В этот момент за спиной несостоявшейся богини раздался какой-то звук, похожий то ли на урчание, то ли на рычание. Машка резко обернулась и увидела страшного вида существо (на самом деле это был похмельный бомж, но что не привидится впечатлительной барышне в полутемной камере) и начала в страхе пятиться. В свою очередь существо выразило вполне радостную реакцию на появление Машки: встало, раскинуло руки и пошло в сторону сокамерницы, медленно покачиваясь. Машка ускорила свое отступление и уперлась спиной в стену, ноги ее подкосились и она опустилась прямиком на ту скамью, на которой она и собиралась оказаться первоначально. Страшное существо, не ослабляя интереса, продолжало наступать, размахивая руками и издавая какие-то странные звуки. Машка обхватила голову руками, зажмурилась и начала визжать изо всех сил.

С того момента, как Машка, проигнорировав предупреждение Шурика о незавершенности процедуры преосуществления, начала процесс своего богоявления прошло никак не больше пяти минут. Однако Шурику казалось, что время либо остановилось совсем, либо существенно замедлилось. Через портал ему был замечательно виден весь ход событий. Невпечатленность предполагаемой паствы Машкиным появлением была осознана Шуриком и привела к быстрому построению логической цепочки возможных вариантов дальнейшего развития ситуации. В условиях стресса навыки, приобретенные за пять лет студенчества, проявляли себя, пожалуй, лучше, чем хотелось самому Шурику. Логическое развертывание возможных сценариев не заняло много времени (все-таки красный диплом). Однако вывод был печален: внутренний компьютер не предлагал Шурику ни одного благоприятного варианта завершения Машкиного явления. "Блин! Опять встряли!" - Шурик схватился за голову. Но это было только начало. Первые признаки настоящей паники начали подступать к сознанию Шурика, когда в голове закрутились мысли о последствиях и извечный вопрос: "Что же делать?" Был, конечно, еще вопрос: "Кто виноват?", но на него у Шурика был однозначный ответ. Конечно, Машка! Но Машка сейчас стояла на мостовой в окружении незнакомых людей явно не настроенных на поклонение. К тому же вид она имела явно странный (а на самом деле была голой, что Шурик прекрасно помнил). Машка была в беде, и особенно остро это почувствовалось, когда к толпе непочитателей подъехала патрульная машина и после некоторых препирательств (а как же, это же Машка) увезла злополучную богиню в неизвестном направлении.

Теперь смотреть было точно не на что, но Шурик в надежде провел еще несколько секунд у портала.

- Что же делать?! - простонал Шурик, отходя от платформы. - Так без паники! - Шурик попытался мыслить адекватно. Похоже, у него это получилось, и в следующее мгновение он твердым шагом направился к пульту.

С тех пор, как он глядел в этот экран последний раз, ничего не изменилось. Поэтому Шурику не пришло в голову ничего, кроме как нажать кнопку "Отмена". Сначала Шурику показалось, что ничего не произошло, но, бросив через плечо взгляд на портал, он увидел, что огненная лестница исчезла (между прочим, к бурной радости напарника Иванова).

"Ну, хоть что-то..." - подумал Шурик. Однако облегчения не испытал, так как надеялся на Машкино возвращение.

От грустных мыслей Шурика отвлекло новое окно на экране. Оно довольно красноречиво сообщало о том, что если Шурик вскоре не нажмет кнопку отката, то программа сохранит все результаты работы Мастера преосуществления в современном состоянии. Нажимать еще какие-то кнопки на этом пульте было страшновато, но оставить все как есть было еще страшнее.

Со словами: "Хуже уже не будет!", Шурик нажал на большую красную кнопку.

В следующую секунду во вспышке белого света появилась Машка. Она была совершенно голая и насмерть перепуганная.

У лица без определенного места жительства Петровича день не задался с самого начала. Утром он пытался опохмелиться с друганами, но рассорился с ними из-за пустяка и вынужден был ретироваться. Так как голова все еще чувствительно болела, Петрович решил приземлиться для отдыха на лавочку в сквере, где и был в сонном состоянии обнаружен местным патрулем милиции. Учитывая, что в местном отделении он был знакомым фигурантом, его тут же отправили, куда надо от греха подальше. Там где надо, то есть в обезьяннике, Петрович улегся на ближайшую скамейку и приступил к тому, от чего его так беспардонно отвлек патруль, то есть к опохмелке посредством сна на ближайшей горизонтальной поверхности хоть немного отстающей от земли (ну, или от пола).

Через несколько часов фигурант Петрович был разбужен звуком щелкающего замка. "О, компания!" - обрадовано подумал Петрович, открыл глаза и начал вставать. Но так как протрезвиться полностью ему все еще не удалось, координация движений и дикция имели существенные изъяны. А уж, когда он увидел сверкающее чудо в образе прекрасной девы, ум его от радости слегка помутился, и все, что было не без изъяна, стало еще хуже, но это не помешало Петровичу ринуться навстречу "прекрасному видению". Разумеется, для того, чтобы галантно представиться. Когда же "прелестное создание" дико завопило в ужасе, заняв какую-то странную позу на скамейке, похмельный бомж Петрович и сам остановился в страхе. В голову ему пришла единственная мысль: "Может оно, того, бешенное?..."

Проверять это на себе у Петровича не было никакого желания, поэтому он так и остался стоять посреди камеры с раскинутыми в стороны руками, опасливо косясь то на орущее чудо, то на двери в ожидании подмоги. А, когда уже нежеланная компания просто растворилась во вспышке белого света, Петрович и вовсе замер с выпученными глазами. Так он простоял несколько секунд, а потом с трудом выговорил: "Мужики ни за что не поверят..."

Из коридора слышался топот бегущих к камере людей.

- Ой, Шурик! Как хорошо, что это ты! - запричитала Машка. На глаза ее навернулись слезы, она быстро вытерла их рукой и повисла на шее у своего спасителя.

- Это было ужасно! Я спустилась, а никто, похоже, и не понял, что я богиня. Приехали гаишники. Они посчитали, что я правила нарушаю. Один отвез меня в милицию, да еще и штраф выписал, - Машка постепенно начала переходить к стенаниям. - Меня заперли в камеру, а там ужасное чудовище, оно пыталось меня схватить! Такое страшное и пахнет плохо! - накал эмоций в голосе жертвы обстоятельств не уменьшался.

- Машка! Ну, все, успокойся! Хватит! Уже все прошло! - Шурик пытался подыскать самые успокаивающие слова, но выходило у него так себе. Оно и понятно, раньше успокаивать женщин в истерике ему не приходилось.

Шурик снял руки богини-неудачницы со своей шеи, убедился, что Машка занимает более-менее вертикальное положение в пространстве и подвел черту: "Ну, все. Хватит. Одевайся, а то замерзнешь".

- Да, - сказал Машка, все еще немного нетвердым голосом. - Я оденусь.

Через несколько минут Машка выглядела уже намного спокойнее. Может быть потому, что в одежде человек всегда чувствует себя увереннее, чем без нее, а может быть потому, что случившегося было мало, чтобы надолго вывести Машку из строя.

- Пришла в себя? - осторожно поинтересовался Шурик состоянием своей подруги.

- Да, все в порядке. Было весело, - вполне нормально ответила Машка. Пожалуй, даже слишком нормально, учитывая чудовище в обезьяннике.

- Ну, да! Весело! А как же! Конечно! - Шурик моментально разозлился, потому что почувствовал готовность Машки к новым приключениям.

- Да, ладно, Шурик. Я все поняла! Постараюсь ни во что не вляпаться в ближайшие двадцать четыре часа, - последнее предложение прозвучало, впрочем, не очень уверенно.

- Ловлю на слове! - воспользовался моментом Шурик. - С этой минуты делаем только то, что мне покажется разумным!