— И разбудил?

— Да. Как раз тогда было землетрясение — и много-много дельфинов собрались в стаю, потому что хотели защитить Змея, но не знали, как это сделать. Люди спасали дельфинов, серпентер очень переживал за родича и пытался дозваться до него, дельфины ему помогали… и все получилось. Рашель-хе проснулся. Тогда все здорово испугались — ведь он был просто огромный…

— А еще кое-кто безрассудно сиганул в воду с высоты, — Рил протянул свободную руку и ласково взъерошил змеек Яниса, сплетшихся с совсем коротенькими еще змейками сына и обнимавших серьезно навострившего уши эльфенка.

— Это ты про себя или про меня? — невинно улыбнулся горгона.

— Ты был первым, — не моргнув глазом ответил Рил. — А я — за тобой.

— Всегда за папой! — пискнул зменыш, и все невольно рассмеялись: ну правда же, всегда вместе, куда один, туда и другой.

— А дальше все было хорошо, — решил-таки закончить сказку Ян. — Рашиль-хе разбудил всех остальных, Шьяру признали миром серпентеров. Кто-то из Великих Змеев перебрался в Айрават, некоторые даже просто путешествуют по мирам, но большинство живут в родном океане и учатся — они столько всего проспали!

— А вот вам пора спать, иначе завтра проспите все на свете, — Рил встал с дивана, где все свернулись одним громадным клубком, поднял на руки дочку и сына, тут же уткнувшегося ему в ухо змейками и захлестнувшего руку хвостом так же, как близняшка.

— Зато сны будут хорошие-хорошие, как Рашиль-хе, — Ян последовал его примеру, подхватывая на руки эльфенка.

Сын Рилонара был отчаянно похож на него даже в этом возрасте — а вот серпентерчики пока что не изрослись, походя на отца только окрасом. Близнецы не оставляли надежды когда-нибудь одурачить родню, заставив их себя перепутать, но пока что ни наметанный родительский глаз, ни эльфийская дотошность со стороны одной бабушки, ни обширный опыт со стороны второй не давали им и шанса.

А еще маленькие змейки обожали виснуть на Рилонаре. Это не означало, что Яниса они обделяли вниманием, равно как и того, что эльфенка оттесняли — наоборот, более хрупкий братик был безоговорочно взят ими под опеку. Просто змейки очень любили статую папы про любовь. И считали распределение «хвосты к ногам, ноги к хвостам» самым правильным и удобным.

В детской всех троих сгрузили на одну широкую кровать — еще с год назад оба родителя, умучавшись, поняли, что класть детей отдельно бесполезно. Все равно раскидают подушки с одеялами, сползутся вместе и будут тесным клубком балансировать, пытаясь устроиться удобно и не оказаться притиснутыми к бортикам. Поэтому — так. Зато спать укладывать было легко и просто, вместе все трое становились такие сонные-сонные…

Рилонар постоял над кроваткой, глядя на них. В такие моменты от темности — да и от светлости тоже — в нем ничего не оставалось. Просто тихое, светлое счастье.

— Отец, — эльфенок приоткрыл один глаз и потянулся к нему.

— Да? — Рилонар поймал ладошку, тут же обхватившую его за палец.

— А правда? Вы с папой правда там были?

— Я тебе когда-нибудь врал?

Дернув ушами, эльфенок сонно пробормотал что-то и поудобней прижал к себе чей-то хвост. Его оплели с обеих сторон, согревая и убаюкивая.

Ян тихо улыбнулся, обвил змейками плечи Рила. Можно было не сомневаться, что детям приснятся Великие Змеи, фениксы и еще никому не известные чудеса, которые только они смогут найти или сделать.

А у него уже было свое личное чудо. Даже четыре.

И Яну оставалось только быть таким же чудом для них.