Ключ

Перед глазами ярко вспыхнуло, Шурик зажмурился что было сил и подумал: "Мама!". Голова кружилась, к горлу подкатила тошнота, но глаза открыть было страшно. Какое-то время Шурик провел, сражаясь со своим завтраком, который почему-то сильно стремился оказаться вне желудка. Сколько именно времени ушло на подавление бунта бывшей яичницы с колбасой неизвестно, но, когда тошнота отступила, Шурик почувствовал себя лежащим на чем-то твердом. Поворочавшись немного на месте, чтобы убедиться в надежности своего горизонтального положения, Шурик начал медленно открывать глаза.

Теперь окружающий мир был совсем не ярким. Скорее наоборот. Царил полумрак, созданный часто мигающими источниками света, в данном случае еле работающими лампами под потолком. Тем не менее, света было достаточно, чтобы не впасть в панику. Шурик стал медленно поворачивать голову. Медленно, чтобы убедиться в целости и сохранности собственной шеи, не спровоцировать очередной бой с яичницей и не увидеть чего-нибудь страшного слишком быстро. В современном состоянии неопределенности Шурику казалось, что ужасы вполне могут подождать подольше.

Несмотря на все предосторожности, ничего явно ужасного в окружающем пространстве не оказалось. Шурик обнаружил себя лежащим около стены какого-то коридора. По крайней мере, казалось, что это именно коридор, так как помещение было узким и длинным. К тому же, где еще кроме коридора может быть столько дверей? Здесь их было предостаточно. Двумя симметричными рядами они уходили в обе стороны насколько хватало глаз.

Двери, как и сами стены, были порядком обшарпаны, но это вполне соответствовало всему остальному, что увидел Шурик вокруг себя: пол был грязным, кругом валялся какой-то мусор, а в воздухе висел запах застарелой пыли.

Вдоль стен стояли остатки мебели, и хотя они и были достаточно потрепаны временем или еще чем-то, или кем-то (что менее радостно), узнать их прошлое было довольно легко. В основном это были разломанные стулья, скамейки, полки и тому подобные предметы обстановки казенных коридоров. Прямо напротив себя Шурик разглядел остатки информационного щита, а-ля стенгазета. Верхняя часть прямоугольного листа фанеры все еще хранила название этого коридорного информатора времен СССР. "Красная звезда" - мысленно прочел Шурик. Остальная часть щита была очень повреждена, и только посередине по какой-то случайности или прихоти сохранился лист формата А4, на котором крупными буквами от руки было написано: "Уходя, выключайте все электроприборы!"

"Некоторые вещи никогда не меняются" - почему-то подумалось Шурику в этот момент. На самом деле думать нужно было совсем о другом. И первое, что пришло бы в голову любому другому, пришло в голову Шурика только вторым. "Где это я?" - наконец-то пришло оно, осознание того, что не имеешь ни малейшего представления о том, где находишься.

Шурик попытался посильнее сосредоточиться на мыслях о своем местоположении. Для этого он еще раз внимательно осмотрел окружающее пространство. Мусор и остатки мебели лежали разнообразными кучами без всякой видимой логической схемы, а это, скорее всего, могло означать только то, что помещение уже очень давно не использовали по его первоначальному предназначению. А учитывая возможное количество лет остаткам информационного щита "Красная звезда", на ум приходил только вариант полного неиспользования этого помещения в любых целях, кроме разве что свалки.

К тому моменту, когда Шурик закончил анализировать увиденное, первый шок уже прошел. Что бы ни случилось, пока он был в относительной безопасности, хотя и не представлял, где именно находился. Поняв это, Шурик перешел в позу сидя и начал более активно крутить головой по сторонам. Новая тактика знакомства с окружающим миром тут же дала свои результаты, так как сев, Шурик очень сильно раздвинул границы обозреваемого пространства. Кроме все тех же стен, дверей и куч мусора совсем недалеко от себя Шурик обнаружил Машку, фигура которой ранее была скрыта ближайшим нагромождением поломанных стульев. Машка стояла к нему спиной и, казалось, что-то разглядывала в полутьме уходящего вдаль коридора. "Интересно, что она там увидела? - немного опасливо подумал Шурик, а вслух позвал, - Маш".

Машка обернулась слишком резко, чтобы сказать потом, что не напугалась.

- Как хорошо, что ты здесь! - произнесла она с явным облегчением.

- Я тоже рад встрече, - хмуро подумал Шурик, вспомнив, чья была идея воспользоваться подозрительными унитазами.

- Как думаешь, где мы?

- Ну, судя по тому, что я увидел последнее в том сортире, мы внутри унитаза, - невесело усмехнулся Шурик.

- Не смешно! Вставай. Попробуем найти выход или сторожа какого-нибудь.

С этими словами Машка развернулась и решительно пошла в ту сторону, которая показалась ей наиболее подходящей для поисков выхода или сторожа. При таком тусклом освещении Машка очень быстро начала пропадать из вида, поэтому Шурику не оставалось ничего, кроме как соскочить и броситься за ней.

- Маш, подожди! Почему ты думаешь, что идти нужно именно в эту сторону?

- Ну, не знаю... А почему не в эту?! - Машка уткнулась в Шурика неласковым взглядом, требующим немедленного разъяснения его вопроса.

- Не знаю! Тоже не знаю! - Машкина самоуверенность начинала раздражать, но одного взгляда на ее плотно сжатые губы было достаточно, чтобы начать сбавлять обороты. - Ну, хорошо. Только давай не будем ссориться. В конце концов, этот коридор, наверное, везде одинаков.

- Слушай! - Машка тоже не захотела выяснять отношения. - Может лучше заглянем в одну из комнат. Вдруг где-нибудь есть люди. Ну, или окна, в конце концов. Хотя бы прикинем, где мы находимся.

- Хорошо, давай, - не очень обрадовано согласился Шурик.

Ему казалось, что в подобном месте лучше от людей прятаться, а не искать их. Мало ли кто здесь мог обосноваться за годы заброшенности. Но Машку сомнения Шурика обычно не беспокоили, и этот раз не стал особенным.

Ближайшей была дверь справа. Она была такая же потрепанная, как и все остальные, которые они уже видели, но зато на ней красовалась облезлой краской металлическая табличка с надписью "Аппаратная". Надпись когда-то была аккуратно сделана алой краской через трафарет, но к настоящему моменту от нее остались скорее напоминания о ровных буквах, чем сами буквы.

Машка взялась за ручку, замок тихо щелкнул и дверь открылась внутрь. Молодые люди одновременно выдохнули и, вытянув шеи, стали вглядываться в обстановку комнаты. То, что они увидели, было более чем поразительно. Рядом с запустением коридора эта комната выглядела вполне современной и, более того, явно использовалась по назначению, указанному на двери.

- Да, действительно аппаратная.

- Ага, и, похоже, никого.

Молодые люди вошли внутрь, продолжая осматриваться. Действительно никого.

С одной стороны это немного радовало, мало ли кто и чем мог заниматься в таком месте. Но в данном случае отсутствие людей скорее могло означать, что они вот-вот появятся. Это тоже могло быть полезным, ведь если никто не придет, то выход придется искать самим.

Комната действительно выглядела вполне рабочим помещением. Она была набита различными приборами и внешне казалось, что все, что должно работать, работает. Мониторы светились, лампочки мигали, приборы издавали тот монотонный звук, с которым знаком всякий, у кого есть компьютер или ноутбук. Да и почище здесь было, чем в коридоре.

- Странно... А где же оп-п-ператор этой а-п-п-паратной? - попробовал пошутить Шурик.

- Людей нет, окон нет, - констатировала Машка, пропуская попытку Шурика мимо ушей.