А Саске, похоже, получал искреннее удовольствие от этой игры, сверкая шаринганом, выкручиваясь из-под рук и филигранно рассчитывая выпады с оружием. Через некоторое время Какаши ушёл в глухую защиту, не пытаясь больше задеть, только сосредоточенно пытаясь сохранить свои штаны. Это внезапно очень хорошо ему удавалось. Слишком хорошо. Учиха плясал вокруг, дразнился, рассыпал вспышки молний, катона и шарингана, бликовал сталью и весь был словно живой клинок-ручей — не угадаешь, где в следующий миг вынырнет.

— Стоп! — Какаши остановил бой, переводя дыхание. — Хватит.

— Сдаешься? — Саске, от рубашки которого остались одни тряпочки, потянулся. Впрочем, штаны у него тоже обзавелись россыпью дырок.

Короткий кивок, небрежный взгляд в сторону.

— Думаю, нам лучше вернуться домой.

— Но мы даже наполовину не выложились…

— Домой, — отрезал Хокаге, первым отправляясь в стороны жилых кварталов. Саске рванул за ним, но всё же опоздал на пару секунд — Какаши успел прийти домой и закрыться в душе.

Учиха задумчиво потер лоб и поставил греться чайник. Если он где-то напортачил, то лучше будет обсудить это за чашкой чая, чем насухую.

Через несколько минут на кухню вернулся Какаши с неловкой улыбкой на лице.

— Прости, я порушил все планы...

— Что именно я сделал неправильно?

— Почему сразу ты? — удивился Хатаке, присаживаясь с ним рядом. — Это мои тараканы. Я просто катастрофически не могу сражаться со своими, даже для тренировки. Есть вариант превращать это всё в шуточное соревнование, но не всегда выходит. Когда бой начинает напоминать действительно бой... меня перемыкает.

— Сказал бы сразу, — Саске залил заварку горячей водой. — Могли бы и просто наперегонки побегать.

— Надеялся, что обойдётся. С тобой перемкнуло сильнее.

Учиха задумчиво посмотрел на чайник, мысленно плюнул на все эти уловки. Развернулся, оседлал колени. Поцеловал жгуче, почти кусаясь.

— Из-за того, как погибла твоя команда?

— Да. И из-за этого тоже, — неловкая улыбка. — Не хочется этого повторять, даже играясь.

— Значит, не будем. Прости, я не знал.

— Ничего страшного. Зато у нас есть другие способы устать, м?

Саске ухмыльнулся, провокационно поерзал:

— А как же чай?

— Можем совместить.

— Это как? — заинтересованность.

— Хм, — Какаши отметил, что на пути мести мало попадались эротические гравюры. — Пить чай и гладить друг друга как минимум. И целовать горячими губами шею, м?

Широко распахнувшиеся глаза выдали, что, несмотря на темперамент, запредельное нахальство и здоровую долю бесстыдности, Учиха еще совсем неопытный. Даже скулы чуть зарозовели — правда, вряд ли от смущения. Скорее уж, от предвкушения.

Как здорово, что им ещё столько много хорошего предстоит открыть.

====== Глава 7 ======

Сакура была в смятении. Наруто недвусмысленно за ней ухаживал, оказывал знаки внимания... Да так, что сердце каждый раз билось чаще. Это было очень, очень приятно. За Сакурой никогда не ухаживали, да тем более так — заботливо, ненавязчиво... Кто бы мог подумать, что шумный Наруто так сможет?..

И правда... С чего это Узумаки вдруг научился ухаживать? Его ведь даже путешествие с Джирайей не исправило! А тут... Кто же ему советует, да так, что Наруто аж слушается?

Сакура решительно нахмурилась.

Надо за ним проследить!

— Какаши-сенсей! — девушка грозно упёрла руки в бока.

Обычно такой чести удостаивался исключительно Наруто, так как без серьёзного эмоционального, а то и физического пинка джинчурики отказывался понимать ситуацию. С более разумными людьми можно было договориться, тем более со взрослыми людьми. Но такое?! Какаши-сенсей вмешивается в её личную жизнь?! Тут слов не остаётся, только возмущённые крики!

— Сакура-чан, что-то случилось? — невинная улыбка глазами, неловкий смешок.

Сама милота и добродеятель, ксо!

— Зачем вы это делаете? — девушка гневно нахмурилась. Руки с боков она убрала, но сжавшиеся кулаки намекали, что гроза только набирает обороты.

— Делаю что? Перетасовка должностей в госпитале неудачна?

— Какаши-сенсей, не нужно изображать Наруто, у вас все равно плохо получается.

— Сакура. Я хокаге, я ежедневно принимаю по десятку решений, за которые на меня могут ругаться. Пожалуйста, уточни причину твоего возмущения.

Девушка замялась. Высказать свои претензии вслух оказалось неожиданно сложно — очень уж глупо они звучали. Но Сакура уже давно не была той робкой девочкой, способной расплакаться из-за того, что ее обозвали широколобой.

— Зачем вы обнадеживаете Наруто?

Какаши посмотрел на неё с сомнением.

— Ты серьёзно считаешь, что Наруто — тот человек, который нуждается в обнадёживании? Его вера в хорошее сомнению не подлежит.

— И поэтому он по нескольку раз в день ходит на аудиенцию к хокаге?

— Нет. Мы общаемся. И тебе тоже следовало бы заглядывать почаще, — укоряющий взгляд.

— Какаши-сенсей! Почему вы?.. Почему я!.. Почему вы нас сводите?

Выпалив это, Сакура покраснела и покосилась в сторону Саске, после чего покраснела ещё больше. Но взгляд решительности не убавил.

— Не свожу, нисколько. Я всего лишь пару раз разъяснил Наруто, в чём заключаются смысл некоторых общепринятых действий.

— Но вы ведь могли ему объяснить!

— Объяснить что?

— Хотя бы то, что Хината больше достойна…

— Почему? — неожиданно подал голос Саске.

— Что почему? — не поняла девушка.

— Почему Хината достойна больше?

Сакура нахмурилась, проглотив «Она же его любит!». Харуно как никто другой понимала, что значит неразделённая любовь. А учитывая, что Хинате мешают не только разные жизненные обстоятельства, но и собственное стеснение, а это вещь почти непреодолимая.

— С ней ему будет лучше, — наконец сказала она.

— Вот сейчас ты сводничаешь. Решаешь за человека, с кем ему будет лучше. Это не идёт ни в какое сравнение с объяснением, зачем и как дарят цветы.

Девушка отвела глаза в сторону.

— Со мной Наруто все равно не будет счастлив. Я… не люблю его.

Какаши хмыкнул, уложил голову на сложенные в замок руки.

— Сакура... А почему ты желаешь несчастья Хинате? Он ведь её не любит.

— Наруто любит всех, — грустно улыбнулась Харуно.

— И думаешь, Хината будет рада, если её будут любить, как всех?.. Неужели Наруто настолько плох, что ты не хочешь дать ему и шанса?

— Нет, — Сакура неловко переступила с ноги на ногу. — Но… — слова «он один раз уже отверг меня» застряли в горле болезненным комом.

— Сакура. Я слегка не тот человек, с которым стоит это обсуждать, — Какаши мягко улыбнулся. — Поговори с Наруто начистоту. Ведь в любом случае решать вам.

— Но Наруто ведь обсуждает!

— Наруто приходит с конкретным вопросом. Он для себя давно принял решение и сейчас только тренируется в технических аспектах. Посоветовать, как лучше подарить цветы, это не то же самое, что говорить, кому с кем надо быть.

— То есть если я спрошу, какой цветок лучше подарить Саске, вы ответите?

— Интересный вопрос, — признал Какаши. — Скорее всего, в ответ на него я не смогу сказать ничего дельного.

— Потому что Саске-кун не любит цветы? — Сакура неожиданно улыбнулась. — Или потому, что будете ревновать?

— Мне неизвестно о том, какие цветы Саске любит, — косой взгляд на него. — Но это и неважно, потому что, скорее всего, на такой вопрос я бы тебя обрычал.

Учиха, который в присутствии Сакуры счел возможным сдвинуть свою маску в сторону, удивленно шевельнул бровями. Обрычать? То есть действительно ревность?

Почему-то это было… мило.

— Ясно... Какаши-сенсей, вы же не перестанете давать ему советы?

— Увы, Сакура-чан. Я не вижу в его попытках добиться тебя ничего плохого. Тем более если он делает это с умом, толком и пониманием. Поговори с ним, может, ты сможешь объяснить ему, что к чему.

Девушка со вздохом опустила плечи. Если бы она еще могла четко сформулировать эти доводы хотя бы для себя!