Если будет обнаружен эффект взаимного отталкивания, это позволит не только объяснить причину разбегания галактик, но создает предпосылки к созданию неких «антигравилетов», которые перестанут подчиняться силе земной тяжести. Если же выяснится, что античастицы падают вниз, притягиваются земной массой, то придется искать иные объяснения, почему галактики все же разбегаются с ускорением…

АНТИГРАВИТАЦИЯ С ПОМОЩЬЮ ЛЕВИТАЦИИ

Время от времени в печати появляются сообщения о сенсационных опытах с антигравитацией. То красноярский биолог B.C. Гребенников вроде бы продемонстрировал удивительный агрегат, который позволяет ему скользить над земной поверхностью на особой платформе, главный секрет которой составляют некие «антимагниты», добытые биологом из надкрылий особых жуков. То бывший наш соотечественник Евгений Подклетнов, работающий ныне в Финляндии, привлекает внимание общественности экспериментами с диском, который уменьшает свой вес по желанию экспериментатора…

Возможно, когда-нибудь сбудется мечта многих скейтбордистов: они получат в свое распоряжение «доску», которая будет не катиться по асфальту, а лететь над ним.

Однако к практическому использованию годятся пока лишь системы, основанные на магнитной левитации. Два магнита, направленные друг к другу одноименными полюсами, как известно, имеют свойство отталкиваться. Именно на этом эффекте действуют поезда-маглев, летающие над железной дорогой…

Получить наглядное представление о действии магнитной левитации можете и вы сами. Для этого надо либо купить в магазине «Левитрон» нечто вроде пепельницы, над которой висит в воздухе и крутится волчок, либо сделать левитирующий волчок своими руками. Его диск должен быть из сильного ферромагнетика.

А запускать его надо на пластинке, прикрывающей опять-таки кольцевой магнит. Затем пластину убираете прочь — и волчок остается висеть в воздухе, вращаясь и слегка покачиваясь.

Запуск требует некой тренировки. Равновесие в этой системе настолько тонкое, что на него влияют температура в комнате или даже небольшие колебания в земном магнетизме. Поэтому в комплект покупной игрушки, кроме подробной инструкции, входит еще несколько грузиков. Их комбинацией достигается равновесие. Регулируемые ножки основы позволяют установить ее строго горизонтально. Кроме того, чем сильнее вы сможете закрутить волчок, тем дольше он будет парить.

Есть еще и вариант игрушки, в которой используется электромагнитная юла, питаемая от сети. Она может висеть в воздухе, пока в сети есть ток…

Один из вариантов левитационного подвеса — глобус, который вращается в воздухе. Внизу — покупной «Левитрон».

ПОЮЩИЕ… МЫШИ. Открытие произошло случайно, отметил ведущий участник проекта Арикуни Утимура из Школы передовых биологических исследований при университете города Осака. Суть проекта заключалась в том, чтобы изучить влияние генетических мутаций на организм живых существ.

«Однажды мы обнаружили мышь, которая поет, как птица», — сказал Утимура.

Сейчас в лаборатории университета Осаки уже около сотни «поющих» мышей. С их помощью ученые намерены изучать биологические процессы, подобные тем, что привели к формированию человеческой речи.

Ранее такие исследования велись с певчими птицами. Как известно, птицы перенимают друг у друга трели, а некоторые даже могут говорить по-человечески. Ученые считают, что первые формы человеческой речи появились примерно так же: предки человека, подражая друг другу, стали выражать свои эмоции при помощи звуков, имевших для них сходное значение.

«Изучение мышей может дать лучшие результаты, чем изучение птиц, поскольку они млекопитающие, и с точки зрения структуры мозга и других биологических аспектов они гораздо ближе к человеку, — поясняет Утимура. — Мы изучаем то, как новый звук, который издает мышь, влияет на других особей в той же группе, другими словами, имеет ли этот процесс социальное значение».

По словам Утимуры, ученые заметили, что мыши-мутанты начинают «петь» громче, когда их помещают в незнакомую обстановку или когда особь мужского пола оказывается один на один с особью женского пола. «Мы думаем, что их «чириканье» способно выражать эмоции», — считает специалист.

БОЙТЕСЬ СТАРЫХ ШЛЕПАНЦЕВ. Разношенные тапки могут быть так же опасны, как хранящееся дома оружие. К такому неожиданному выводу пришли эксперты Британского королевского общества.

Они установили, что каждый год в Великобритании падают и тяжело травмируются 370 тысяч пожилых людей в возрасте старше 65 лет. И примерно в трети этих случаев причиной падения стали старые тапочки.

Теперь британцы приносят на специальные пункты приема изношенные домашние тапочки, а взамен бесплатно получают новые.

ИНОПЛАНЕТЯНЕ НА ПОДЛЕТЕ? Мировое сообщество должно готовиться к скорой встрече с внеземными цивилизациями. С таким заявлением выступила недавно британская Королевская академия наук. Ее членами опубликовано специальное исследование, посвященное вопросам существования жизни на просторах Вселенной.

«Исходя из знаменитой формулы Дрейка, согласно которой можно определить число цивилизаций в галактике, готовых вступить с нами в контакт, мы можем утверждать, что в каждый отдельный момент существует от 10 до 100 внеземных цивилизаций, — заявил один из авторов доклада, профессор шотландского Университета Сент-Эндрю Мартин Доминик. — Причем это минимальная оценка».

Первое, что приходит на ум после такого сообщения: «Зачем нужны были такие сложности? Если разговор о популярности, то можно было выложить стихи в Интернет»…

Однако К. Бок, как ему показалось, нашел более оригинальный и долговечный способ публикации. Преподаватель кафедры английского языка в Университете Калгари, Канада, прежде не имевший научной подготовки в области молекулярной биологии и компьютерного программирования, потратил 4 года своей жизни на самостоятельное изучение этих дисциплин, а также на выполнение собственно самой работы по генетической записи информации. После чего попросил проверить полученные им результаты своих коллег по Университету Калгари с факультета молекулярной биологии..

Те прошли по следам Бока и не обнаружили в его работе особых огрехов. Он действовал по всем правилам молекулярной биологии.

Суть же работы такова. Как известно, геномы живых существ состоят из ДНК — особой полимеразы или, если хотите, природного полимера, который, в свою очередь, составлен из четырех типов мономеров. Их часто называют буквами — аденин (А), гуанин (G), цитозин (С) и тимин (Т), — хотя химически они являются нуклеотидами. Определенные сочетания таких «букв» кодируют те или иные аминокислоты — элементарные «кирпичики», составляющие белки.

Так вот поэт-микробиолог придумал собственный «генетический код», где определенные сочетания нуклеотидов кодируют буквы алфавита. Так, например, в нуклеотидной последовательности «АТА» означает закодированную букву «Y» обычного английского алфавита, a «GTG» соответственно обозначает букву «N». В итоге последовательностям, кодирующим строки стихов, соответствуют определенные белки, которых обычно в клетке нет.