарищ генерал. Есть сведения, что программист переправлен в Перу, в один из горных районов. Там американцы пытаются выбить из него информацию относительно этого спутника.