- Что... - я развернулся влево, после чего услышал на границе слуха свист и на инстинктах выставил перед лицом Хлои руку, в которую тут же вонзился длинный заостренный кусок древесины, норовивший попасть в глаз моей напарницы. - Гх!
- Ной! - глаза волчицы широко раскрылись от шока и ужаса, а я с болью оглядел инородный предмет, вошедший точно по середине ладони, после чего вновь перевёл взгляд на дерево.
Там всё так же была тень, но сейчас она напоминала широкую улыбку, медленно истаявшую в следующее мгновение.
- Всё хорошо, - я отвёл взгляд от руки и подхватил под плечо Хлою, став идти дальше. - Видимо, кусок палки откинуло очередным взрывом - удача на нашей стороне. Вынимать нельзя - потеряю слишком много крови, потом обработаю. Сейчас важнее Реван с Мерлин.
- Я должна тебе жизнь, - тихо отозвалась девочка. В её глазах всё ещё витал страх смерти.
- Не разбрасывайся подобным. Сначала головой подумай, а потом обещай жизнь или душу, - я уже говорил, что ненавижу, когда люди разбрасываются подобными фразочками?
- Но... я так не могу, ты же спас меня? - в глаза Хлои отражалось пламя, вперемешку с чудовищной решимостью. - Нас же учили, что жизнь всегда стоит другой жизни!
- Просто оставайся сама собой, этого достаточно, - я хмыкнул и задумался о той странной тени.
Было ощущение, что я где-то видел её... Хм, почему она помогла нам? Разве тени не на стороне Праматери? Это же какие-то духи?
Но где же я её видел?
Глава 11.
- Хлоя, я вроде бы услышал голос... - я нахмурил брови и навострил уши, немного наморщившись от максимальной концентрации. - Ревана? Нужно спешить! Слышишь...
Я развернулся и поглядел на пошатнувшуюся девочку, широко раскрыв глаза.
- Блохастая?
Хлоя начала заваливаться навзничь, но я успел подхватить её на руки и аккуратно уложить на землю, тут же начав проверять пульс напарницы. Он был слаб, дыхание прерывисто, видимо, из-за боли. Или что-то мешало ей нормально дышать.
Я не считаю себя идиотом, но иногда мне кажется, что я ещё тот дурак. Не заметил, что с ней что-то не так, хотя интуиция и слух подсказывали, что с Хлоей не всё в порядке. Забыл, что друзьям, в плане здоровья, никогда нельзя верить на слово!
Вот дура, почему же она такая дура?! Нельзя было сказать, что она держится на силе воли...
- Мерлин! - послышалось вдалеке.
Рычащий голос Ревана отвлёк меня от моих не слишком хороших дум. Я сам себе кивнул и, подхватив лёгкое тельце на руки, побежал в сторону голоса.
Я практически ничего не различал в непроглядной тьме, приходилось ориентироваться по блуждающим огонькам, летающих то тут, то там, сияющим мягким светом цветочкам и мху с грибами, растущем практически на каждом дереве.
Напади на меня сейчас какой-то монстр, и я бы, скорее всего, погиб, да и Хлоя вместе со мной. Это если мне не удалось бы его услышать, но есть много монстров, которые передвигаются практически бесшумно.
Чем ближе я приближался к шуму, тем сильнее хмурился - там то ли была битва, то ли ещё что. Я слышал грозные выкрики Ревана и шум множества движений, а где-то сзади продолжались взрывы - голем продолжал бушевать. Благо, мы были на приличной дистанции от той махины.
Я не врач, хотя что-то смыслю в медицине. Но этих знаний точно не хватит на операцию, если у Хлои что-то серьёзное.
У меня в памяти множество книг, как с Эмбера, так и с интернета Земли, но они обрывисты и не полные - если я что-то вспоминаю, то это, в основном, неполные воспоминания, которые приходится встраивать в цепочку основной памяти. Угу, жизнь трудная штука, особенно после перерождения, о чём я время от времени напоминаю себе.
Я выскочил на открытую поляну, по которой носился парень и убегающая от него девочка. Решение было принято молниеносно - я аккуратно положил свою ценную ношу на землю, после чего подхватил замеченную на земле палку, около которой сиял желтый цветочек, и метнул её на звук бега.
- Дерьмо банты! - крикнул Реван, завалившись на землю.
Попал, но... он выругался? Вроде он не в состоянии берсеркера, как должно быть после поедания сердца монстра, так? Или Хлою дезинформировали, или он не съел сердце. Но тогда почему он гонится за Мерлин?
Только сейчас я заметил, что небольшие рожки, торчащие из головы девочки, светятся мягким голубым светом, как и некогда алые глаза.
Она остановилась и развернулась в мою сторону. Мерлин несколько секунд немигающим взглядом разглядывала меня, после чего резко стартанула в мою сторону, заставив меня выругаться и отойти на два шага назад.
- Мерлин? - вырвалось из меня. Мозг услужливо подсказал, что я немножко ошибся в выборе цели.
Она гнала на меня с огромной скоростью, практически размываясь во тьме. Я мог следить за ней только по слуху, но было слишком поздно - у меня не было зверолюдской реакции, чтобы вовремя среагировать на столь быстрое воплощение опасности.
- Ной! - донеслось от поднявшегося с земли Ревана.
- Гх! - в меня на полной скорости врезалась Мерлин, буквально откинув в сторону, но я успел её схватить и крепко сжать, потянув за собой.
Мы несколько раз перекувыркнулись по влажной траве, от силы удара из меня сразу же выбили весь воздух, а из глаза брызнули слёзы, именно из-за этого я не пытался вздохнуть, продолжая сдерживать порыкивающую девочку, пытающуюся вырваться из хватки.
Через несколько мгновений подскочил Реван, и вот уже мы вдвоём кое-как смогли заломать её и усесться сверху. Она ещё несколько раз брыкнулась и наконец-то прекратила сопротивление, став еле слышно всхлипывать, иногда тонко не то рыча, не то подвывая.
- Ной, что ты здесь-... - тут же спросил мальчик, но я перебил его, приложив палец к носу и медленно встав с ног Мерлин, показав Ревану пальцем, чтобы он держал её ноги.
Затем я схватился за живот и медленно отошел в сторону, где, наконец, опустошил желудок и начал дико кашлять, втягивая в лёгкие столь нужный воздух.
- Ох, - донеслось от Ревана, видимо, наблюдающего за не слишком лицеприятной картиной.
- Ох, - повторил я, когда наконец сумел успокоиться и утереть лицо какой-то травкой. - Знаешь, тьфу, меня однажды сбил дракон. Не спрашивай, что я делал в воздухе, и как нам не удалось разминуться, ну так вот... ощущения похожи.
- Ной, как ты... вы? Что с Хлоей? - мальчик, наконец, заметил лежащую неподалёку девочку, к которой я медленно подошел, всё ещё держась за побаливающий живот, куда пришелся удар.
- Не знаю, скорее всего внутреннее кровотечение, - я рыкнул и поднял её на руки, снова направляясь в сторону Ревана. - Ты скормил Мерлин сердце монстра?
