– Наталья Николаевна, проверьте, пожалуйста, у вас дома все на месте?

– Что вы хотите этим сказать? – округлила глаза Крайнова, а вслед за ней на полковника с удивлением и все возрастающим интересом взглянула и Дина.

– Я хочу сказать, – терпеливо пояснил Гуров, – чтобы вы проверили, все ли вещи лежат на своих местах, а в особенности – деньги и ценности.

На лице Крайновой начали проступать красные пятна – она явно была растеряна и в глубине души даже возмущена, однако присутствие Дины помешало ей горячо возразить полковнику или заявить, что это оскорбление, и она молча стала подниматься по лестнице наверх.

А Дина явно чувствовала себя как дома. Докурив сигарету, она поднялась, потянулась и направилась к резному серванту. Открыв стеклянную дверцу, достала оттуда бутылку коньяка и две рюмки.

«Интересно, кто она такая? – подумал Лев. – Родственница? Близкая подруга? Уж очень по-хозяйски себя здесь ведет, к тому же знает, где что лежит, а также распорядок дня домочадцев».

От него не укрылось, что эта особа не слишком-то приятна Наталье и, наверное, даже надоедает ей. Уже успев познакомиться немного с характером Крайновой, он не сомневался, что не вовремя заглянувшую подругу Наталья решительно выставила бы вон – разумеется, обставив это с вежливостью, подобающей приличным людям. Дину же она терпела, и полковник решил, что, скорее всего, это родственница ее мужа, с которой Наталья избегает говорить резко, чтобы не испортить отношений с ним самим.

Гуров уже более внимательно посмотрел на нее и понял, что ошибся, приняв Дину за юную девушку. Сбили с толку ее одежда и худощавая фигура, а также какая-то беспечность в поведении, свойственная юности.

На самом деле Дина представляла собой женщину средних лет, довольно симпатичную, с бледным лицом и черными прямыми волосами, ровными прядями падающими на щеки. Прическа ее выглядела стильно и была явно выполнена профессионалом. Одежда тоже была дорогой, но при этом Гуров не мог не отметить налет некоей потрепанности. К примеру, он обратил внимание на то, что костюм вышел из моды несколько лет назад, туфли местами уже потерлись, а большущая дырка на колготках, обнажившаяся на пятке, и вовсе оставляла удручающее впечатление. Вокруг глаз пролегли морщинки, уголки губ были опущены – увы, полковник наблюдал унылую пору увядания, столь безжалостную по отношению к любой женщине.

Дина тем временем разлила коньяк, взяла обе рюмки и с улыбкой протянула одну полковнику:

– Прошу вас!

Гуров отрицательно покачал головой.

– Как? – На лице Дины отразилось безмерное удивление.

– Не хочу, – просто пояснил полковник, чуть улыбнувшись в ответ. – К тому же мы с вами не знакомы.

– Так давайте и выпьем за знакомство! – обрадовалась Дина и почти насильно всучила полковнику рюмку. – Дина! – кокетливо представилась она.

– Лев! – коротко ответил Гуров, пряча улыбку. Его явно забавлял этот диалог и сама эта сцена.

– Ух, как страшно! Какое грозное имя! – воскликнула Дина, притворно поеживаясь, и одним махом опрокинула в себя рюмку.

Потом снова устремила взгляд на полковника, увидела, что он так и не пригубил, и, обиженно оттопырив губу, протянула как ребенок:

– А вы, я вижу, не очень-то рады знакомству со мной!

– Да что вы! Я как раз очень рад, – поспешно ответил полковник. – Просто в силу некоторых обстоятельств сейчас это несвоевременно.

– А, понимаю! – мотнула головой Дина. – Вы за рулем!

– А вы, наверное, нет.

– Ошибаетесь, я тоже за рулем, – снова проявила беспечность Дина. – Я без машины никуда. На чем еще сюда доберешься? Не ближний свет!

– То есть вы живете внутри МКАДа? – спросил Гуров.

– Да, в районе Филей, – простодушно ответила Дина, тут же наполняя следующую рюмку.

На сей раз она уже не приглашала Гурова составить ей компанию, да и компания эта ей, по сути дела, была совсем не нужна – Дина прекрасно обходилась без нее. Она выпила еще одну порцию коньяка, пробормотав себе под нос: «Ваше здоровье!» Язык ее уже слегка заплетался.

«Дамочка, похоже, крепко закладывает за воротник, – подумал Лев. – Пьет, по всей видимости, регулярно, о чем свидетельствуют темные круги под глазами и не очень свежий цвет лица».

– А не боитесь, что вас остановят за езду в нетрезвом виде? – поинтересовался он.

– И что? – с непонятным вызовом спросила Дина.

– Прав лишат, – спокойно отозвался полковник.

– Ой, страшно, аж жуть! – пьяным голосом пропела Дина и громко расхохоталась. – У меня в ментовке полно друзей! И не только в ментовке. Я вообще человек дружелюбный!

– Приятно слышать, – усмехнулся Лев.

– А вы что, сомневались? – вскинула брови Дина.

– Нет, нисколько. Вы и с Крайновыми дружите?

– С Наташкой? Да уж лет десять как! Это же, можно сказать, благодаря мне она так живет, – с гордостью произнесла Дина, обводя взглядом холл и под словом «так» подразумевая финансовое положение Крайновой. – Да если бы не я! Я вообще человек добрый. Ради друзей в лепешку расшибусь! У меня знаете какие друзья? Я…

Дальше последовало обычное пьяное хвастовство, в котором Дина проинформировала Гурова о том, что в друзьях у нее «ого-го кто!», что ее ценят, уважают, с ней считаются самые уважаемые люди и тому подобное. При этом, правда, эти откровения были лишены какой бы то ни было конкретики, все ограничивалось таинственными намеками и вздергиваниями вверх указательного пальца. Полковник слушал вполуха, его сейчас гораздо больше интересовали результаты поисков Натальи.

А вскоре появилась и она сама. Вид у нее был озабоченный, и Гуров, поняв, что уши Дины – не самые подходящие для их беседы, последовал к лестнице, по которой спускалась хозяйка дома. Бросив на Дину настороженный взгляд, Наталья тихо произнесла:

– Нет, что касается денег и ценностей – ничего у нас не пропало. Не хватает только плейера с наушниками – он лежал обычно у Вероники на столе, а сейчас его нет. В школу она его не брала… Это все, что я заметила.

– Хорошо, я вас понял, – кивнул полковник и направился к выходу. – Мы сделаем все возможное, – уже стоя в дверях, заверил он Наталью. – Мой напарник работает в школе, мы проверим телефоны – в общем, сделаем все необходимые вещи для таких случаев. Если будет что-то новое, я вам позвоню. Пожалуйста, будьте на связи…

– Да я постоянно на связи! – повысила голос Крайнова.

– Если вам кто-то позвонит насчет дочери или вдруг Вероника объявится сама – тоже сразу звоните нам, – сказал Гуров и решительно вышел за дверь.

Перед Станиславом Крячко стояли две задачи: посещение лицея, в котором училась Вероника Крайнова, и беседа с ее подругой Идой Андроникян. Хотя, возможно, после визита в лицей круг дел мог бы и расшириться благодаря новым, выясненным там обстоятельствам. Например, могло статься, что у Вероники есть и другие подруги, о которых ее матери ничего не известно, или что она проболталась кому-то о том, куда собирается после школы. Словом, много чего могло быть. Станислав не любил беспредметно строить предположения, посему решил действовать по ситуации и разбираться на месте.

По дороге он включил планшет, набрал в поисковике «Москва лицей № 1683» и выяснил, что директором сего заведения является Макарова Стелла Эдуардовна. С главной страницы сайта лицея лучезарно улыбалась женщина бальзаковского возраста, с крашенными в платиновый цвет волосами и стильной стрижкой. Крячко к подобного рода стилю относился несколько настороженно, предпочитая что попроще и понятнее. Он сразу определил, что с этой бабенкой надо действовать решительно, с напором, поскольку она явно будет полностью отрицать хоть малейшую возможность причастности возглавляемого ею учреждения к исчезновению ученицы, снимая с себя таким образом всю ответственность.

На сайте утверждалось, что лицей является одним из флагманов столичного среднего образования. Но Крячко воспринял эту информацию по-своему. Он прекрасно знал, что огрехи и нарушения можно найти даже в самом образцовом заведении, было бы желание, и образцовость определяется только тем, насколько искусно эти огрехи замаскированы. Поэтому он уже выработал тактику поведения и к лицею подъезжал подготовленным.