Не дожидаясь ответа, она взяла микрофон, дунула в него, и вновь спросила:

— Все на месте?

Получилось громко, и ей ответили:

— Все вроде.

— Все.

— Поехали.

— Трогай, Лёня. Как обычно, — кивнула гид шофёру.

Автобус выехал с вокзальной площади на широкий проспект.

Гид Марина удобно устроилась в крутящемся кресле и поднесла ко рту микрофон.

— Дорогие друзья. Сейчас мы совершим с вами краткую поездку по городу, а я постараюсь познакомить вас с его прошлым и настоящим… Наш город один из старейших городов России. Он ровесник Москвы и первое упоминание о нем в летописи относится к середине двенадцатого века. Так что возраст его сейчас подходит к середине девятого столетия…

— Иваныч? — Колька обернулся к Селезнёву.

— А?

— Тебе сколько?

— Меньше, Коля, меньше… Не мешай.

— Да я просто так!

— И в то же время город наш очень молод. Вот посмотрите… Лёня, едь помедленней, пожалуйста… Посмотрите направо… — гид крутнулась на кресле и все туристы по-солдатски повернули головы. — Вы видите прекрасные многоэтажные дома. Между прочим, они выросли на месте старых деревянных кварталов… А теперь посмотрим налево… Здесь вы видите огромный сквер с фонтаном посредине. Между прочим, он разбит на месте старого городского кладбища методом народной стройки. Сейчас это любимейшее место отдыха наших горожан…

— Весёлые люди, — заметил Иваныч.

— Чего ты сказал? — повернулся к нему Колька.

— Весёлые, говорю, здесь горожане живут.

— А… да… юмористы…

Автобус выехал на широкую площадь. По сторонам её большие, торжественные многоэтажные дома. Некоторые из них старой архитектуры. Автобус остановился перед огромным угловатым современным зданием кубической формы. Рядом небольшая, но красивая церковь.

— Перед вами главная площадь нашего города, — продолжала рассказывать Марина. — Когда-то она называлась Сенной и находилась рядом с торговой площадью. В те далёкие времена здесь на этой площади стояли сразу четыре церкви. Теперь осталась всего одна: вот она перед вами. Сейчас там склад горпромторга. Но зато здесь построили много новых интересных зданий и среди них вот это — областной драматический театр. Архитектура его необычна и современна… Посмотрите.

— А по-моему, так совсем неинтересное здание, — отметил Селезнёв.

— По-моему, тоже. Одни углы да стены, — согласился Рожков.

— Коробка на коробке, — добавил Колька. — Как-то не по-нашему.

— …В нашем театре богатый и разнообразный репертуар. В нынешнем сезоне здесь шли спектакли по пьесам Штейна, Эркеня, Штока, Болта, Гельмана, Гибельмана и других зарубежных и советских авторов…

— На русском языке? — спросил громко Колька.

— Что вы сказали, товарищ?

— Говорю, на русском языке спектакли-то идут?

— Естественно, на русском. А на каком же ещё? — недоуменно пожала плечами Марина. — Лёня, едь к музею.

Автобус двинулся дальше. Селезнёв повернулся к Кольке и произнёс с шутливым назиданием.

— А ты чего ей такие вопросы задаёшь?

— Так ведь пока фамилии произносишь и то язык сломаешь. Вот я и подумал…

— А ты меньше думай.

— Ладно, понял, принял к сведению. Но вопросы задавать я всё равно буду. И ты мне не запретишь.

— А я тебе и не запрещаю. Ты вольная птица, Коля.

— Давно бы так.

Автобус тем временем остановился у высокой каменной стены с башенками.

— Выходим, товарищи. — Марина первая отворила дверцу автобуса.

Туристы вышли и столпились вокруг Марины.

— Идёмте за мной прямо в крепость, товарищи.

Все пошли за нею к огромному пролому в стене с железными воротами. Марина говорила на ходу:

— Перед вами старая крепость. Это бывший мужской монастырь, основанный ещё в четырнадцатом веке учениками Сергия Радонежского. Обратите внимание на архитектуру главного собора. Это стиль эпохи русского средневековья. Своей мощью он и сейчас производит впечатление…

Колька протиснулся к экскурсоводу.

— Вы сказали, что это был мужской монастырь?

— Да, да, мужской.

— Скажите пожалуйста, а женский монастырь в городе был?

— Был… Но не в городе, а там, за рекой.

— Далековато.

— Что вы имеете в виду?

— Да я ничего. Просто так.

— Товарищи, не будем отвлекаться. Время на вопросы я вам оставлю… Так на чем мы остановились?

— На соборе.

— Ах, да. Так вот обратите внимание и на колокольню главного собора. Она стоит чуть в стороне. Это самое высокое каменное сооружение в нашей области. Кстати, колокольня эта всего на десять метров ниже знаменитой колокольни Ивана Великого в Московском кремле.

— Вот это да!

— Знай наших!

— А колокола действуют?

— Действуют и даже отбивают часы и получасья.

— А мы послушаем?

— Не сейчас, товарищи, не сейчас. Нас ждут в музее. Идите за мной… После революции в бывшем монастыре разместился областной краеведческий музей. Сейчас там о прошлом и настоящем нашего края вам расскажут более подробно и интересно. Заходите.

Толпа туристов повалила в двери одного из зданий во дворе крепости.

Отдел природы краеведческого музея. Витрины. Диаграммы. Кости доисторических животных. Чучела птиц и зверей. Целые сцены из жизни лесных обитателей за стеклами витрин. Туристов привела сюда другая девушка-экскурсовод с указкой в руке.

— Дорогие товарищи. Поскольку у вас, как мне сказали, времени не так много, мы начнём наш обзор прямо с животного мира нашего края. Вы не возражаете?

— Нет…

— Чего, чего? — не расслышал Колька.

— Предлагает начать обзор прямо с нас — сказал ему Селезнёв.

— А-а-а, правильно, чего тянуть-то.

— Тогда начнём. Итак, животный мир — один из важных элементов природы отдельных географических территорий. Будучи составной частью ландшафта, животные не только зависят от особенностей других составляющих его компонентов: растительности, почвы и так далее, но в значительной мере сами влияют на них. Это влияние может быть как положительным, так и отрицательным…

Экскурсовод говорила заученно, по-писаному. Туристы разбрелись по залу. Около экскурсовода осталось совсем немного людей, слушающих её.

Колька подошёл к чучелу медведя, стоящего на задних лапах и внимательно стал его рассматривать. Знаками подозвал к себе Селезнёва и Рожкова.

— Иваныч, я вот такого же где-то видел, — тихо сказал Колька.

— В лесу, наверное. Когда на него один на один с ножом-то ходил.

— Да, не, не в лесу. В городе.

— Ну, тогда в зоопарке.

— Нет, в ресторане.

— Он там что, официантом работает?

— Нет. У самых дверей стоит.

— Значит швейцарит.

— Гостей встречает. И ресторан так называется — «Медведь».

— Что-то я не слыхивал. А здешние рестораны знаю.

— Его недавно открыли.

— Ну и что?

— Как что. Вот я и говорю…

— Говори яснее и короче.

— Вношу предложение на всеобщее обсуждение: пока здесь экскурсия идёт, мы пообедать сходим. Здесь недалеко. Заодно тому медведю от этого его брата привет передадим.

— Я вообще-то в музее в этом году был. Внука привозил в каникулы, — замялся Селезнёв.

— Я тоже, — согласился Рожков. — Предложение принимается.

— Только вот как-то неудобно получается вроде, — засомневался Селезнёв.

— Народу тут и без нас хватит. Всё очень даже удобно.

— Тогда потопали.

Рожков, Селезнёв и Колька незаметно оставили музей и вышли из монастыря. На людной улице много машин и прохожих.

Кольку толкнули и чуть не сбили с ног.

— Как в Москве.

— Рот-то не разевай.

— Что, скоро ли?

— Где-то здесь…

Остановились у перекрёстка. Осмотрелись, и Колька радостно воскликнул:

— А-а! Нашёл! Вон на той стороне. Я же говорил.

На другой стороне улицы, недалеко от угла перекрёстка, над широкими окнами нижнего этажа одного из домов виднелась надпись «Ресторан „Медведь“». А над дверью большой плакат «Добро пожаловать». Колька бросился было через дорогу, но Селезнёв схватил его за рубаху. Мимо пронеслась машина.