— Как спаслось?

— Х-хорошо, — всё ещё витая где-то, ответила я.

"Зайдешь?" — спросила Лия.

"Ты не поверишь, за мной зашёл Алекс!" — мысленно я ликовала.

"Поняла. Увидимся в столовой".

— О чём задумалась?

— О предстоящих лекциях. Сегодня почти весь день магия. Боюсь, — призналась я.

— А у нас весь день рукопашный бой и владение оружием.

— Кажется, я проиграла. Тебе больше не повезло, — хохотнула я.

— Почему? Мне нравятся занятия с Даудовым, — искренне удивился Алекс.

— Оно и видно, — сказала это себе под нос, но он всё равно услышал. Резко остановился и прижал меня спиной к стене, руки упёр по обе стороны от моей головы. Было в этом что-то необычное. В огненных глазах плескался задор, лишая меня разума.

— Можно тебя поцеловать? — севшим голосом спросил он. У меня задрожали колени, а в горле встал ком. Я сглотнула и тихо шепнула: «Да». Алекс погладил мне щеку пальцами и медленно, словно испытывая нас, начал наклоняться. Предчувствие приближающегося поцелуя будоражило. Ладони вспотели, а сердце ускорило свой ритм. Я закрыла глаза и подалась ему навстречу…

— Что за разврат в стенах академии? — язвительно осведомился знакомый голос.

— Чёрт! — моих губ коснулся лёгкий шёпот, и я с ним была согласна. — Чего тебе нужно, Баяр?

— Порядка, — бросил Арон свысока. Он начинал меня бесить. Почему всегда так невовремя?

— Ну так и следи за порядком, а не за нами! — Алекс взял меня за руку, переплёл наши пальцы и увёл меня в столовую. Мы шли в молчании. Я всё ещё хотела получить свой поцелуй, но пока не время. Алекс усадил меня за стол.

— Что тебе принести?

— Мммм… Что-нибудь вкусное и вредное, и сытное. Не знаю, на твой вкус, — я опешила от такой заботы. Повернулась к девочкам, они сидели молча и с открытыми ртами.

— Ну, сестрёнка, ты даёшь! — протянула Лия. — Как тебе удалось меньше чем за сутки так охмурить парня?

— Не знаю, — пожала плечами я, смотря ему вслед.

— Ооо… Да и ты на крючке, — сестра прямо-таки буравила меня взглядом.

— Возможно, — легко призналась я и подмигнула. Вскоре вернулся Алекс с подносом. Наклонился, невесомо поцеловал в щеку и ушёл за свой стол. А я в задумчивости накалывала на вилку салат и совершенно не чувствовала вкуса. Лие пришлось трижды звать меня, чтобы я, наконец, спустилась с небес на занятия.

Все мои мысли принадлежали Алексу и, как это ни странно, Арону. Собраться я смогла только ко второй лекции и даже получила отличную оценку. Не зря уснула над учебником. В целом история магии была интересна, но неправдоподобна. Было две теории: эволюционная и церковная. С первой всё более или менее ясно, а вот вторая вызывала сомнения.

Богиня, заскучав в небесном дворце, решила спуститься на Айрис, посмотреть как живут люди. Они гибли от голода и холода, были беспомощны и беззащитны. Богине приглянулся юноша, она не сдержала своих чувств и поцеловала его. Юноша едва не погиб от божественного поцелуя, но спустя недели на грани жизни и смерти он обнаружил в себе дар и стал помогать людям.

Всё это слишком сопливо и слишком сказочно, что ли. Похоже на легенду о Прометее. Он людям подарил огонь, а богиня магию. Девочки охали и ахали, слушая эту историю, особо нежные однокурсницы пустили слезу. Не буду спорить, учитель рассказывал очень эмоционально и чувственно, но мне по душе больше пришлась эволюционная версия. Нудно, но правдоподобно. Я подробнее стала об этом расспрашивать, преподаватель оживился, мы долгое время перебирали множество "а вдруг" и "а что если…". Преподаватель, мужчина под пятьдесят, тот самый, что может распознавать ложь, тоже придерживался эволюционной теории. К концу занятия он наградил меня отличной оценкой и в приподнятом настроении покинул аудиторию.

На контроле дара я так и не смогла сосредоточиться и уйти в себя. Постоянно дергалась, смотрела по сторонам и на часы. Госпожа Горонович сделала мне несколько замечаний, но и не только мне. Я наблюдала за студентами, мало кому удалось собраться, в основном они смотрели в окна или строили друг другу глазки. Зато Лия отличилась. Она была предельно собрана, через связь я чувствовала безграничное умиротворение. Вокруг неё медленно летали огненные шары, а в ладони подрагивало красное пламя — завораживающее зрелище. Лия удостоилась похвалы. После контроля мы шумной толпой отправились в столовую. Я шла туда с замиранием сердца, но на столе меня ждала записка. Я села, развернула её и внимательно стала вчитываться в две строчки: «Я вынужден пропустить обед. Встретимся на ужине. Алекс».

Конечно, я расстроилась, но он оставил записку. Снова и снова перечитывала строчки, выведенные аккуратным каллиграфическим почерком.

— О-па! — выкрикнула сестра, выдергивая из рук записку и читая её. — Блин, сестрёнка, я начинаю тебе завидовать! Сколько романтики и нежности!

— Отстань, — отмахнулась я, а девочки принялись хихикать.

— Ты за едой идёшь? — спросила Элис.

— Нет. Аппетит пропал, — девочки принялись подкалывать меня и хохотать, даже всегда молчаливая Мила меня подначивала. Я покинула столовую и пошла в сторону стадиона. Лучше переоденусь и посижу на травке, чем буду выслушивать язвительные комментарии подруг.

Обогнув крытый спортивный комплекс и юркнув в раздевалку, не спеша переоделась, вышла на улицу и замерла. На поле активно шли занятия у третьего курса. Теперь понятно, почему Алекс не пришел. Девушки стреляли из луков и арбалетов по мишеням, некоторые метали ножи, но мое внимание привлекли парни. От них трудно было оторвать взгляд. Большинство сняло майки и занималось с голым торсом. Парни были в парах и дрались на сибатах (деревянных палках около двух метров длиной), их мышцы перекатывались под кожей. Я так и стояла с приоткрытым ртом, жадно осматривая юношей. Наконец, я увидела Алекса, он дрался сразу с двумя парнями. Эрга я узнала по длинным белым волосам, а вот второй стоял ко мне спиной. Алекс искусно отбивал их атаки и наносил удары. Движения были чёткими и отточенными, весь процесс напоминал странный танец, где парни то шагали навстречу, то отступали, то пригибались, то уклонялись. Я откровенно любовалась движениями и телами. Было в этом бое что-то сексуальное.

— Милорадович! — раздался грозный голос куратора слева. — Что вы здесь делаете?

Я не могла сдвинуться с места и не отрывала взгляд от парней. Чувствовала себя загипнотизированной коброй, которая подчиняется движению флейты. Алекс, услышав отклик, повернулся в мою сторону и тут же пропустил удар. Сибат Эрга впечатался в челюсть Алекса, из губы тут же стекла струйка крови, и он снова вступил в бой, отступая и отражая атаки противников. Я почувствовала себя виноватой. Из-за меня он схлопотал такой удар. Даже отсюда я видела красную полосу на щеке.

— Милорадович, я к кому обращаюсь? — куратор злился всё сильнее.

— А разве честно ставить двоих на одного? — я боялась его, но мне казалось это несправедливым.

— ОТВЕЧАЙТЕ НА ВОПРОС!

Кажется, мне удалось разозлить его. Снова. Бой на поле прекратился, все смотрели в нашу сторону.

— Я просто пришла пораньше на занятие, — виноватым тоном сказала я.

— Разве это было необходимо? — приподнял одну бровь куратор. Голос был подозрительно спокоен.

— Я думала размяться перед занятием.

— Правда? Похвально. Тогда объясните, почему вы стоите и пялитесь на студентов, а не приступаете к задуманному?

— Изучаю технику боя, — как до сих пор мне удавалось сохранять внятную речь, я не понимала.

— И много изучили? — вкрадчиво поинтересовался Даудов.

— Достаточно. Наверное, — ну, вот и кончилось моё спокойствие. Руки дрожали так, что пришлось спрятать их за спину.

— Достаточно для чего? Для боя?

— Н-нет, — проблеяла я.

— Это мы сейчас посмотрим. Анета, — крикнул он, не отводя от меня глаз. — Иди сюда.

Стройная девушка кинула оставшиеся метательные ножи в мишень. Все три попали в цель. Я вздрогнула. Стало реально страшно. Анета подбежала к нам.