Не удержавшись, мы захохотали, привлекая внимание не только подруг, но и студентов за соседними столиками.

— А я лично видела, что её на площади высадил чёрный пегас. Живую и здоровую, — отсмеявшись, рассказала я.

— Чёрный пегас? — на грани обморока спросили девушки.

— Но это невозможно! — воскликнула Элис, всплеснув руками.

— Вообще-то, возможно, хотя это крайне редкое явление, — вставила своё слово сестра.

— Так, а кто это был? — хмуря бровки, спросила Мила.

— А кто в нашей компании чаще всех попадает в передряги, нарушает правила и отхватывает от Даудова? — с еле сдерживаемым смехом подтолкнула в нужное русло Лия.

— Ива? — девушки, выпучив глаза, смотрели на меня. Я не смогла выдержать их взглядов и отвела глаза в сторону, хотелось засвистеть, типа, я тут не при чём, просто мимо проходила. Несколько минут девушки не отводили от меня взглядов.

— Да я это была! Я! Довольны? — не выдержала я, хотя честно пыталась.

— Но как такое возможно? — не отставала Элис.

Пришлось рассказать, опустив ту часть, где у меня чёрное сердце. Я сказала, что просто понравилась ему, вот он и заговорил со мной, и даже больше, подпустил и взял в полёт. Девочки поверили, но пребывали в явном шоке. Тема быстро забылась, стоило упомянуть бальные платья. В столовой мы сидели долго и едва не опоздали на занятия.

— Как же я устала! — рухнув на кровать, посвятила Лёпу в своё состояние. Он мяукнул, потёрся влажным носом о мою руку и ушёл в открытое окно. Я задремала. Разбудил меня стук в дверь, и я, помятая, пошла открывать. На пороге стоял Алекс.

— Привет, — сонно сказала я.

— Я разбудил тебя?

— Ага, — спрятала зевок в ладони. — Но это даже хорошо. Я не собиралась спать.

— Скоро ужин. Предлагаю его пропустить, — хитро улыбнулся парень.

— А что взамен? — я знала, что он что-то придумал, и нетерпение вытеснило сон.

— Одевайся. Потом узнаешь.

Я пошла в спальню. Быстро привела себя в порядок и вышла к Алексу, развалившемуся в кресле и гладящему чунцыла.

Я думала, что он поведёт меня в Синий сад, но мы шли в противоположную сторону. Попыталась вспомнить, что там находится, но так и не смогла.

Мы пришли к небольшому декоративному пруду с золотыми рыбками и кувшинками. Ампельные растения и пушистый мох разных цветов украшали альпийские горки. Лягушки «пели» свою песню, а разноцветные стрекозы сновали туда-сюда. На зелёной траве у берега лежало покрывало, а на нём стояла бутылка вина (он определённо решил меня споить!) и бокалы. Алекс усадил меня, а сам сел напротив. Я всё гадала, что же он приготовил, но спросить не решалась. Меньше чем через минуту появилась еда. Не наша столовская, а ресторанная. Чудный аромат окружил нас. Алекс времени не стал терять, налил вина и поднял первый бокал за меня. Я, уставшая после тренировки, с жадностью накинулась на сочный кусок мяса. Когда голод поутих, я задала вопрос, который меня интересовал больше всего на данный момент:

— Ну и где ты спёр еду?

Бровь парня в немом возмущении взлетела вверх.

— Не спёр, а заказал и оплатил в ресторане. Сюда перенёс с помощью рун. Скоро вы начнёте изучать их, — пояснил Алекс. Я благоразумно промолчала, что уже учу эти руны. Ни к чему лишние вопросы.

Когда с ужином было покончено, мы разговаривали по душам, медленно попивая вино.

— Расскажи о себе, — попросила я. Алекс удивлённо посмотрел на меня. — Я ничего о тебе не знаю.

— Что именно тебя интересует? — лукаво поинтересовался он и пригубил вино.

— Ну-у, не знаю… — протянула я. — Кто ты? В какой семье ты рос? Кто твои родители? Что-то из детства, — Алекс гортанно, низко рассмеялся.

— Я маг, как и ты, — он соблазнительно улыбнулся, а огонь в его глазах замерцал. — Всё моё детство прошло в родовом замке на окраине города. Меня с трех лет готовили к армии. Несмотря на то, что отец маг и довольно сильный, никто не рассчитывал, что и во мне проснётся дар. Мама молила отца, чтобы он отмазал меня от армии, но он был непреклонен. Отсрочку мне дала академия. После выброса силы мне пришло письмо. Отец был рад этому и горд, что его сын унаследовал его магию, — моё сердце забилось чаще. Вспыхнула надежда.

— А что за дар? — затаив дыхание и незаметно скрещивая пальцы на удачу, спросила я.

— Предвидение.

— Так. Ты видишь будущее? — я не очень-то хотела, чтобы в моё будущее заглядывали. И если честно, очень расстроилась, когда услышала то, что услышала, а не то, что ожидала.

— Очень редко и очень расплывчато.

— Ты видел что-то, что касается нас? — немного смутившись, спросила я.

— Немного. Ещё до того, как я увидел тебя, мне было видение. Лица я не видел, но видел, как она отчаянно сражается, защищая кого-то. Потом я видел момент, когда ты выбегала из леса и оборачивалась. Такая перепуганная, но такая прекрасная, — он улыбнулся своим воспоминаниям. Я засмущалась и покраснела.

— А кем работает твой отец?

— Он глава Совета правителей.

Я подавилась вином и закашлялась. Везёт мне на богатеньких! И как я не догадалась, когда в ювелирном он отдал немалую сумму за украшения и сделал это легко и непринуждённо? Он похлопал меня по спине.

— Всё нормально? Ты чего? — обеспокоенно спросил он, гладя меня по спине.

— Слишком большой глоток сделала. А мама кто? — на всякий случай спросила я, чтоб потом не было сюрпризов.

— Мама из аристократии. Её работа — хорошо выглядеть. Она ведь жена главы и должна сопровождать его на всех официальных приёмах.

Минут пять мы молчали. Просто попивали вино и любовались закатом. Алекс нарушил первым тишину.

— Твоя очередь.

— Жила в маленькой деревушке на севере государства, туда даже новости не доходили. Так что о магии я знала лишь в теории и была очень удивлена, когда у сестры проснулся дар, от испуга он проснулся и у меня. Скоро пришло письмо и вот, мы здесь, — коротко и без подробностей.

— А родители?

— Умерли, когда мы были маленькими, — я отвела глаза, чтобы он не заметил моей лжи.

— Прости, — сочувственно прижал меня к себе. — Я не знал.

— Ничего, — он, наверное, не разобрал, я говорила в плечо.

— Расскажи о своём парне, — тихо попросил он. Меньше всего мне хотелось рассказывать ему о своём прошлом, тем более велик риск спалиться. От ответа меня спас браслет. Я подскочила на ноги. Алекс «убрал» импровизированный стол и, взяв меня за руку, быстро повёл в академию.

Коротко поцеловав на прощание, он ушёл, а я радовалась, что по пути в академию он снова не поднял эту тему. Лия только этого и ждала.

«Ну? Это он?»

«Нет. Он будущее видит», — хотелось разрыдаться, я ведь так надеялась, что всё будет проще.

«Жаль. Но никто не говорил, что будет легко», — утешила сестра.

Распрощавшись с ней, я села за уроки. Сегодня чудом удалось избежать плохих оценок. Нужно, чтобы и дальше так продолжалось.

Жутко уставшая, но выполнившая даже больше, чем надо, я взяла в руки ту самую книгу с биографией выдающихся магов. Пролистала «древних» и перешла к современным магам. Она страница сменяла другую, масса магов и море способностей, но ни одного некроманта.

На следующей странице моё сердце пропустило удар. На меня с портрета смотрели такие родные, такие добрые глаза.

"Милания Орлова", — гласила надпись под фото. Я с жадностью принялась читать.

"Открыла для мира искусство телепортации, придумав стационарные порталы", — дальше шло описание технологии и строение.

"Также госпожа Орлова создала артефакт, способный реагировать на выбросы силы, поиск одарённых стал проще и удобнее. Два года была директором МАЭ. Активно участвовала в вылазках против антимагов", — Ого! Этого я не знала. — "Пропала без вести. Ни одна из гос. служб не смогла разыскать госпожу Орлову. Наёмники также не вышли на след. Есть предположение о её гибели, но все подробности строго засекречены".

Вот это новость! Некоторое время мне потребовалось, чтобы переварить прочитанное. Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Взглянула на часы. Начало двенадцатого. В такое время мог прийти только Арон. Поспешно пустила его в комнату. Маг уверенным шагом прошёл в кабинет. Я поторопилась следом. Арон по-хозяйски сел за стол и потянулся за книгой по рунам. Его взгляд упал в открытую книгу. Он посмотрел на фото — на меня, на фото — на меня.