Не было и дня, чтобы кто-нибудь не прошептал за моей спиной: "Он опять что-то замышляет!" Хм-м. Конечно, сказать мне это прямо в лицо, у людей смелости не хватает.

Впрочем, я не злопамятный человек и никогда никому не мстил. У меня прекрасная семья, у меня высокое положение в обществе, я могущественный маг, и, когда-нибудь, мне придётся унаследовать должность "канцлера". Ничего из этого я не выбирал. Всё это дала мне судьба с момента рождения. Но если вы спросите: "Чего же хочу лично я?", то мой ответ вас, наверное, удивит. Я хочу друзей. И я хочу, чтобы у меня была любимая девушка. Вот так! Я никогда не планировал завоевать эту страну с помощью своей магии. И, уж тем более, мне не нужно мировое господство.

Но, почему-то мне кажется, завоевание мира для меня куда более реалистичная вещь, чем перспектива найти хорошего и верного друга. Не говоря уж о девушке, которая полюбит меня также, как когда-то моя мать полюбила отца.

***

Почувствовав мою грусть, в моём нагрудном кармане что-то зашипело. А вскорости оттуда выглянула маленькая черная змейка. Она внимательно посмотрела своими красными глазками-бусинками на меня.

- Пытаешься меня успокоить, Нако? - обратился я к ней.

- Ш-ш-ш, - прошипела она мне в ответ.

***

Нако.

Так звали моего единственного друга. Точнее, подругу. Она единственное существо, которое общается со мною (помимо членов моей семьи). Да и то, она была не совсем живой. Она была моим первым существом, которое я призвал из "сумрака".

Ну что ж, по крайне мере, она уж точно меня никогда не предаст. И да! Теперь, я думаю, вы поняли, почему я никогда не осуждал дружбу моей матери с пауком.

Нам проще найти хороших и верных друзей среди опасных и необычных зверей, чем среди людей.

***

Впрочем, что-то я и в самом деле загрустил. Может мне стоить немного подбодрить себя. Почему бы мне не воспользоваться советом отца? Он всегда говорит, что ничто так не способно поднять твоё настроение, как вкусная еда.

- Ты не против, если мы с тобой пройдёмся по торговым рядам? - спросил я у Нако

- Ш-ш-ш, - не возражала змея.

***

Из-за того, что мне не хотелось ловить враждебные взгляды людей, я выбирался из парка дворами. И надо же было такому случиться, что в одном из глухих переулков я повстречал, кричащую женщину и пару мужчин. Думаю не трудно догадаться о том, что они хотели с ней сделать.

Надо признать, что мужики были не слабого десятка. Про таких обычно говорят: "У них мышцы даже на голове". И будь я обычным юношей, с щуплым телосложением, я бы, скорее всего, поспешил убежать.

Но для меня сила этих мужчин не имеет никакого значения. Ведь я самый сильный маг в этом королевстве.

Даже не остановившись, я направился прямо к этим мужикам.

Кстати, если кто-то думает сейчас: "Ах, какой он благородный!" то опять же, вынужден его разочаровать. Дело было не только в женщине, попавшей в беду. Мне просто никогда не нравились такие бугаи. Из-за моего телосложения в детстве, я часто становился объектом насмешек таких, как они. Так что я бы преподал им урок, даже если бы вместо женщины они бы насиловали свинью.

В общем, всё это не важно. У меня было дурное настроение, и у меня был повод поколотить тех, кто мне не нравился с самого детства. Остальное, - да кому это вообще интересно?!

***

Ну вот! Смотря на двух валяющихся амбалов, я почувствовал, как ко мне снова возвращается радость. Хотя... Вот же чёрт!! Зря я посмотрел на спасённую женщину. Похоже, сейчас она напугана куда больше, чем когда её пытались изнасиловать эти двое.

Моё настроение упало вновь. А этой женщине было этого мало. Едва слышно она прошептала:

- Это же Джейк Рактос.

А потом в ужасе завизжала!

И тут, как по волшебству, из самого тёмного закоулка к нам вышел наследный принц, - Альт Азолиас. Хм-м. А какого чёрта наследный принц делал в этом закоулке? И почему я не вижу его охрану? Ему, что, так нравиться подвергать свою жизнь опасности?

- Что ты хочешь сделать с этими мужчинами? - между тем неприязненно спросил меня принц.

- А что я, по-вашему, должен с ними делать? - пожал я плечами, поражённый таким глупым вопросом. - Свяжу и передам городской страже. Поможете?

- Ха, - саркастически хмыкнул принц. - Уже разбежался тебе "помогать". Думаешь, я не понял, что ты что-то замышляешь против меня?

Ну вот, сегодня я вновь услышал слова о том, что я что-то замышляю. Традиция соблюдена.

Впрочем, что же мне сейчас ответить принцу?

И пока я размышлял над достойным ответом, к нам подбежал запыхавшийся премьер-министр. Обалдеть! В его-то годы и так шустро бегать?! Какой же он удивительный человек!

7 "Шпионские игры" наследного принца.

Я, наследный принц королевства Азолиас, Альт Азолиас. И я внимательно наблюдаю.

"За кем?" - спросите вы. Ну, это ведь очевидно, - за семейством герцога Рактоса.

Меня буквально корёжит от каждой встречи моего отца, правителя этой страны, с его подданным, герцогом Гридом Рактосом. Если бы вы слышали, с каким надменным тоном этот герцог общается с моим отцом. Насколько Грид Рактос нагл и вероломен.

Стоит моему отцу замыслить что-то грандиозное, (что-то, что возвысило бы нашу страну), как к нему тут же бежит этот герцог и с порога заявляет: "Вы как хотите, Ваше Величество, но на ваши задумки у меня денег нет! Так что счастья вам и здоровья".

Мой отец, - король! И вся эта страна принадлежит ему!! Его воля, - закон!!! Но какой-то герцог имеет наглость врываться в его кабинет и с порога кричать: "У меня денег нет!" Как тут не поверить слуху о том, что Грид Рактос тайно управляет этой страной?

Однако почему-то отец постоянно прощает этого наглеца. А когда я хочу поговорить с ним об этом герцоге, он лишь кривиться и, как маленького ребёнка, просит меня "пойти поиграть на улице".

В общем, мне стыдно в этом признаться, но и сегодня я "играл" по просьбе отца.

Однако, я не собираюсь сдаваться. Если мой отец прощает наглость герцога Рактоса, то это означает только одно, - мне нужно обвинить этого герцога в чём-то более страшном. Причём не просто обвинить, но и доказать своё обвинение. Поэтому вместо того, чтобы просто бесцельно слоняться по городу, я шпионил за Рактосами.

***

Сегодня объектом моих наблюдений стал сын Грида Рактоса - Джейк Рактос. Я случайно встретил его в городском парке.

Этот парень ничуть не лучше своего отца. Вы видели выражение его лица? Да ясно же, как божий день, что этот парень только и думает о том, как совершить какую-нибудь гадость. Он как ядовитая змея, которая только и выжидает удобного случая, чтобы отравить наше государство своим ядом. Вот и сейчас, постояв немного у фонтана, он направился в сторону глухих подворотен. И это явно неспроста!!

Неужели я сегодня всё же смогу получить доказательства того, что семья герцога Рактоса нарушает законы? Ну, по крайне мере, один из членов этого мерзкого семейства.

Однако моя радость была недолгой. Стоило только Джейку войти в тень подворотен, как я тут же потерял его из виду. Вот чёрт!!! Ну, вот куда он мог подеваться?! Неужели он намеренно скрылся здесь, так как понял, что я слежу за ним? Но как он смог догадаться об этом? Неужели он применил своё тёмное колдовство?

В панике, я бегал по глухим переулкам, пока не услышал громкий мужской голос.

- Чего тебе надо, ублюдок?!

Эти слова принадлежали одному из двух амбалов, которые стояли напротив Джейка Рактоса. Казалось, что силы были не равны, и Джейку надо бежать отсюда как можно быстрее. Но этот парень просто стоял и смело им ухмылялся.

- Да вот, решил проявить о вас заботу ребята. Вам не кажется, что эта женщина немного вам не подходит?

***

О ком это он? А-а-а! Меня так увлекла сцена предстоящего мордобоя, что я забыл оглядеться по сторонам. А ведь причина предстоящей драки была совсем рядом. Вон там! Чуть в стороне от мужчин, на земле сидит испуганная женщина в изодранном платье.