Вокруг мальчика закружились тени, а из его глаз полился поток белого света.

- Великие Духи, Ной, почему ты такой глупенький? - продолжила Райя, схватив меня за ухо и болезненно ущипнув его. - Ты должен радоваться, что у тебя сильная пара! Это же львица - царица зверолюдей! Её род с древнейших времён был главным. Все выходцы из этого рода - Вожди, понимаешь? Что тебе не нравится, морковка? Ты же своими собственными руками разрушаешь своё счастье! А ещё малютка Эль так ради тебя старалась...

- Как она ради меня старалась? И зачем? - я устало вздохнул, глядя на строгий взгляд Райи. Она была очень возмущена, я вообще второй раз в жизни вижу её такой.

Первый раз был тогда, когда я отказался спать с ней в одной кровати. Она ещё плакала три дня потом, но я был неумолим в этом вопросе, поэтому ещё недельку спал с ней, после чего постепенно начал отдаляться. Что поделать? Я ненавижу, когда она плачет.

- Тебе не сказали? - удивился Гремори, резко прекратив свой "танец жизни". Мальчик перевёл взгляд на хлопнувшую в руки Райю, воскликнувшую: "А, опять забыла сказать!", и серьёзно произнёс: - Это решительное дитя, Эль, пришла за нами. И за тобой, в частности. Именно она помогла тебя схватить, когда мы за тобой гонялись. И знаешь, почему она пришла за нами?

- Давай ты не будешь спрашивать у меня то, на что и так знаешь ответ, дедуль.

- Цитирую: "Я не могу оставить своих людей и свою добычу, так как я следующий Вождь". Мы с ней долго обсуждали произошедшее, я просто не мог понять, что движет её помыслами! Ты бы видел её взгляд... у неё харизма, что позволяет вести в бой армии! Я видел несколько героев, которые пытались вторгнуться в мои Некрополи, и у них были подобные взгляды. Ах, а какие из них получались Рыцари Смерти... Ничего, скоро у меня появятся Рыцари Жизни, мва-ха-ха, все преклонятся перед их силой! И тогда Жизнь будет моей!

- Ша-ша-ша-ша! - не то зашипел, не то засмеялся его цветок.

- Она хороший зверолюд, - продолжила Мерлин, тепло улыбнувшись. - Я с ней подружилась и... ну, просто знай, что ради тебя и нас она без разрешения покинула деревню. Эль была готова встретить смерть. У неё очень сильные моральные принципы и идеалы, даже сильнее моих. А мне, на секундочку, несколько тысячелетий. Не обижай её, Ной. Я не говорю тебе, что ты должен смириться с участью добычи, но для начала познакомься с ней. Обсуди эту проблему и объясни ей свои доводы. Ты же взрослый мальчик?

- Я думал, что она такая же, как Вождь, - честно признался ей я, задумываясь о сказанном. Мда, а ведь я даже не задумался о том, что мы можем просто поговорить. - Спасибо, Мерлин. Иногда решение проблемы лежит на поверхности.

- Помогать людям - это работа Мудреца, - просто ответила девочка, облокотившись об плечо улыбнувшегося Ревана.

Хочется улыбаться от того, как они милуются. Так забавно и так... грустно. Но я за них рад.

- Я рад за вас, - всё-таки решаю выразить им свои искренние чувства. - Вы очень подходите друг другу.

- Не тебе это говорить, хренов манипулятор, - покивал головой Реван, заставляя меня возмущённо вздохнуть. - Сам свёл нас, но за это спасибо. Иногда мне кажется, что ты не герой, а коварный дьявол.

Ну да, было дело. Но я об этом не жалею, как и они, так что всё хорошо.

- Не ной, - я хмыкнул и прикрыл глаза, откидываясь на спинку диванчика. - Я ведь не ною?

- Ещё как ноешь!

Все присутствующие засмеялись, за исключением не понявшей шутку Райи, продолжающей храпеть Йен и Хлои, чьи глаза наполнились холодной решительностью. Серьёзно - они засияли белым светом, а от девушки повеяло ледяным холодом.

- Я объявляю Ноя своей добычей, - девочка поднялась с кресла и оглядела резко затихший народ, устремив взгляд на тяжело вздохнувшего кролика. - Я пошла к Вождю.

И она молча вышла за дверь, даже не поморщившись под моим спокойным взглядом.

- Мужи-и-ик! - похлопал меня по плечу проснувшийся Йен, после чего ойкнул и начал оттирать свои слюни с моего плеча. - Ох, прости-прости, ха-ха-ха! А что с лицами, мужики? Что за постные мины?! И куда ушел волчонок?

- Она объявила его добычей, - произнёс Реван, захотевший лукаво улыбнуться, но, заметив мой взгляд, мальчик закашлялся. - Кха-кха, разве не помнишь, идиот? Мы же тебе объяснили об этом ритуале.

- Сам идиот, идиот! - Йен почесала затылок и наморщила нос, что-то припоминая. - А, вспомнил! Это та фигня с добычей и прочим бредом? Типа, если объявить парня или девушку своей добычей, то он будет её собственностью, если сумеешь удержать, да?

- Да, юная леди, - Гремори строго поднял палец вверх. - Тебе нужно меньше спать и больше учиться, негодница!

- Не-е, я люблю хорошенько нажраться, а потом лечь поспать, я же мужик? - на лице Йен расцвела легкомысленная улыбка - полная копия улыбка Райи. - Так, стоп-стоп-стоп, если я, например, объявлю кого-то своей добычей, а потом всех отдубашу, то что, это наивное тело реально будет моим?

- Да, - спокойно произнесла Мерлин, нахмурившись. - Подожди, ты что...

- Я объявляю героя своей добычей, ха-ха-ха!

- Что?! - Реван подскочил с места и тут же треснул Йен по лбу. - Ты совсем идиот?! Что ты творишь?!

- Ауч, придурок, больно! - девочка потёрла лоб и весело продолжила: - Так я смешаю полезное с приятным! Смогу и вдоволь помахаться с остальными охотницами, и бухнуть со своим дружбаном! Мы же мужики! Великие Силы, да я смогу в любой момент с ним бухнуть, это же... это же лучший ритуал в мире ха-ха-ха, он будто создан для меня!

- А ты чего молчишь?! - Реван покосился на моё крайне печальное лицо с пустыми глазами.

- Тсс, не трогай его, - возле меня появилась мой дух, протянувшая в мою нервно подёргивающуюся от злости и печали руку курительную трубку. - Держи, ты забыл у меня в мире.

Я просто кивнул и глубоко затянулся чьей-то душой, глядя вслед весело выбежавшей наружу Йен, побежавшей к Вождю.

- Знаете, Йен пугал меня ещё тогда, - спустя несколько минут вырвалось из меня. Меня тискала крайне весёлая мать-крольчиха, поздравляющая с тем, что её сынок "крайне популярная добыча", а я просто уныло качал головой. - Но чтоб настолько... это же насколько сильно ему хочется выпить?

- Тебя волнует только это? - устало выдохнул Реван, усевшись обратно в кресло. - А как же Хлоя?

- Она не будет меня слушать. Нет, вы не подумайте, она мне нравится и всё такое, но... это глупо. Кому вообще нужен этот чёрный кролик? - я иронично хмыкнул, отвечая сам на свой вопрос. - Она не должна разбрасываться подобными... подобным. Её жизнь только начинается, я уверен, что есть множество хороших парней и всё такое. Конечно, они не будут красивее, умнее и сильнее меня, так как я единственный кролик-герой во всём мире, но она слишком спешит.