— Зай-Зай-Зай, не хочешь присоединиться? — махнул рукой Клавдий, явно не упускавший случая докопаться до ушастика. — Наблэдов же всех танцевать учат!

— Нечего моего куратора сманивать, — тут же вскинулся Леш. Напрямую говорить о проблеме Зая он не собирался, но и заставлять того танцевать смахивало на издевательство. — Мне самому не хватает!

— Да ладно, я ж его не есть собираюсь! А не хочешь и ты поучаствовать?

Леш прищурился. Клавдий ему не понравился – даже не потому, что клеился к Заю, а просто. Бывает так, что вроде бы ничего человек тебе не сделал, а вот не по нраву, и все тут. Может быть, в обычном состоянии Алеш не стал бы обострять и просто свел разговор на нет, но сейчас в груди толкнулся кураж и желание утереть кое-кому его длинный нос.

— Просто так не интересно. Соревнование?

— Ха, кто кого перетанцует? Ну, давай, — азартно улыбнулся оппонент.

Зай на видеозаписи неторопливо удалился куда-то в сторону, Алеш поднапряг мозги и сообразил, что наблэду удалось проделать это незаметно — иначе накал соревнования явно бы упал. Видео восстановлению воспоминаний помогало очень эффективно, парень даже припомнил, что какое-то время боролся с дурацким порывом объявить, что будет бороться за честь своего прекрасного куратора… хорошо, хоть не дамы, а то если бы он такое ляпнул, воскрешающие свойства тумана ему точно бы понадобились.

— Кто начнёт? — спросил Клавдий, кажется, тоже не обративший внимания на исчезновение наблэда, его целиком захватил новый противник.

Леш прислушался к музыке, встряхнул руками, расслабляя суставы — и позволил мелодии подхватить себя, увлечь, двигаясь легко и свободно. И раз-два-три, взмах-поворот-дробь, пропустить волну всем телом, подпрыгнуть, шаг, шаг, шаг, припасть почти к асфальту и резко вскочить, выбрасывая руки в сторону соперника, как бы передавая ему право хода. Это был еще не полноценный баттл, а, скорее, разогрев, выкладываться пока смысла не было. Сначала стоит оценить противника, притереться к его манере и полностью поймать музыку.

Клавдий сделал ловящее движение и послал воздушный поцелуйчик небольшой толпе - на стихийный дэнс-баттл начали стекаться зрители. Свою партию он выводил резкими порывистыми движениями со стилизацией под механичность. Смотрелось неплохо, этакий оживший робот. На последнем обороте Клавдий вытянул руку в сторону Алеша и поманил его ладонью, мол, давай, вперёд, юноша. Леш показательно дернулся, словно получил некий импульс — и закрутил ладонями, выходя на тектоник. Электроденсом он не то чтобы сильно увлекался, но как-то ставил танец на спор – и сейчас это пришлось очень кстати. Тело само вспоминало нужные движения, руки выплясывали виражами, словно бы сдергивая за собой все остальное. Судя по одобрительным выкрикам из толпы — получалось неплохо не только на взгляд Алеша. Парень крутанулся вокруг своей оси и «выстрелил» в Клавдия из пальцев, передавая эстафету. Стихийная битва набирала обороты и всё меньше походила на случайный баттл, скорее уж на профессиональное соревнование - к вящей радости зрителей. Накал между танцорами все увеличивался, уже выходя за рамки просто соперничества, движения усложнялись и убыстрялись, диджей — где бы он ни прятался — тоже увлекся и тасовал треки, стараясь подловить танцоров.

Но, когда Алеш был готов перейти к очередному раунду, на плечо ему легла чужая рука.

— Хватит, наигрался, дай и дяде куратору развлечься, — Зай отстранил своего защитника в сторону и шагнул в круг. Уже один его наряд, похожий на облачение ниндзя, навевал размышления. А уж в контрасте с белой шерстью лап и ушей чёрная ткань смотрелась вообще убойно.

Сейчас-то Леш понял, что наблэд отходил как раз переодеться, но в тот момент первой мыслью было — Зай что, под платьем это прятал? Второй — а куда же он дел свой арсенал? И только третьей парня догнало удивление. Зай собирался танцевать… и вряд ли бы он пошел на это, если бы у него не слишком получалось. Наблэд вообще очень болезненно относился к своей невозможности ходить как люди.

— О, командный бой? — оживились зрители. — Да-вай, да-вай!

— Смотрите класс от мастера боевого танца, ребятки, — Зай демонстративно хрустнул суставами на пальцах и в шее, подмигнул Клавдию и высоко подпрыгнул. А приземлился уже на руки.

Да, с такими лапами наблэду не танцевать вальс или менуэт, не в этой жизни. Но в некоторых танцах ноги - маловажная деталь. Например, в брэйкдансе. Немного пройдясь на руках, ушастый плавно крутнулся, опускаясь на спину, взметнулись в перекате белые уши и заплетённые в косу волосы, мохнатыми флажками мелькнули лапы, а Зай ещё взвинтил темп. Откуда-то появилось мерцающее освещение, и танец превратился в слайд-шоу. Над толпой повис восхищенный гул, кто-то начал отбивать ногой такт мелодии… Леш мысленно поблагодарил Тима за то, что он не стал снимать его отвисшую челюсть.

— Потрясно! — только и смог выдать парень. — Зай, это было круто, как… да у меня даже сравнений нет! Это было круто, как брейк-данс от наблэда!

— А тогда ты только потрясённо икнул, когда я спросил, как тебе, — улыбнулся явно польщённый ушастик.

— Что ты хочешь, на мой нетрезвый организм, да такое, — развел руками Алеш. — Кстати, костюмчик тебе идет. Где ты его достать успел, так быстро-то?

— Это мой тренировочный. Ты же не думаешь, что я по полигону в платье прыгаю? — хихикнул Зай.

— Эм. Я вообще не думал, что ты по полигону прыгаешь, — честно признался Алеш. — Просто как-то в голову не приходило.

Дальнейшие записи ночного отрыва уже не так впечатляли – они поучаствовали в каком-то конкурсе на скорость пития коктейлей, иногда — подозрительно светящихся; спели с какой-то компанией хором про Чижика-Пыжика. В активе у Алеша была еще попытка залезть на сфинкса и потереть ему нос — проделать эту операцию, стоя на земле, ему показалось неправильным.

Символ города был немало оной попыткой возмущён, так что ещё несколько минут съёмки было посвящено погоне, а потом Алеш забежал в особо густой клуб тумана, и сфинкс решил преследование не продолжать.

— Собственно, после этого вы решили, что с вас хватит приключений, ты захотел стать файлом, но вместо этого вёл под руку Зая, потому что у него спьяну ноги особенно заплетались.

Алеш почесал в затылке, пожал плечами и решил не заморачиваться. Тем более, что за время просмотра вчерашних приключений вялость уже прошла, хотелось свершений и позавтракать. Парень потянулся, поднялся на ноги:

— Зай, ты сейчас в душ или как? И можно твою кухню разорить на тему завтрака?

— А я уже все сделал, — гордо сообщил Инзерт, неторопливо вплывая в комнату.

Тим ревниво забухтел, Зай рассмеялся и погладил ноутбук по крылу.

— Не дуйся, ты тоже важное дело делал, помогал вспомнить ночь Пятницо. — И, повернувшись к Алешу, сказал: — В душ, пожалуй, спрыгаю, меня ещё не окончательно отпустило. Наблэдский коктейль, который я тебе тогда даже попробовать не дал, явно был лишним.

Алеш честно попытался вспомнить, какой именно из коктейлей был наблэдским, или хотя бы какой стакан у него отбирал Зай, потом махнул рукой на это бесполезное занятие. Какая разница, в конце-то концов? Главным было другое — Зимля очаровывала парня все больше, а Тим давал реальный шанс остаться здесь. Стать не просто случайным гостем, а своим. Конечно, в компанию наблэдов он вряд ли попадет, но Алеш и не стремился быть супергероем. А вот дружить с Заем после окончания его кураторства — почему бы и нет? Болтать, ходить друг к другу в гости, отрываться во время Пятницо… Леш наклонился, поманил к себе ноут:

— Тим… Знаешь, я всегда был довольно везучим, — ладонь погладила ноутбк по ребру «крыла». — Но в день, когда я тебя нашел, моя удача превзошла саму себя. Спасибо… за все.

— О, пожалуйста, оператор, — прочувствованно сказал Тим и полез обниматься, выпустив кучу проводов. — Я и дальше буду самым лучшим ноутбуком, правда!

— Хей, Тим, что за проблемы с самооценкой? — улыбнулся Леш, ответно обнимая ноут.