- Не боись. Мы далеко отходить не будем. - Видя неуверенность девушки произнес мужчина. - Просто трудно говорить, когда рядом горланят.

Вероника встала и пошла за ним. Они зашли в беседку-кухню-столовую. Сели на противоположные от стола лавки.

- Я знаю о твоей проблеме. - Начал разговор мужик. - Послезавтра мы уезжаем. Ты поедешь со мной. Я отвезу тебя в твой новый дом.

Слово "дом" было так произнесено, что у девушки прошел холодок по спине.

- Почему вы только сейчас мне об этом говорите?

- Зови меня Леха и на "ты". Штык позвонил и попросил помочь. Прежде чем дать положительный ответ, мне надо было присмотреться к тебе.

- И как, присмотрелся?

- И присмотрелся, и с дружком твоим переговорил.

- Василий не дружок, а друг. - Исправила девушка.

- Да мне в общем-то плевать. Так, как, едешь со мной или нет?

- Леха, расскажи мне о том месте, куда собираешься везти меня.

- Я бывший воспитанник интерната для трудных подростков под названием "Чистилище".

- Как ты туда попали?

- Уж точно не по доброй воли. Я пять раз сбегал из разных интернатов. Из Чистилища мне ни разу не удалось сбежать.

- А пробовали?

- Смеешься? В первые полгода раза три. Потом понял тщетность, перестал пытаться. Хотя нет. Перестал пытаться не из-за тщетности, а потому, что обрел дом, семью и цель в жизни.

- Я читала отзывы о таких учреждениях.

- И как?

- Мне страшно. Очень страшно. Но другого выхода у меня нет. Я смирилась с мыслью, что придется пройти через терни, чтобы взмыть к звездам. - В ее голосе слышалась безнадежность.

- Слишком высокопарно ты изъясняешься. Могу тебя успокоить. В Чистилище есть свои плюсы.

- Даже так? Уже радует. Поделись, какие?

- Кормежка хорошая. Бытовые условия тоже хорошие. Мне было с чем сравнивать. А еще большая база знаний. Девиз Чистилища - учиться, учиться и учиться.

- Как завещал Ленин. - На автомате продолжила она фразу. - Учиться я не боюсь. Все сказанное тобой звучит миролюбиво. Не пойму почему интернат называют чистилищем?

- Как дела у тебя со спортом? - Не ответив, задал свой вопрос.

- Никак. Физкультура единственный предмет где отличную оценку мне ставили за красивые глазки. А вернее за хорошую игру в шахматы.

- Не понял. Разве шахматы имеют отношение к физкультуре?

- Не имеют. Но надо же было мне за что-то ставить оценку. Пока класс прыгал через козла, лазил по канату, учитель играл со мной в шахматы.

- Ты пожизненно была освобождена от физкультуры?

- Нет. Просто на канате я могла только зацепиться и висеть. Прыгать через козла я боюсь. А после того как меня в пятом классе чуть не затоптали в игре с мячом, учитель посчитал, что мне безопасней, после общих упражнений, сидеть на скамейке. Так появились шахматы. За каждую выигранную партию я получала отлично.

- А за проигранную?

- Я не проигрывала.

Леха смотрел на девушку и вдруг засмеялся.

- Знаешь, может сама судьба ведет тебя в Чистилище. - Рассмеявшись заявил он. - Увидев тебя, я сразу понял, физически ты слабачка. И вряд ли выдержишь физические нагрузки. А сейчас мне пришла в голову мысль, может ты должна наверстать упущенное?

- Вы хотите сказать, что в интернате делают упор на физкультуре?

- Не просто напор. Занятие спортом будет для тебя основным времяпрепровождением. Одно могу сказать: армия мне казалась курортом.

- Тогда у меня проблема. Наверное я не смогу...

- Сможешь. В любом другом учреждении тебя либо убьют, либо сама убьешься. Ты гордая и свободолюбивая, и при этом слабая. В любом интернате для трудных подростков главное - сила. Тебя любой скрутит, поставит на колени, засунет голову в унитаз и будет трахать. Ты же ничего не сможешь противопоставить силе других. Ты хорошая девчонка и я хочу, чтобы ты такой же и осталась. Поэтому и решил отвезти тебя в Чистилище.

- А в Чистилище меня не будут трахать? - Вероника была готова хоть сейчас идти топиться.

- В Чистилище железная дисциплина. Тебя там пальцем не тронут. Если сама не позволишь. - Добавил он хитро улыбаясь. - Зато тебя научат быть сильной. Можешь мне не верить, но через пару лет ты любого мужика скрутишь в бублик.

Вероника с недоверием посмотрела на Леху.

- Заведующая Чистилища - немка, Изольда Карловна по прозвищу - Мертвая голова. Ее боятся и ненавидят все учащиеся, преподаватели и даже охрана.

- Вы тоже ее ненавидели?

- Почему ты спрашиваешь в прошедшем времени?

- Сейчас вы не питаете к ней ненависти.

Мужчина помолчал глядя в глаза девушки.

- Я ее люто ненавидел. Сейчас я благодарен ей. Если бы ни ее метод воспитания, закончил бы я жизнь в колонии строгого режима.

- Почему ее называют Мертвой головой?

- Она есть живое воплощение подразделения СС, отвечающее за охрану концентрационных лагерей. Увидишь ее, поймешь о чем говорю. Так вот, Мертвая голова крепко держит всех за яйца. Прости. Я хотел...

- Не извиняйтесь. Я поняла.

- Изольда Карловна заведует не интернатом для трудных подростков, а учебно-военным лагерем строгого режима. Смотрела фильм "Солдат Джейн"? Вот, что-то в том же духе тебя ожидает. Что скажешь?

- Если другие выдерживают, то чем я хуже?

- Ничем. Не боись, нагружать тебя будут постепенно. А дисциплиной тебя не напугать.

- Я приветствую железную дисциплину.

- Вот и лады. Послезавтра отбываем. Пошли к костру.

Перед отъездом Вероника подарила Василию книгу "Хрестоматия по русской литературе за 10 класс". Василий знал о начинке книги и не хотел брать ее. Но Вероника настояла.

- В первый год учебы тебе надо посвящать все время занятиям, а не разрываться между работой и учебой. Зарекомендуй себя старательным студентом и тебе сами преподы найдут подработку. А мой подарок поможет продержаться на первое время. К тому же тебе понадобится для учебы комп. Он поможет в учебе. И я не хочу, чтобы ты разрывался между дилеммой, что купить? Теплые ботинки на зиму или нужные книги.

- В кого ты такая умная пошла?

- У меня были умные родители. - Печально ответила Вероника.

- Вероника, я не прощаюсь. Я говорю до свидание.

- До свидание, Василий. Встретимся в инете.

Василий смотрел вслед байку, увозившего девушку. За столь короткое время он прикипел к ней душой. И сейчас чувствовал опустошение. Намного больше чем когда пропала Верка. Две сестры похожие и непохожие одновременно. Вот ведь как бывает.

- Встретимся в реале, милая Ника. Я дождусь, когда ты станешь взрослой. Мы встретимся и больше никогда не будем расставаться. - Пообещал он не то себе, не то девушке.

*****

Дорога, дорога и еще раз дорога. Три ночи провела Вероника в придорожных гостиницах. Сегодня как и раньше разбудили ее в шесть часов утра. Наскоро выпила чай с печеньем и вышла на крыльцо. Ее ждал только Леха. Девушка покрутила головой в поисках других байкеров. Неужели она долго собиралась и все уже уехали?

- Наш путь подошел к концу, Мелочь. Бери шлем и поедем на встречу с Изольдой.

- А как же проститься? - Она была обескуражена.

- Так с тобой вчера, когда ты уходила спать все простились.

Вероника непроизвольно потерла плечо. Вот, что означал тычок кулаком в плечо. А она не поняла.

Леха остановился на обочине трассы. Снял шлем.

- Будем ждать здесь. Вставай и давай сюда шлем. Изольда подъедет минут через пять.

- Леха, можно мне подарить тебе подарок на добрую память?

- Мне для памяти подарки не нужны. - Посмотрел на готовое расплакаться девичье личико, передумал. - Ладно, Мелочь, дари, что там у тебя есть?

Девушка быстро скинула рюкзак. Достала учебник по физике. Вытащила из него навигатор и сунула в огромную лапу Лехи.

- Знаешь, Мелочь, а ведь сама судьба ведет тебя в Чистилище. - Серьезно повторил ранее сказанную фразу, рассматривая книгу с тайником. - Спасибо за подарок.- И не понятно было о каком подарке он говорит? О навигаторе или об увиденном тайнике. - Я буду интересоваться твоими успехами.