- Не кричи и следи за тоном, юная леди, - Гремори важно поднял вверх указательный палец. - Ментал - это не шутки. Я практически не ощущаю его, так как в прошлой жизни был невосприимчив к подобного рода волшбе и научился просто игнорировать её. Это не сложно. Но магия разума никогда не несёт ничего хорошего, поэтому совать в рот то, что вынуждает тебя это сделать - несусветная глупость, малышка.

- Ну, меня столько раз пытались поработить, приручить и многое-многое другое, что у меня аллергия на ментал. Или как ты там эту фигню называешь? - девочка сморщила нос и чихнула. - Старик, зря ты сказал, что это магия разума. Видишь? Теперь я чихаю! Пчхи! Но я хочу кушать, а везде эти тупые скорпионы и тараканы! Я что, похож на древолаза, чтобы жрать жуков? Они невкусные и хрустят... Пчхи! Боги, да когда же это прекратится?!

Гремори ничего не ответил, вновь покрутив в руках окровавленный кристалл, поблескивающий на первых лучах солнца, упавших на поляну.

- Йен, мы должны собрать остальных детишек, - серьёзно произнёс мальчик и ещё раз стукнул кулаком по голове своей подруги. - Йен!

- За что?! Пчхи!

- Слушай меня и прекрати чихать, негодница! - мальчик сжал в руках кристалл, тут же раздробив его. - Мы идём за остальными детьми. С этим испытанием и ритуалом что-то не так... Надеюсь, ещё не слишком поздно - местная Некромагия мне неизвестна, а долго хранить в лесу тела будет проблемно.

С этими словами Гремори схватил хвост Йен и потянул девочку в сторону просвета между деревьями.

- Де-е-ед, прекрати тянуть мой хвостик! - жалобно простонал "полубожественный дракон". - Ты сейчас мех примнёшь! Старик, ты хоть знаешь, сколько я его расчёсываю?!

- Цыц, юная леди! Ты же не понимаешь по-хорошему? Всему вас надо учить, эх...

За последний день Йен множество раз успел пожалеть, что не взял в напарники Ноя. Только он понимал, что значит быть "настоящим мужиком, отправившимся на охоту".

Через двадцать минут пути Гремори остановил свою напарницу рукой и принюхался к воздуху, после чего произнёс:

- Чую кровь и... запах мокрой кошки с собакой. Это детишки, побежали!

- Чудесно, - буркнула Йен, с болью оглядывающая примятый мех на длинном хвосте. - Мой прекрасный мех...

Глава 12.

- Покажи руку, - сказал Реван, после чего ухватил меня за плечо и силой вытащил руку на свет, отрицательно покачав головой. - Где ты уже так? Или... зачем ты это сделал?

Моя рука сейчас больше всего напоминала один большой ожог с кровавыми волдырями и запекшейся кровью, багровыми кляксами усеивающей местами потрескавшуюся, а местами почерневшую кожу.

Я вяло вытянул руку из хватки и с кривой ухмылкой покрутил её перед лицом, вновь переводя взгляд в алые глаза моего друга.

- Не повезло. Получил открытую рану, а Хлою тащить нужно. Ну и вокруг было много огня, так что решение само себя подсказывало.

- Своё тело нужно беречь, - устало произнёс мальчик, вместе со мной покосившись на Гремори, осматривающего Хлою. - Ты меня иногда пугаешь, Ной. Почему ты так стараешься ради нас? Постоянно стараешься.

- В смысле?

- Мы для тебя никто. Обычные души, ушедшие в Силу и вернувшиеся обратно к жизни, - ответил парень, поглядывая на проснувшуюся Мерлин, вокруг которой крутилась Йен. - Именно ты породил между нами связи. Укрепил их. Пытался помочь каждому, хотя не должен. Зачем тебе это?

- А зачем человеку товарищи? - вопросом на вопрос ответил ему я, пожав плечами. - Мы социальные существа, а ты даже представить не можешь, как иногда бывает скучно. Особенно, когда остаёшься один.

- Скука? - он тихо засмеялся, прикрыв глаза и несколько раз дёрнув чёрным ухом. - Что ж, если это ты, то вполне возможно. Пошли обработаем твою рану, герой.

Меня похлопали по спине, после чего силком потащили в сторону Гремори.

До Йен с Гремори мы добирались всю ночь, пришлось переплыть через ледяную реку, буквально на себе протащив наши ноши, и множество раз убегать от монстров, но из-за того, что бежать я быстро не мог, Реван сам с ними расправился.

Скорее всего, нам снова повезло, что в реке не оказалось каких-то тварей, а ведь она была глубокая и я могу поклясться, что видел, как что-то сияющее проплыло практически под нами. Нечто очень и очень большое, даже больше того голема...

Вообще, соваться в ледяную воду реки нас вынудили монстры, которые решили не оставлять мелкую добычу. Вероятность того, что Гремори и Йен были на другой стороне, стремилась к нулю, но вот мы здесь, и мы, как ни странно, в сборе, да ещё и живы.

Хех, Праматерь часто повторяет, что на всё воля духов. Что ж, видимо, им не хочется, чтобы шестёрка Именитых погибла.

Или они плохо старались?

- Ной, поздравляю тебя, - нарочито весёлым голосом произнёс Гремори, только мы подошли ближе, - если есть в мире Судьба, то она на вашей стороне! Лезть ночью через лес, наполненный ужасающими монстрами, искать остальных, да ещё и нести на себе это бедное дитя... Нет, Судьба точно существует и она на вашей стороне. Или же ты на это рассчитывал?

- Героическая удача, - я мягко улыбнулся и присел перед Хлоей на колено, - всегда ношу её с собой и стараюсь не оставлять дома. Как Хлоя, дедуль?

- Нужна операция, - хмуро отозвался мальчик, указав рукой на синяк. - Вот это - обычный ушиб, ничего серьёзного. А вот красное пятнышко, его практически не заметно, видите? Вот это проблема. Пробита селезёнка. Возможно, лопнула. Она чувствовала серьёзную боль, в обморок упала из-за неё же. До тошноты и рвоты просто не дошло или не успело дойти.

- Ты сможешь её прооперировать? - я задал самый главный вопрос, волнующий меня больше всего.

- Мальчик мой, я вскрыл столько живых и не очень живых существ, что смогу провести любую операцию с завязанными глазами, - его лицо было каменно-серьёзным. - Причём зубами. Но для качественной операции мне нужны приборы. Как вы могли заметить, мы в лесу. А значит, будем использовать острые камни и кости, а зашивать будем волосами. Волосы необычайно крепки, а у зверолюдей - вдвойне. А раз мы в лесу, то заодно возьмём некоторые травы и грибы, желательно пыльцу или в молотом состоянии. Нам нужны реагенты, являющиеся хорошими дезинфекторами и антибиотиками. Если повезёт, то наркотики, дурманы или то, что сможет заменить обезболивающее. Малышке это понадобится.

- Займёмся, - просто ответил Реван, после чего ухватил меня за запястье и подсунул травмированную руку под нос старику. - Что с этим делать?

- Ампутировать, - легко отозвался мальчик, прищурив глаза. - Кожу, конечно же! Нужна рыбья шкура с чешуёй, кожу с руки потом удалим, но пока терпи. Будешь чувствовать себя живым, как никогда раньше!