- Если хотите можно прогуляться по пляжу, - предложила Анна.

- А я искупаюсь, - подхватил идею Антон.

- Сейчас же холодно, лучше завтра днём, - попыталась отговорить его Марина.

- Напрасно, Мариночка, вы его не переубедите, если он что-то решил, значит, так и будет, - просветил женщину Павел.

- Антон, вы действительно такой? - спросила Анна.

- Нет, в принципе я человек покладистый... но есть один недостаток - я очень люблю воду.

- Я тоже, - рассмеялась женщина.

Ощущая спиной пристальные взгляды, Антон, даже не оборачиваясь, знал, что они принадлежат "старым знакомым", сопровождавшим его в течение всего этого дня.

Прогулка босиком по мягкому прохладному пляжу превратилась в непередаваемое блаженство для уставших ног. А пьянящая чистота байкальского воздуха вместе с игривыми голосами и томными вздохами молодых женщин наполняли этот вечер уже совершено иным смыслом. Несмотря на вечернее время, люди не спешили домой, основная масса отдыхающих просто наслаждалась атмосферой этих удивительных мест, и лишь немногие смельчаки решались окунуться в холодных байкальских водах.

Антон разделся и бросился в озеро. Обожжённое холодом тело на какое-то мгновение сжалось, но затем по его коже полились приятные потоки тепла. Всё дальше уплывая от берега, Раскатов ощущал непередаваемую радость от встречи с могучей стихией, принявшей одинокого пловца в свои суровые объятия. Байкал будто оценивал силу Антона, проверяя его на прочность.

- Он же может утонуть, остановите его! - не на шутку встревожилась Анна.

- Нет, Антон не утонет, - ответил Олег, всё же снимая одежду. - А ты, Доцевич, остаёшься за старшего, и не забудь про солнечную дорожку, фотоаппарат в пакете.

- Вот так бы и всегда всё самое приятное поручали мне, - довольно произнёс Павел и по ходу не отказал себе в шутке:

- А вы плывите, ихтиандры, плывите, мы без вас не будем скучать.

- Павел, а что это за шрамы у Антона на груди? - поинтересовалась Анна.

- Война, милая, война...

Прогуливая по берегу женщин, Павел был явно польщён приятной обязанностью и как обычно в подобных случаях удивлял особым красноречием, развлекая своих собеседниц фирменными анекдотами и шутками. Но хотя они и были увлечены разговором, всё же время от времени успевали поглядывать в сторону уплывших мужчин, головы которых маячили вдалеке еле заметными точками.

Когда Антон с Олегом вернулись на берег, стало уже заметно темнеть.

- Ух, хорошо-то как! - воскликнул раскрасневшийся Зорин.

- Молодцы, сбежали в гости к морскому дьяволу, а девушек я один развлекать должен?

- Не ворчи, сейчас переоденемся и наверстаем упущенное, - весело произнёс Антон, направляясь к раздевалке.

Дождавшись друзей, Павел предложил скоротать прекрасный вечер в более раскованной обстановке.

Возражать никто из присутствующих не стал, и компания неторопливым прогулочным шагом направилась в сторону посёлка.

Облюбовав уютное кафе с открытыми окнами, они расположились за одним из столиков. На тот момент по соседству с ними уже отдыхали две подвыпившие компании не очень молодых людей.

- Что заказывать будем, дамы? - осведомился Доцевич.

- На ваше усмотрение, мальчики, мы вам доверяем, - очаровательно улыбнулась Марина.

Посоветовавшись, мужчины заказали рыбное барбекю из омуля, позы, различные салаты, ну и, естественно, спиртные напитки для себя и спутниц.

- Милые, мы сначала заказали позы, но потом что-то засомневались... Хоть съедобные они? - спросил Павел, возвращаясь к столику.

- О, это вкусное блюдо! Похоже на манты только готовится на кипящем жиру в закрытой кастрюле, - просветила его Марина, как оказалось искушённая в бурятской кухне. - Берите, не пожалеете.

- Понял, оставляем.

Когда заказ был выполнен, настал черёд торжественной части, и инициатором первого тоста как всегда был Павел:

- Вот ведь как бывает в жизни, ещё сегодня утром я и представить себе не мог, что наша суровая мужская компания украсится такими очаровательными девушками. Вы словно сказочные феи появились перед нашими удивлёнными очами и подарили нам этот незабываемый вечер. Давайте поднимем свои бокалы за приятные неожиданности, наполняющие нашу жизнь удивительным смыслом!

- Павел, какие прекрасные слова! Спасибо вам! - поблагодарила польщённая Марина.

- За вас, милые женщины! - поддержал его Олег.

- А вы давно знакомы со своими друзьями? - чуть позже спросила Анна у Раскатова.

- Да, мы дружим уже много лет ещё с военного училища, - ответил Антон. - Правда, Паша был постарше нас на год, но мы вместе занимались спортом, с него-то всё и началось. А потом мы вместе служили.

- Между вами такие трогательные отношения, чувствуется, что вас многое связывает.

- Вы правы, Аня, нас действительно связывает очень многое.

Тем временем остальные члены компании обсуждали интересующие их вопросы.

- А как вы планируете свой отдых? - спросил Марину Павел.

- Если честно, то хотелось бы поездить с экскурсиями по Ольхону, побродить по окрестностям, ну и поваляться на пляже, если погода позволит. А вы?

- Ох... а нам предстоит протопать пешком по всему этому острову, - вздохнул уже захмелевший Павел, - маршрут определён, цели ясны, задачи понятны, осталось лишь их реализовать.

- Вы что по восточному побережью хотите пройти?! - изумилась Марина. - Да там же одни горы и троп практически нет...

- Пройдём, не в первый раз. Всё будет по полной туристической программе с рюкзаками, палатками и ночёвками у костра, - заверил Олег.

- Жаль, жаль, что придётся так скоро расстаться, - с сожалением произнесла Марина. - Я-то думала, что вы нам составите компанию.

- А может, братцы, действительно, ну его этот туризм! - поддался романтическому настроению Доцевич. - С нашими прекрасными дамами мы точно скучать не будем.

- А на сколько дней вы рассчитываете здесь задержаться? - спросил у женщин Антон.

- Ну, я дней на восемь, десять... не знаю как Аня, - ответила Марина, поглядывая на новую подругу.

- Я так же.

- Вот видишь, Паша, ничего ещё не потеряно, через трое суток мы вернёмся и вновь составим девушкам компанию.

- Уговорил, чертяга! - махнул рукой Павел. - Милые, а вы нас дождётесь?

- А как же, будем ждать с нетерпением, - многообещающе улыбнулась Марина.

В эту минуту в зале зазвучала лирическая мелодия, которая напомнила мужчинам о ещё одной приятной обязанности на отдыхе.

- Аня, вас можно пригласить? - спросил Раскатов.

- Да, конечно.

Как только руки Анны легли ему на плечи, он вдохнул чудесный запах её волос и ощутил непонятную волнующую близость. Опьянённая танцем, Анна чувствовала то же самое, лёгкое головокружение сроднилось с трепетом её сердца, и она уносилась с Антоном куда-то далеко - далеко...

Рядом о чём-то шептались Павел с Мариной, всё настойчивее отдаваясь языку чувственных объятий.

Но песня очень быстро закончилась.

- Спасибо, Антон, - почти прошептала Анна, заглядывая ему в глаза

Раскатов взял женщину за руку и отвёл к столу.

- Скучаешь? - спросил он оставшегося без пары Зорина.

- Вами любуюсь.

- Следующий танец я могу подарить вам, Олег, - предложила ещё не пришедшая в себя Анна.

- С удовольствием, Анна.

Вновь заиграла музыка, и танцевальная площадка пополнилась отдыхающими с соседних столиков.

"Анечка, а ты ведь раскусила меня. У тебя прекрасная интуиция, да и расслабился я что-то сегодня, - подумал Антон. - Хорошая ты, настоящая, даже чем-то напоминаешь Сатену".

Следующая песня заметно ускорила музыкальный ритм, собрав танцующих в круг.

- Эй, хватит сидеть, пойдёмте все танцевать! - призвала импозантная дама разомлевших от спиртного мужчин своей компании.

- Антоха, иди к нам! - крикнул Павел.

На что Раскатов отрицательно махнул рукой, не прерывая своих размышлений.

"Что-то я уже стал уставать от этих пикников и вечеринок, одно радует, что скоро всё закончится, - вздохнул Антон. - Эх, люди, люди, отчего же вы так тянетесь к радостям безумных застолий? Неужели утренние похмелья ничему вас не учат? И радости ли это?.. Так, один самообман... Ладно, завтра мы точно никуда не уйдём. Сначала парни будут отходить от сегодняшнего веселья, затем мы займёмся закупкой продуктов. Да, выйдем только послезавтра. За день дойдём до Хобоя, там и заночуем. Но, скорее всего, первая ночь пройдёт спокойно. Всё решится там, где я и предполагал, во время ночёвки на восточном побережье".