Учитывая личное знакомство с сущностью, странно было бы в них не верить…
Наруто, бурно переживающий расставание с оранжевым комбинезоном, мою новую прическу заметил не сразу. А вот Саске от самых ворот бросал в мою сторону осторожные косые взгляды, но ни о чем не спрашивал. Деликатность или же дело в чем-то?
— Ано… Сакура-чан… А что с твоими волосами? — как и ожидалось, долго расстраиваться Узумаки не умел, поэтому довольно быстро его фокус внимания сместился с Учихи на всех остальных.
— Обрезала, — пожала плечами я.
— Но зачем? Они были такие красивые…
Наруто так расстроено хлопал своими синими глазищами, что легкомысленное «да мешались просто» застряло на языке. Я невольно сглотнула и очень серьезно ответила:
— Отдала в жертву ками. Чтобы наша команда всегда возвращалась даже с самых сложных миссий.
— Сакура-чан…
— Сакура… — от удивления Саске изменила его привычная молчаливость.
Хатаке и тот вздрогнул, чуть не уронив свою книгу. Скрестившиеся на мне взгляды заставили невольно занервничать — что такого-то? Шиноби довольно суеверны, всякие счастливые вещицы, обереги или обязательные ритуалы на удачу очень распространены. Оно и понятно, когда постоянно ходишь под руку со смертью, скептиком оставаться сложно.
Как кем-то метко подмечено — не бывает атеистов в окопах под огнем…
— Это… очень серьезный шаг, Сакура, — Какаши вдруг положил руку мне на плечо, но не в покровительственном жесте, а словно бы поддерживая равного. — Он достоин всяческого уважения.
Я почувствовала себя неловко — все-таки идея сжечь волосы как подношение пришла мне в голову почти случайно. Обрезала-то я их совсем по другой причине. А они смотрят так, будто я совершила небольшой, но все-таки подвиг.
И даже ускориться, выбивая всякие глупые мысли встречным ветром, нельзя — архитектор за нами просто не угонится. А тащить его на закорках… Ну, Какаши точно не станет, а если это попытаемся сделать мы, смотреться будет комично. Да и не дело это, превращать охрану в носильщиков. Так что тащимся по всем канонам, со скоростью самого медленного человека в группе.
Скучно — словами не передать. Хоть начинай чакру гонять, как во время опозданий нашего командира. Но на ходу сложно… После получаса мучений я смастерила себе импровизированное йо-йо на чакронити и развлекалась гоняньем прицепленной к ее краю деревяшки. Периодически «снаряд» улетал в сторону парней — чтобы не расслаблялись. Мы же тут вроде как бдим в ожидании внезапного нападения. Ответить мне тем же они не могли, но мелкие камешки или сучки в самый неожиданный момент прилетали. Правда, были они на совести Саске — Наруто мы палили еще в момент запасания «снарядов». А самый интерес игре придавало безмолвно утвержденное правило утаить все свои действия от Тадзуны. Ну, так, чисто потому, что он нам не понравился. И вообще, столько пить — вредно. Валерьяночки ему в саке накапать, что ли? И побольше. Будет спокойный-спокойный, благостный-благостный. Перестанет распространять упаднические настроения и пропагандировать нездоровый образ жизни.
Хотя Тадзуна — это антипропаганда алкоголя, скорее…
А идея с валерьянкой мне определенно нравится. Должна ж я как “йуный” медик ставить опыты на окружающих? Тем более, сочетание растительного экстракта со слабым алкоголем повредить организму не должно. Ну, уж точно не сильнее, чем бесконечное хлестание саке.
Через несколько дней развлечение себя подручными средствами окончательно приелось, и я стала доставать Копирующего ниндзя в попытках выудить хоть какую-нибудь информацию. Причем мне было совершенно все равно, будет это касаться нашего задания, относиться к джонинским байкам или все-таки раскроет тайну взаимоотношений последнего из клана Хатаке с кулинарией. Потому что мозг, привыкший к сильным нагрузкам в госпитале, требовал информации, а не происходило абсолютно ни-че-го. Саске показательно бдил за окружающей обстановкой, а Наруто сбацал несколько клонов и стал наседать на сенсея с другой стороны, требуя рассказать-показать-научить крутой технике.
И знаете что? Этому любителю литературы смело можно давать титул продвинутого последователя Будды. Я, конечно, не супер-эмпат, но уж целенаправленно уловить скрытое раздражение способна. Такое ощущение, что Хатаке было вообще фиолетово на все наши приставания, и хоть какие-то фразы он выдавал чисто чтобы его не стали тыкать палочкой.
Такое подозрение, что разноглазое достояние Конохи втихую чем-то закидывается. Для убережения своей хрупкой психики от взаимодействия с тремя жуткими чудищами в лице генинов. Во всяком случае, Тадзуна после моей диверсии с валерьянкой ведет себя очень похоже. Даже коронное «м-ма» иногда стал выдавать.
Ну, не может же Хатаке от природы быть таким пофигистом? Того же Саске возьми — внешне айсберг, а чуть ковырни, так полыхнет… Природные флегматики, конечно, гораздо менее вспыльчивы, но чисто человеческое недовольство им отнюдь не чуждо. Копирующий же даже не среагировал на то, что я стала демонстративно звать его «Какаши-тайчо» вместо «сенсей». А ведь при местном менталитете отказаться считать кого-то учителем — страшное оскорбление. Недаром Ируку-сенсея зовут так не только ученики Академии, но и взрослые джонины, у него никогда не учившиеся.
Нет, это уже прямой вызов! А значит, нужно продумать план…
От построения коварных замыслов меня отвлек вопрос Наруто о Стране Волн. Какаши привычно увильнул от ответа, переведя стрелки на Тадзуну. Архитектор даже честно попробовал что-то рассказать, но все время сбивался на свой мост.
— Сакура-чан? — то, что в качестве источника достоверной информации выбрали меня, здорово польстило.
Ну, или пофигизм Хатаке оказался не по зубам даже Наруто, да…
— Нами-но-Куни расположена на нескольких островах недалеко от Страны Огня, — меланхолично сообщила я, пиная подвернувшийся камушек. — Не имеет Скрытой Деревни, с отдельными кланами шиноби тоже не сложилось. Знаменита своими мангровыми лесами, в которых обитает различная живность, в том числе деликатесная. Очень зависима от морской торговли, из-за чего и затеяла проект по строительству моста. В мировых войнах участие не принимала, в силу своего географического положения не стала буферной зоной для более крупных стран. Торгует по большей части с Хи-но-Куни и Ча-но-Куни.
— Сакура-чан такая умная! — восторженно сообщил Наруто.
Я целых четыре секунды поколебалась, стоит ли выдавать свой маленький фокус, но здравый смысл победил тщеславие.
— Сакура-чан отправила клона собрать информацию про страну, в которой будет проходить наше задание, пока собирала вещи.
— Хн, — поучаствовал в разговоре Учиха. — Хорошая идея. Я запомню.
Блин. Какаши даже говорящий Учиха не прошиб. Он точно что-то втихую принимает! Или самогендзюцится о свои книжки, тоже вариант…
Как бы все-таки проверить, а?
Я так ушла в свои мысли, что умудрилась чуть не влезть в единственную лужу на дороге. Опомнилась в последний момент, уже почти зачерпнув воды сандалиями.
— Осторожней, Сакура-чан! — жизнерадостно воскликнул Наруто.
— Ага… — мотнула головой я, обходя препятствие.
Лужа была неправильная. Не считая солнечной погоды и сухой дороги — лужа была категорически неправильная! И пусть предзнание подсказывало мне, что с этой миссии мы благополучно вернемся, в груди все же ёкнуло холодным страхом. Забыла, совершенно забыла!
Взметнувшаяся из воды цепь «распилила» Хатаке-тайчо. В кавычках, потому что из вроде как трупа джонина не плеснула кровь — а при таком способе убийства ее должно быть много. Нападающие этот факт то ли не заметили, то ли проигнорировали, рванув к нам… чтобы получить мощный удар от влетевших в них ногами в прыжке клонов Наруто. Цепь оставляла слишком мало возможностей для маневра, так что увернуться они не успели. Саске успел пришпилить эту вариацию на тему бензопилы к дереву, еще пока противники были в свободном полете, и начал складывать печати для своего коронного огненного шара. Клоны вцепились в нападавших с целью обездвижить и не дать уйти от техники, но те каким-то хитрым движением отцепили свою цепь от перчаток, после чего развеяли теневиков парой ударов.
