Рюкзаки моментально взлетели на плечи друзей, и они поспешили к жёлтому микроавтобусу уже практически заполненному людьми.

Дорога оказалась несколько утомительной, неважная грунтовка и переполненный автобус не располагали для положительных эмоций, но всё изменилось, когда они сошли в Хужире.

- Фу... Слава Богу, свежий воздух! - отдувался от жары Павел. - Душегубка форменная - скажу вам, други мои.

- Это всё лирика, Паша. Что делать-то будем? - произнёс Олег и тут же стал предлагать разные варианты:

- Можно поискать пристанище на турбазах или в частном секторе.

- На пару ночей можно и у частников, - ответил Антон.

- Да какая разница, где спать, - пожал плечами Павел. - Давай, Зорин, поспрошай народ.

- Здравствуйте, - поприветствовал Олег, выходящую из магазина женщину. - Вы не подскажете, где здесь сдают комнаты?

- А вот прямо через дорогу, по-моему, у них есть места, - охотно ответила она.

- Спасибо!

Отворив калитку, Доцевич первым вошёл во двор.

- Хозяева дома? - спросил Павел и, не дожидаясь ответа, поставил рюкзак у цветочной клумбы.

На его голос со стороны огорода вышла женщина бурятка.

- Чего хотели, ребята? - спросила она с характерным говорком для этой местности.

- Нам бы комнату на пару суток, желательно с полным рационом, - пояснил Доцевич.

- Трое вас?

- Да, уважаемая, трое нас бродяг.

- Есть комната, там две кровати, но могу поставить третью.

- Идёт, ставьте! - махнул рукой Олег. - Больше никуда не пойду, устал болтаться в дороге.

- Как вас величать, хозяюшка? - поинтересовался Антон.

- Зовите Миля Петровна. Питание трёхразовое, пойдёт?

- Устраивает, лишь бы вкусно было, - деловито заявил Павел.

- У меня всегда вкусно.

Как только они расплатились, в их комнату внесли ещё одну кровать вместе с дополнительным пастельным бельём.

- Ну, что сказать... обстановка хотя и не спартанская, но в духе нашей молодости, - отметил Павел.

- Не отчаивайтесь, мой друг, недостаток невзгод доберём на маршруте, - сыронизировал Раскатов.

- Умеешь же ты, Антоха, разбередить душу воспоминаниями.

- Слушай, Пашка, а если бы вместо этой хижины за те же самые деньги тебе предложили фешенебельный отель с видом на озеро, в котором по вечерам скучают длинноногие и страстные амазонки - ты бы согласился поменяться? - с лукавой улыбкой поинтересовался Зорин.

- Искушаешь, Олежка, да? А собственно, почему бы и нет? Милое дело совместить приятное с полезным.

- Вот в этом вся твоя натура!

- Хватит лечить, Зорин! - рассмеялся Павел.

- Поглядите-ка у них здесь всё поставлено на широкую ногу, даже второй этаж пристроили, - сказал Антон, усаживаясь на кровать.

- А на что бы они жили тогда если б не туризм? - ответил Олег. - Рыбалка, да сдача комнат в летний период и всё... Рыбозавод практически развалился, а других рабочих мест на острове нет.

- Ладно, братцы, переодевайтесь, да пойдем осмотримся, - произнёс Доцевич.

Они выложили из рюкзаков вещи первой необходимости, распределили их по тумбочкам и переоделись в более лёгкую одежду.

- Надо бы спросить у хозяйки, во сколько у них по расписанию ужин, а то вдруг прогулка затянется, - напомнил Олег.

- Други мои, если ужин уже на подлёте, то давайте закуску попросим у Мили на вынос, сходим в магазин за бутылочкой, и посидим тихонько здесь. Как вы? - предложил Павел.

- А потом слегка поддатыми полезем на гору, - поддел его Антон.

- Ты-то у нас трезвенник, подстрахуешь, ежели чего, - быстро сообразил Доцевич.

- Всё, на выход! - скомандовал Олег, открывая дверь.

Они спустились во двор в надежде найти хозяйку и услышали в одном из помещений женские голоса:

- Валь, у тебя картошка сварилась?

- Минут через пять, готова будет, - послышался ответ.

- Тогда сразу же делай пюре.

- Ладно.

В этот момент из дверей столовой выглянула голова Мили Петровны.

- Миля Петровна, а во сколько у вас ужин? - спросил женщину Антон.

- Через тридцать минут готов будет, позовём сразу.

- А можно его завернуть нам с собой? - обаятельно улыбнулся Паша.

╛- Что посидеть хотите?

- Не без этого, с друзьями давно не виделись, надо бы отметить встречу.

- Можно, чего нельзя, - подумавши, ответила хозяйка. - Дам вам кастрюлю, стаканы и тарелки, только верните на кухню.

- Замётано, хозяюшка! - хлопнул в ладоши довольный Павел.

- Да, пока не забыл, а как нам пройти к Шаманке? - спросил Олег.

- Сейчас выходите и направо, затем снова направо, и идите до озера, там увидите.

Поблагодарив Милю Петровну, друзья отправились изучать окрестности посёлка.

- Ну что, братцы, сначала посидим, а потом к озеру потопаем, до ужина точно не успеем, - предложил Павел.

- Так и сделаем, - согласился Антон.

Пополнив необходимые продуктовые запасы, они вернулись обратно, а тем временем выполняя своё обещание радушная хозяйка "заворачивала" друзьям законный ужин.

Доцевич вытащил из сумки маринованные огурцы, сыр, бутылку водки и деловито заглянул в кастрюли.

- Так, посмотрим, посмотрим, чем же нас порадовала Миля... Ух ты! Котлетки мясные, пюре картофельное, салат, а здесь биточки творожные со сметанкой. Да-а, ужин на пять с плюсом!

- Антон всё равно котлету есть не будет, так что можешь забрать, - ехидно заметил Олег.

- И не побрезгую даже, заберу, если ты отказываешься. Запах, запах-то какой, чувствую - вкуснотища!

- А я думал, что ты жаренного Омуля ждал? - сказал Антон.

- До Омуля мы ещё доберёмся, как я понял, его здесь коптят на каждом углу.

- Всё, мужики, накладывайте закуску, пора уже и за встречу дёрнуть! - нетерпеливо проговорил Олег, разливая водку.

- Подожди, совсем с вами из головы вылетело! - вдруг вспомнил Павел, залезая рукой в свой рюкзак. - Для Антона тоже кое-что имеется, сливовица настоящая балканская, по случаю достал. Держи, полечись, болезный.

- Уговорил, доктор, попробуем твоей микстуры.

- Ребята, - уже со стаканом в руке, произнёс Павел, - нам есть, что вспомнить в этой жизни и есть за что вздрогнуть. Я рад видеть вас, братцы, не представляете как рад. Давайте за встречу!

Понимая всё и без слов, они выпили за незабываемые годы своей военной молодости. Потом был второй тост и третий, когда друзья молча встали, отдавая дань памяти погибшим. После чего, обняв своих друзей, Олег вполголоса запел их любимую в Афганистане песню:

A на войне как на войне

A нам труднее там вдвойне.

Когда взойдёт над сопками рассвет,

Мы не прощаемся ни с кем,

Чужие слезы нам зачем?

Уходим в ночь, уходим в дождь, уходим в снег.

Антон с Павлом дружно подхватили припев:

Батальонная разведка

Мы без дел скучали редко,

Что ни день - то снова поиск, снова бой

Ты, сестричка в медсанбате,

Не тревожься - Бога ради,

Мы до свадьбы доживем еще с тобой.

И уже вместе они продолжили песню:

A если так случится вдруг -

Навек тебя покинет друг,

Не осуждай его - война тому виной,

Тебе наш ротный старшина

Отдаст медали, ордена

В разведке заработанные мной.

Песня уже закончилась, но буквально на несколько секунд в комнате воцарилась тишина, каждый из них невольно думал о своём непростом прошлом.

Даже на мужественных глазах Павла заблестели слезы, и он немного сбивчиво заговорил:

- Знаете, братцы... вы не поверите, но ближе вас у меня никого не было... Нет, были, конечно, сослуживцы и товарищи, а друзей настоящих не было. Потом уже после "афгана" на первой "чеченской" я бывал в разных задницах, но тот бой в Регистане никак забыть не могу, стоит в памяти и всё тут... А, чёрт с ним, давайте выпьем за нас, за нашу дружбу!