- Ну и почему же ты с ним дружишь тогда?

- А потому, что эта бестолочь оказался единственным человеком, кто, зная кем я являюсь на самом деле, в течение почти года общался со мной, как с самым обычным человеком. Да я был уверен на все сто процентов, что для него Саня Снегов лишь сокурсник, собутыльник и жилетка поплакаться на жизнь в общем и преподов в частности! А потом он мне так между делом бросил, мол, у тебя всё в порядке? А то последний сингл отстой полнейший – сыро, недоработано и вообще не в твоем стиле. Представляешь? Да я подсел на него, как иные на героин.

- То есть, он дает тебе возможность почувствовать себя обычным человеком? – уточнил Олег.

- Нет, нет... Ты не понимаешь, – Ал запнулся, подбирая слова. – Обычным человеком я могу быть практически с кем угодно. Это, на самом деле, совсем несложно. Или ты думаешь, что прям все поклонники узнают своих кумиров в лицо при случайной встрече? Но это тоже будет маска. Как и сам Снежный. Маска, понимаешь? У меня этих масок столько, что я порой задумываюсь, а есть ли под ними ещё что-то, есть ли там ещё человек? А с Романычем я могу быть самим собой – Снежным и Саней одновременно. Не задумываться, как выгляжу, что делаю, о чем говорю... И не просчитывать, что ему от меня надо, поскольку он уже доказал – без того, чтобы я просил – ничего. Только я сам. Я. Не Снежный и не молодой экономист Снегов, а я.

- Думаю, – осторожно ответил Дольный, нахмурив лоб, – я никогда не смогу этого понять. Дикая ситуация.

- Сказать тебе честно? Радуйся. Потому что на самом деле это совсем не так прикольно, как выглядит с экрана зомбиящика. Может, ты и прав, может, у меня параноя. Но у меня есть на то веские основания. А Вика мечется между мной, Шесом и Алексом и всё никак не сделает правильный выбор.

- При чем тут Алекс? – возмутился Олег. – Ты так говоришь, как будто вас трое. Да, согласен, нехорошо сидеть одной попой на двух стульях, и ей определенно нужно выбрать между тобой и Шесом. Хотя, – он сощурился и сделал вид, что стреляет в Ала из указательного пальца, – на самом деле выбора нет, так ведь?

- Пиф-паф, – озвучил Ал. – Да нет. Выбор есть. Просто будущее есть только у одного варианта, уж прости. И это именно Алекс. И нас именно трое. Потому что и я, Снежный, а именно в таком амплуа меня знает Вика, и Шес – это всё не более чем маски. Ни Снежному, ни Шесу Вика не нужна. Она же девочка семейная, а зачем кумиру семья? Глупо. Фанатам не нравится. Да и, если уже совсем начистоту, ни Снежный, ни Шес не нужны Вике. Мы ненастоящие, понимаешь?

- А Алекс, значит, настоящий?

- Алекс настоящий, – подтвердил Ал. – И мне, по вполне понятным причинам, очень не понравится, если Алекс обожжется. Понимаешь, почему твоя сестра никогда не узнает, кто он такой, если не пошлет и меня, и Шеса к черту и не выберет его?

- Ты либо странный, либо глупый, – Олег, уже порядком захмелевший, начал заговариваться. – Ну с чего ты взял, что я не расскажу всё это Витьку?

- Сам ты дурак, – беззлобно улыбнулся Ал. – Хотя и старше меня, а дурак. Ты же любишь сестру. Поэтому ничего ей не скажешь. Это должен быть её выбор. Целиком и полностью. А если она всего лишь сделает вид, что выбрала Алекса, то в результате так и останется со всё той же маской. Ты такой семейной жизни хочешь для неё?

- Нет. Конечно, нет. А не рано ли ты заговорил о семейной жизни?

- А почему ты исключаешь такой вариант? Алексу не пятнадцать лет, и такая девушка как Вика – спокойная, уютная, но острая на язык, способная и остановить, когда надо, и поддержать – почему нет? Вполне возможно, наступит день, когда я представлю родичам госпожу Викторию Снегову.

- Ты загнул...

- Да ладно тебе. Всё возможно, но для начала ей надо сделать правильный выбор. Выбрать правильного Алекса.

- Не ты ли говорил, – прищурился Олег, – что не любишь, когда тебя называют Алекс?

- Не “не люблю”, – поправил тот, – а непривычен. А так – это такое же сокращение от моего имени, как и Ал, Алек, Саня или Шурик. Я отзываюсь на всех, включая “эй, ты” и “ваше величество”.

- Гы... Ладно, Шурик...

- Олег, – перебил Ал, – я сказал, что отзываюсь на все, но не сказал, что отзываюсь цензурно!

- Не думаю, что ты можешь смутить автослесаря на этом поприще. Сань, я в туалет. Сейчас вернусь. Ты не стесняйся – если хочешь жрать, разогрей пока котлеты. Они в холодильнике.

В отличии от Дольного-старшего, Снегов готовить не просто умел, а ещё и любил. А потому, к тому времени, как в тишине квартиры раздался дверной звонок, не только успел поджарить найденные в холодильнике полуфабрикаты магазинных котлет, но и начал резать салат из обнаруженных там же вялых овощей.

- Фигасе, у них гости без комплексов, – пробормотал он, глянув на часы. Было уже к полуночи. – Дольный! – гаркнул в коридор. – Там в двери ломятся. Открыть?

Не дождавшись ответа, он вытер руки о цветастый, явно женский фартук и открыл двери.

- Добрый вечер, – на пороге стоял незнакомый блондин с разбитой губой и синяком на пол-лица.

- Ночь, – поправил Снегов и, склонившись нос к носу к новоприбывшему, удивленно поинтересовался: – А тебе никогда не говорили, что ты на меня похож?

====== Глава 33 ======

Полуночный гость моргнул, недоумевающе нахмурился и решительно отодвинул от себя Ала.

- Нет, не говорили. А ты, вообще, кто?

- Точно, – Ал хлопнул себя по лбу и протянул руку. – Ал. Снегов.

- Ага... – побитый блондин руки не пожал и попытался заглянуть в коридор через плечо Снегова. – Я, кажется, что-то перепутал. Виктория Дольная здесь живет?

- Да, – Ал всё ещё рассматривал так и не представившегося гостя, хмыкая себе под нос. Они и правда были чем-то похожи, – пока что.

- В каком смысле “пока что”?

- Ну, – пьяно хихикнул Алек, – мы тут с Олегом строим далеко идущие планы по превращению её в Снегову. Заходи, третьим будешь.

Не дожидаясь ответа, Ал схватил гостя за руку, буквально вдёрнул в квартиру и, захлопнув дверь, потянул за собой на кухню. Тот пытался отбиваться, но как-то вяло, видимо, выбитый из колеи энергичностью незнакомца.

- Подожди, – вырвал он всё же руку. – Да подожди же ты! Олег что, тоже здесь? Я, наверное, потом зайду...

- Какие люди, – вкрадчивый, немного шипящий голос, какой бывает, когда говорят сквозь сжатые зубы, раздался сзади и на плечо гостя опустилась тяжелая рука. Олег, перегородив выход из кухни, размял пальцы рук и пугающе дружелюбно поинтересовался: – Куда же ты так торопишься, Кирюша?

- Дольный, держи себя в руках! – попытался вывернуться Кирилл.

- Да черта с два! – Олег, перехватив руку поудобнее на загривке Авдеева, резко дернул, врубая того лбом в косяк двери. – Я так долго ждал встречи, – пожаловался он, с удовлетворением наблюдая, как тот оседает на пол, закатывая глаза, – а ты даже чаю не попьешь?

- Олег, – Ал, присев возле тела, оттянул ему веко и попытался нащупать пульс. Почему-то на локте и прямо поверх вельветового пиджака. – Ты всегда так гостей встречаешь?

- Таких – всегда, – огрызнулся хозяин квартиры. – Он там живой вообще?

- Да черт его знает, – Алек пожал плечами и легонько похлопал Кирилла по щекам. Безрезультатно.

- Вот гадство! – Олег обошёл тело и, подойдя к кухонному столу, схватил пачку сигарет. Та оказалась пустой и он, повернувшись к Алу, обреченно поинтересовался: – Вызывать ментов, да?

- Менты, точно, – Снегов, ещё раз проверив пульс всё тем же способом, достал телефон. – Сейчас, не ссы. Вот гадство! Я – труп. И как я вечно вляпываюсь в такое дерьмо?

На его звонки довольно долго не отвечали. Он снова и снова набирал номер, не смущаясь ни времени, ни обстоятельств, и хрипло матерился, трезвея прямо на глазах.

- Познакомился с родственичком, мать твою через колено, – бурчал он, зажимая трубку телефона плечом и пытаясь делать телу какие-то странные манипуляции, должные, видимо, являть собой попытки реанимации. Студенты меда, наверное, оценили бы смехом и бурными аплодисментами. – Можно подумать, мне своих родичей не хватает. Какого черта ты его убивать собрался, когда я здесь? Полчаса потерпеть не мог?