— А мне кажется, что она влюбилась! — вставила своё слово позабытая нами Элис. — Только в кого? — прищурила глаза девушка.

Они смотрели на меня, ожидая ответа.

— Идёмте! Мы опаздываем! — опомнилась я, и мы почти бегом отправилась к теплицам. Мы опоздали. Веста уже вела лекцию. Мы извинились и прошли к стоящим в проходах теплицы однокурсникам.

— Я сообщу о вашем опоздании куратору Даудову, — строго сказала преподаватель.

— Может, вы простите нас на первый раз? — взмолилась сестра, ее глаза искрились раскаянием. Это она умела. Нам часто спускали с рук опоздания и несделанную домашку.

— Хорошо. Но это в первый и последний раз. Итак, продолжим…

Веста продолжила рассказывать про альхемилу и как её выращивать в гидропонических условиях, о её пользе и вреде, в каких зельях используют и всё в этом духе. Было безумно интересно, час пролетел незаметно. На втором занятии по растениеводству нам дали задание пересадить альхемилу в грунт. Было немного непривычно возиться в земле, но виду мы не подали, мы же деревенские. По легенде. Перчатки защищали наши руки от грязи и царапин, а спустя четверть часа мне понравилось это задание. Лиола морщила носик и вопила, что она не будет этого делать.

— Я наследница крови из семьи аристократов и не обязана заниматься подобным! — надменно сказала она преподавательнице, и если Веста поначалу казалась милой и доброй, то сейчас всё поменялось. Взгляд стал холодным, а голос стальным:

— Госпожа Бергер, если вас не устраивает учебная программа, можете идти в администрацию и писать отказ от учёбы в академии, — Лиола вмиг посерела, — вы знаете, что за этим последует. И либо вы занимаетесь со всеми, либо не занимаетесь вообще!

После такого заявления наследница крови кончиками пальцев взяла перчатки и брезгливо натянула на белы ручки. Половина одногруппников явно над ней потешалась и оставшееся занятие поглядывала в её сторону.

— Благодарю вас за помощь, я всем выставлю заслуженные оценки. Жду вас на следующем занятии. Будем учиться делать обрезку альхимиле здесь, в теплицах, и варить из неё зелье в башне. Свободны.

Мы распрощались и вышли на свежий воздух. В теплицах было душно, влажно и пахло землёй. Мы дружно вдохнули свежий воздух, наполняя лёгкие до предела. Нужно скорей идти в замок. Нас ждёт история, а потом обед. Эта мысль приятно грела душу.

Так получилось, что шли мы за Лиолой и слушали, как она возмущена и унижена подобной работой, а её подруги ей рьяно сочувствовали и костерили преподавателей, учебную программу и всех, кто в этом замешан. С нами поравнялась Веста и, поднеся указательный палец к губам, дала знак молчать. Спустя минуту она громко прочистила горло, давая понять возмущенным дамам, что слышала их разговор. Одна из девушек, Софи, кажется, медленно повернулась, ойкнула и попыталась ускорить шаг, но травница давно наложила заклятие заморозки, и девушки двигались как в замедленной съёмке.

— Я сообщу о вашем недовольстве куратору и директору. Думаю, они вызовут вас к себе, там и расскажете, что именно вас не устраивает. Всего хорошего, — травница щелкнула пальцами, снимая заморозку, и удалилась. Настроение у троицы ухудшилось ещё больше, а у нас поднялось.

На истории было безумно скучно. Похоже, я погорячилась с выводами, что этот предмет будет мне интересен. Маленький полный старичок говорил так монотонно, что безумно захотелось спать, а он ещё и гундосил. Оповещение о конце урока вызвало радость у всей группы, то ли из-за того, что этот кошмар закончился, то ли из-за предстоящего обеда, и все молниеносно выскочили из кабинета, при этом большинство забыло попрощаться с преподавателем.

На обед мы шли довольно окрыленные, желудки урчали и требовали пищу.

— Что там дальше?

— География. А потом магия. Контроль и развитие дара, — Элис уже выучила расписание наизусть и оповещала нас о предметах и преподавателях.

— Классно, — с придыханием ответила сестра. Ей безумно хотелось подчинить пирокинез.

— Наконец-то мы подошли к сути, — поддержала я Лию. Мне и самой было интересно изучить свои способности и научиться их контролировать. Окрыленные, мы поспешили в столовую. Студентов было много, и мы решили сесть за стол и подождать, пока толпа в раздаточной рассосётся. Рэй подсел к нам пару минут спустя, и Лия погрузилась в общение с ним, а я стала наблюдать за снующими по столовой студентам.

В противоположном углу сидел Арон. Сердце пропустило удар, а в глазах потемнело. Он был не один. Рядом сидела девушка с рыжими волосами до плеч, лица я не видела, она сидела ко мне спиной. Я видела Арона. Он обнимал её, перебирал пальцами волосы, наклонился и… поцеловал. Непрошеная слеза скатилась по щеке, и я поспешила покинуть столовую. Выйдя за двери, я перешла на бег, совершенно не разбирая дороги, отправилась к себе. Вопросы возникали один за другим, ответов не было. Открыв дрожащими руками дверь, я отправилась в спальню и, упав лицом в подушку, предалась горьким слезам.

Непрошенные слёзы все не кончались. Лёпа тыкался в меня влажным носиком и мяукал.

— Лёпочка, за что он так со мной? Несколько раз пытался поцеловать, а когда сделал это… Это был лучший поцелуй! Ладно, я не знала, что у него девушка, но он… — рыдала я, было так обидно, я чувствовала себя преданной. Понимаю, он ничего не обещал, но нельзя же так.

"Ива, ты где? Урок начался!"

Я снова её проигнорировала. Она лезла ко мне с вопросами с тех пор, как я встала, чтобы уйти. Когда поток слёз наконец иссяк, я ушла в ванную, чтобы смыть остатки размазанной косметики и попытаться привести себя в порядок. Ледяная вода помогла успокоиться и снять отечность с лица, жаль, что не полностью. Вытирая лицо, я пошла к зеркалу снова наносить макияж и скрыть последствия слез. Убрала руки и, взвизгнув, подпрыгнула. Испугалась не на шутку. Сердце колотилось о ребра.

— Что ты тут делаешь? — спросила я, пытаясь восстановить дыхание.

— Это ты что тут делаешь? — грозно спросил он. Кто-то явно злился, и очень сильно.

— Не твоё дело! — огрызнулась в ответ.

— Нет, моё. Меня выдергивают с лекции, чтобы я шёл искать не пришедшую на географию первокурсницу, — постепенно повышая голос, отчитывал меня Арон.

— Скажи, что не нашёл меня, и вали отсюда. И видеть тебя не хочу, особенно в моей комнате, — я так была зла, что хамила и не стеснялась этого. Совсем на меня не похоже.

— Я не могу. На тебе браслет, и я знаю, где ты. Быстро иди на географию.

— Нет, — злость куда-то испарилась, сменившись дикой усталостью и безразличием. Парень несколько минут стоял истуканом, сложив руки на груди и буравя меня взглядом. Я кучкой пепла стала бы, если бы его способностью был лазерный взгляд.

— Что случилось? — в голосе скользнула заинтересованность или беспокойство, я не разобрала, да и желания не было. Я молча наносила тональный крем под глаза, игнорируя парня. — Лиола тебя достаёт? — предположил Арон. Снова молчание. — Послушай, если ты сейчас не ответишь, я тебя прямо так отправлю в кабинет.

— Пожалуйста, уйди. Я не хочу тебя видеть. Мне нужно побыть одной. Перед Даудовым отвечу за нарушения правил, — взмолилась я. Он поднял бровь, и она скрылась за чёрной чёлкой.

— Ты не знаешь, о чем говоришь. С ним лучше не связываться и не попадаться ему. Он слишком серьёзно относится к нарушителям.

— Справлюсь. Вчера же как-то получилось в живых остаться.

— Вчера? Ты с ним уже знакома? Что ты натворила? — он был явно удивлён.

— Не твоё дело. Уйди, я уже устала просить.

Он подошёл вплотную и за плечи развернул меня к себе лицом, поднял пальцем подбородок и заглянул в глаза.

— Что с тобой происходит? — шёпотом спросил он. Я молчала. Он наклонился к губам, в явном намерении поцеловать. Это меня взбесило. Час назад он целовал рыжую, а сейчас лезет ко мне. Ну уж нет! Я руками уперлась ему в грудь, магия зашевелилась во мне и сорвалась с ладоней. Арон отлетел к стене и, встретившись с ней, кулем сполз вниз.