– Неблагодарная! Как ты смеешь оспаривать законы, когда ничего не смыслишь в них? Я жалею о том дне, когда ты появилась на свет! – Сказал Хэнк и ушел.

Мать склонилась над Сюзи. Та ревела, задыхаясь, в подушку.

– Не злись на него, он так не думает! Но с танцами тебе придется покончить…

ГЛАВА III

Цирк уехал. Хэнк с советом решали важные вопросы на кругу, когда его супруга вбежала туда со слезами на глазах.

– Хэнк! – Позвала она его. – Нам надо срочно поговорить!

– Это не может подождать?!

– Нет! Это касается твоей дочери…

Хэнк подошел.

– Что опять натворила эта чертовка? – Шепотом произнес он, опустив глаза.

– Она сбежала… – Сказала супруга!

– Как сбежала? Куда? Ты ее искала? Деревня не такая уж большая ей тут негде спрятаться!

– Искала везде, ее нигде нет… Она исчезла…

Тем временем, цирк, со своей вновь прибывшей Сюзи, уже выехал на широкую проселочную дорогу. Люди здесь были необыкновенные! Они все занимались тем, что любили больше всего, тем, что умели, но самое главное они не осуждали Сюзи за ее танцы, даже, наоборо,т все восхищались, тем как она танцует!

– Это было божественно! – Сказал Крис Мориссон, – Ты великолепна! Осталось сделать тебе костюм, и придумать псевдоним. И так костюм… Тебе что больше нравиться?.. Хотя, что я несу? Конечно же, шелк, твой костюм должен быть из шелка! Красная длинная юбка с разрезом до бедра, блеклая прозрачно красная блузка, которая будет откровенно подчеркивать твою красоту. Твои прекрасные, длинные, льняные волосы, будут распущенны, а на ногах… Нет… На ногах у тебя ничего не будет. Для эффекта, ты будешь танцевать босиком! Ну как тебе? – Вдохновлено спросил Крис. Сюзи смутилась. Хотя ей безумно, хотелось уже примерить свой новый образ.

– Так, теперь псевдоним…

– А зачем мне псевдоним? – Поинтересовалась Сюзи. – С моим именем, что – то не так?

– Нет, нет, нет. У тебя замечательное имя, но псевдоним даст тебе уверенность начать все с нуля. Даст тебе новую жизнь! – Объяснял Крис. Но Сюзи было уже все равно. Она была согласна, практически, на все – только бы танцевать…

За кулисами было слышно, как публика ликует, как она готова поглотить все в диком вопле. Сюзи тихонько стояла в стороне и наблюдала за тем, как другие артисты выступают, как публика не может насытиться. Крики, гам, вопли разрывали купол цирка. Публике нужны были зрелища, еще зрелища… Больше!!!

– Ну что, ты готова? – Спросил Крис Мориссон. – Не волнуешься?

Но ответа не поступило, лишь легкая улыбка скользнула по ее губам.

– Замечательно! – Воскликнул он. – Тогда я пойду, объявлю Твой номер! Сюзи стояла за кулисами и смотрела в маленькую щелку. Народу казалось было вдвое больше, чем мог вместить в себя их цирк. И тут Крис начал объявлять ее:

"А сейчас, на эту сцену ,выйдет повелительница вашего внимания! Из девственного уголка земли, не тронутого цивилизацией. Обворожительная, не превзойденная и, просто, божественно красивая – Пандора! Встречаем!"

Сюзи – ныне Пандора, вышла на сцену, и, тут же, в нее впились сотни голодных взглядов, которым хотелось зрелища! Сотни взглядом, как сотни пчелиных жал!

Световые пушки светили на нее с двух сторон. Не произвольно дрожали колени. Она ни как не могла унять дрожь! Застучали тамтамы. Дрожь исчезла, душа налилась эмоциями, тело начало двигаться! Душа начала жить! Когда Пандора пришла в себя, она стояла уже за кулисами. За спиной была слышны ликующие крики "Браво". А Пандора стояла, не могла отдышаться.

– Иди обратно, они хотят тебя видеть! Слышишь, как они зовут тебя?! – Радостно говорил Крис.

Так началась новая жизнь уже не Сюзи, а Пандоры. Жизнь полная приключений, путешествий, успеха, славы и, конечно же, танцев. Летело время, мелькали города, успех рос на глазах. В, некоторых, городах ее начали узнавать. Пандора танцевала, забывая обо всем, забываясь сама. Но отнюдь не всех радовал ее успех! Катарина, которая работала в этом же цирке вдвое дольше, и вдвое лучше, не могла смириться с те, что она уходит на второй план. Она смотрела, наблюдая за Пандорой. За всеми ее успехами, за ее бездельем, за всем.

– Она же, абсолютно, ничего не делает! Каждый из нас, ежедневно, проливает ведра пота, а ей достаточно, просто выйти на сцену? Нет, это не профессионально! Однако в ее известности теперь трудно усомниться… – Жаловалась Катарина Крису.

– Катарина, я понимаю. Раньше ты была в центре внимания, и это было прекрасное время! Но ведь сейчас, благодаря Пандоре, мы стали знамениты, все мы.

Катарина поняла, что с Крисом разговаривать бесполезно, и тогда она решила найти сторонников среди друзей.

– Вы же понимаете, что она нам чужая? – Спрашивая, пыталась убедить всех Катарина. – Она появилась не понятно, откуда, с улицы, и сразу на все готовое!..

– Мы все здесь с улицы, Катарина! Меня взяли, за мое умение метать ножи, Джоули – за ее гибкость, Басса – за силу, и так всех остальных! Пандора тоже здесь, потому, что божественно танцует, и ты не можешь с этим не согласиться! Она заслуживает все то, что сейчас имеет!

– Глупости! – Истерично фыркнула Катарина. – Мы работали в поте лица, добиваясь всего, оттачивая свое мастерство! А у нее…

– А у нее дар! – Закончил фразу Тэд. – Дар! И с этим не поспоришь!

Катарина поникла, она не могла смириться с тем, что какая – то "деревенщина", забрала у нее друзей, и славу, которую она так долго себе зарабатывала. Катерина не хотела принимать Пандору в свою семью, она была здесь чужая.

Концертная деятельность бродячего цирка продолжалась, и продолжалась весьма успешно. И вот, однажды, после выступления, в комнатку, Пандоры, зашел высокий человек в цилиндре. На нем был черный фрак, а под жилетом красовалась белоснежная рубашка, туфли его сверкали от света свечей.

– Это вам, великолепная, Пандора! – Мужчина протянул ей букет алых роз. – Я, Стив! Стив Теккин! Я просто восхищен вами, поражен вашим изяществом…

– Спасибо мистер Теккин. – Перебила его Пандора.

Таких речей она уже наслушалась с лихвой. Только за последнюю неделю, пятеро просили ее руки. Трое предлагали бешеные деньги, всего за одну ночь с ней, а один пожилой мужчина, даже предложил удочерить ее, с переходом всего его имущества к ней. Мистер Теккин взял ее крепко за плечи.

– Пандора, будьте моей! Вы ни в чем не будите нуждаться, я богат…

– Отпустите меня! Деньги меня не интересуют! – Уже более строго сказала она.

Тогда Стив Теккин схватил Пандору за руку и швырнул на кушетку. И накинулся на нее сверху.

– Я все равно овладею тобой, хочешь ты этого, или нет! – Задыхаясь, угрожал он ей.

Пандора брыкалась как пойманная лань, но все ее попытки вырваться были четны. Стив уже порвал на ней юбку. Пандора кричала, молила о помощи, но он пытался закрыть ей рот рукой, а другой рукой держал ее и одновременно пытался снять брюки. В это время мимо проходила Катарина. Услышала крики, поспешила на помощь. Но лишь, подбежав к двери, она поняла, что на помощь зовет Пандора. Катерина посмотрела в маленькую щелочку на происходящее, и, прикрыв плотнее дверь, ушла прочь. Пандора отталкивала его ногами, при этом истерично крича, она уже выбилась из сил, и не могла больше сопротивляться, как в комнатку вбежали Тэд с Бассом и стащили Стива Теккина с нее уже со спущенными штанами.

– Сволочь! – Закричала Пандора, она схватила розы и силой ударила Стива по лицу, да так что на лице осталась рана. – Свинья!

– Ничего, Пандора, мы с тобой еще встретимся! И тогда, ни кто не сможет тебе помочь! У всего есть цена – и у тебя тоже! Мне стоит только захотеть, и твой, паршивый цирк станет моим, или вообще его не станет! Это всего лишь вопрос времени, и денег! – Упираясь, кричал Стив. – Не скучай без меня, милая, мы скоро встретимся!

– С тобой все в порядке? – Подбежав, спросила Катарина. – Он не успел сделать, что хотел?

– Нет! Спасибо! Правда, все хорошо!