Жилось у тете Нюры Веронике замечательно. Девушка взяла на себя готовку и уборку дома. Хозяйка помимо работы занималась огородом и скуплялась в магазине. Вероника из дома выходила погулять в сад только по ночам. К ней каждый день прибегал Зеленый и каждый вечер навещал Василий. Жизнь текла спокойно и размеренно. Вот бы остаться и закончить здесь школу. Но нельзя. Только государственное учреждение сможет обеспечить ее документами. Местный детский дом в связи с открытостью не годился. Вероника боялась быть украденной по дороге в школу или обратно.

В интернете Вероника искала отзывы об интернатах для трудных подростков закрытого типа. Ведь Солдатенкова Вероника считается беглой, а значит попадает в категорию трудных. Чем больше она узнавала, тем страшней ей становилось. Был момент когда она даже думала выйти из подполья и обратиться за помощью к крестным. Но это была минутная слабость. Если мать не смогла помочь дочери, то и крестные не смогут. Да и подвергать их семью опасности Вероника не имеет право. Скорей всего они уже знают о ее смерти. А значит - умерла, так умерла.

Страна большая, должен же где-то на ее просторах найтись хоть один государственный интернат, где бы девушка могла спокойно дожить до совершеннолетия?

Василий получил аттестат. Вероника простилась с тетей Нюрой и Зеленым.

На окраине областного города в спальном районе им повезло снять недорогую двухкомнатную квартиру. Василий мотался в институт, скуплялся и выводил на прогулки Веронику. Именно, что выводил. У девушки образовалась фобия. Она не могла заставить себя выйти одной из квартиры. Даже идя рядом с Василием и ловя на себе взгляды, она тут же напрягалась как струна. И это несмотря на то, что на второй день приезда ее внешность кардинально изменилась. Теперь ее даже мать не узнает. Волосы темного шоколада стали черными, обрезанными не ровными, короткими прядками. Серо-голубые глаза благодаря контактным линзам стали карими. Молодая женщина Катя занимавшаяся внешностью Вероники, научила ее при помощи подводки и теней визуально изменять разрез глаз. Теперь внешние края глаз не тянулись к вискам, а опускались вниз. Придавая печальный вид. А еще Катя подарила ей цилиндрические, резиновые валики, которые надо укладывать между десной и щекой. Василий утверждал, что это перегиб. Но Вероника глядя на свое отражение в зеркале, считала иначе. Предпочтение в одежде так же претерпели изменение. Длинные футболки на два размера больше чем надо. Широкие штаны с висящей мотней, делающие ноги короче.

- Ты похожа на обосранного гнома.- Сказал Василий, впервые увидев ее в новом прикиде.

- Зато не вызываю вожделение. - Довольно осматривая себя, ответила Вероника.

Василий хмыкнул. Хулиганский прикид девушки вызывал у него только одно желание - раздеть ее. Это как увидеть фарфоровую статуэтку обмотанную куском мешковины. Так и хочется освободить прекрасное от ветоши. Каждый раз при виде девушки он непроизвольно руки за спину прятал. Меньше всего он хотел испугать ее.

В начале августа Василий пришел домой с тортом.

- Вероника, я студент со всеми вытекающими последствиями!

- Какими последствиями? - Непоняла девушка.

- Мне дали комнату в общаге!

Девушка улыбнулась.

- Я рада, что один из нас уже устроен. Осталось меня пристроить.

- Вероника, ты была на море?

- Когда?

- Вообще. Когда нибудь.

- Я каждое лето отдыхала на море. - Ответила недоумевая.

- А я не был. Поэтому завтра мы купим все необходимое, а послезавтра едем на море.

- Василий, осталось меньше месяца до начала учебного года, а я еще не нашла учебное заведение для себя.

- У друга моего друга есть друг, который может тебе помочь. Торт я купил отметить не мое поступление. Мы будем праздновать начало конца твоего мытарства.

Девушка рассмеялась.

- Ты сам себя хоть понимаешь?

- Слушай план на ближайшее будущее. Ужин, торт, поход в кино.

- А что мы будем завтра покупать?

- Для тебя купальник и сарафан в цветочек. Не могу больше смотреть на твои обвисшии штаны.

Они провели отличный вечер. Веселый день. Ведь скупляться с Василием всегда весело. Его постоянные комментарии вызывали у девушки неудержимый смех.

Помимо пляжной одежды они купили два рюкзака, палатку, надувной двойной матрас, два спальных мешка и кучу продуктов для похода.

Вечером Василий познакомил девушку с друзьями. Хорошее воспитание не позволило Веронике уронить челюсть.

Друзья парня оказались байкерами. Здоровые, бородатые с наколками, в коже с заклепками, очень брутальные мужики. Они пили пиво и громко говорили. Веронику приняли в компанию не задавая вопросов. Пива не предлагали, угощали жареными орешками и пепси.

На море Вероника ехала на байке, сидя позади огромного дядечки и обнимая его за пояс. Она получала огромное удовольствие от поездки.

На ночь они остановились в придорожной гостинице. После ужина вся компания пошла в бар, где стояли бильярдные столы. Только Вероника приняв душ пошла спать в их с Василием двухместный номер. Девушка с блаженством вытянулась на постели и заснула как убитая.

Приехав к морю они остановились в стороне от человеческого жилья. Среди деревьев уже стояли палатки другой группы байкеров. Их приветливо встретили. На Веронику никто не глазел. И она расслабилась. Василий сам поставил их общую палатку. С помощью насоса надул матрас, занявший всю палатку. Сверху бросил спальные мешки.

- Мы будем спать вместе и врозь одновременно.

Девушка молча пожала плечом. Полевыми условиями ее не испугать. А близость Василия не смущала. За время их знакомства он показал себя настоящим другом. И Вероника воспринимала его больше как брата, чем как мужчину.

Продукты они отнесли на кухню. Она располагалась в беседке с деревянной крышей и с густо увитой виноградом вместо стен. В ней стояли резервуар с пресной водой, две электроплиты, огромный холодильник и длинный стол с лавками.

Многие байкеры были с подругами. Женщины разделили между собой очередность куховарить. Веронику по малолетству в процесс не включили. Но девушка не хотела выглядеть паразитом и предложила свои услуги в мытье посуды.

- Какая посуда? - Молодая женщина по-доброму, улыбаясь смотрела на девушку. - У нас тут цивилизация. Посуда одноразовая. Складываем в мусорный пакет. Каждые два дня нам привозят пресную воду, продукты под заказ и забирают мусор. Так, что расслабься и отдыхай.

Цивилизация и правда присутствовала. Вероника на краю палаточного городка обнаружила умывальник на пять кранов, два душа и два биотуалета.

В середине городка была площадка с кострищем в середине. По вечерами жгли костры и пели под гитару.

К морю надо было идти минут пять и еще спускаться по длинной деревянной лестнице. Но это были мелочи. Главное, что Вероника впервые за несколько месяцев чувствовала себя в безопасности. Она перестала наносить боевую окраску, как называл Василий ее макияж. Перестала прятать цвет глаз под контактными линзами. Ходила в шортах, майках и сарафанах. Компания брутальных мужчин оказалась безопасней чем компания золотого мальчика Богдана.

Вероника была счастлива как никогда. Ей вспомнилась цитата из романа Дюма "Граф Монте-Кристо": "... в этом мире нет ни счастья ни несчастья, то и другое постигается лишь в сравнении. Только тот, кто был беспредельно несчастлив, способен испытать беспредельное блаженство. Надо возжаждать смерти, чтобы понять, как хороша жизнь."

Теперь она может сказать, что на своей шкуре прочувствовала правоту высказывания Александра Дюма.

На десятый день отдыха, вечером, когда Вероника сидела у костра, к ней подсел мужик большой как медведь в кожаной жилетке на голом торсе и с банданой на голове. Мужик принадлежал к другой группе байкеров.

- Привет. - Его голос оказался низким с трещинкой.

- Привет. - Ответила девушка.

- Надо поговорить. Пошли отойдем.

Вероника повернулась к Василию. Тот кивнул. Странно. Какие секреты могут быть у незнакомого мужчины с ней?