Из-за угла небольшого магазинчика появилась фигура, с трубой на плече. Человек опустился на колено.

Гранатомет! Без паники, дышим и спокойно целимся. Выстрел. Yes! Упал!

К убитому на четвереньках добрался его товарищ и, схватив гранатомет за ремень, шустро потащил за собой. Я снова выстрелил, но пули лишь подняли фонтанчики пыли. Damn it! [черт возьми] Ушел! Это уже совсем плохо. Против тяжелого вооружения мне противопоставить нечего.

Если начнут давить беспокоящим огнем, то гранатомётчик сможет сделать выстрел. Даже странно, что штурмующие не сделали этого до сих пор. И вообще у меня сложилось впечатление, что нападающие на меня боевики не являются профессиональными солдатами.

Перебираюсь в соседний кабинет. Только собираюсь устроиться у оконного проема, как в помещении, из которого я выбрался, раздался взрыв.

Give me a break! [с меня хватит] Выхожу в коридор и среди заранее набросанного габаритного хлама ставлю растяжку. Еще три ловушки стоят ниже по лестнице. Там тоже разных с трудом перешагиваемых предметов немало лежит. В общем, с ходу забежать ко мне не получится.

Одна растяжка уже сработала при первой попытке штурма типографии. Так, что думаю впредь атакующие, не будут ломиться ко мне как мичиганские лоси.

Бегу на другую сторону здания. Здесь к радиатору отопления у меня привязан прочный синтетический шнур, свободный конец которого выброшен в окно. Времени мало поэтому перекидываю 'калашников' за спину, хватаюсь за веревку и переваливаюсь через подоконник. Ветки кустарника, густо росшего вплотную к стене, громко трещали, когда моя туша ломилась вниз. На земле меня никто не ждал и не встретил градом пуль, чего я всерьез опасался. Я укрепился в своих убеждениях, что меня атакуют обычные гангстеры, за тылами никто не следит. Что им тут делать, если единственный вход в типографию с другой стороны.

Осторожно раздвигая кустарник я стал пробираться вперед. Сухие ветки предательски потрескивали под ногами. Все же я ошибся, оставили бандиты заслон и с этой стороны. Два мэна на углу треплются между собой.

До следующего дома, за которым можно укрыться, порядка двадцати метров. Незаметно мне не пробежать. Да и какую цель я ставил перед собой, оставаясь в типографии? Правильно - отвлечь силы противника на себя. Поэтому вскидываю автомат и даю две короткие очереди. Бандиты как кегли валятся друг на друга. Теперь бегом!

Позади слышны крики:

-Vot on! Uhodit padla!

Забегаю за угол и через шесть ярдов валюсь на землю. Здесь большая покрышка от тракторного колеса в качестве клумбы. Подойдет в качестве укрытия.

Долго ждать не пришлось. По моим следам, настороженно озираясь, вышли двое преследователей. Оба вооружены короткими 'калашниковыми', которыми водили по сторонам.

Ну что, парни, не зря вы опасаетесь! Злой дядя Николас ждет вас! Автомат вновь выплюнул две короткие очереди. Один из парней сразу повалился как манекен, а второй упал на колени и захрипел. Выстрел. Вот так гораздо лучше - лежи, не мучайся.

Теперь надо сматываться. Вскакиваю на ноги и бегу прочь из своего укрытия. Мелькнула мысль, что я не знаю, где находится 'Фосхим' и могу привести неприятеля к Василию с Галей. А карта осталась с остальным имуществом в типографии.

Где-то возле уха противно прожужжала пуля. Неприятель близко. Стараюсь бежать зигзагами, какого либо укрытия, чтобы остановиться и дать бой не видно. Не считать же в качестве такового яркую пластиковую детскую горку. Значит надо еще наподдать. Пересекаю двор, заросший травой по колено, и вот передо мной пятиэтажный панельный дом.

Перекатываюсь по капоту стоящей возле подъезда машины. Хоть какое-то укрытие. Опускаюсь на колено. В кузов машины тут же звонко ударили пули. Высыпались мелкой крошкой боковые стекла.

Не глядя поднимаю автомат над капотом и даю очередь. После чего осторожно поднимаю голову. Залегли. С тяжелым вздохом достаю последнюю гранату. Жалко расставаться, но ничего не поделаешь. Круглый оливковый шар отправился в свой недолгий полет.

Дождавшись разрыва гранаты, вскакиваю и бегу в подъезд. На двери домофон, но электричества уже давно нет, поэтому внутрь попадаю без проблем. Передо мной дверь в квартиру, обитая темным кожезаменителем. Извлекаю 'Глок' и делаю несколько выстрелов по врезному замку. Полетели щепки и какие-то железки. Сильно бью ногой по двери. Shit! Ребята, не верьте голливудским штампам - выстрелом из пистолета замки плохо открываются! Внутренности замка высыпались, но дверь по-прежнему была закрыта.

Время! Время! Дверь явно не металлическая и открывается на мое счастье вовнутрь. Поэтому отхожу назад, разбегаюсь и со всей дури бью плечом в дверное полотно. Веса моей тушки, затянутой в 'плейт-карриер' хватило, чтобы преодолеть препятствие. Дверь не просто открылась, она рухнула внутрь квартиры вместе с косяком.

Я тоже не удержался на ногах и оказался на полу. Пробежав немного на четвереньках, вскочил и забежал в комнату. У большого окна отдернул в сторону занавески и попытался открыть деревянную раму. ААА, Fuck! Покрашенные вместе с рамой в несколько слоев белой эмалью старомодные шпингалеты не поддавались. Пришлось прикладом автомата выбить стекло.

Рискуя порезаться об торчавшие в разные стороны, словно зубы акулы, осколки стекла, я выпрыгнул наружу.

Не удержавшись, упал на колено, при этом больно ударился голенью о невидимую в траве железяку. Сразу вскочил и побежал к следующему дому. Сил уже почти не было. Дыхание с натужным хрипом вырывалось из легких.

Чтобы поднять свой дух стал напевать старую песенку-кричалку под которую бегали в армии:

Ain't no use in going home

Jody got your girl and gone.

Ain't no use to feeling blue

Jody got your sister too.

Песенка про счастливчика Джодди, который увел мою девушку, действительно придала сил, и я преодолел расстояние до следующего дома.

Повторить свой опыт с пробеганием дома насквозь не получилось, так как подъезды находились с противоположной стороны.

Зловещего свиста пуль за спиной не было слышно и я, не останавливаясь, стал оббегать дом вокруг. Мне почти удалось добежать до угла, как я почувствовал, что меня в спину лягнула лошадь и земля ушла из под ног. 28 - Ладно, дочка, идем! - сказал Василий, когда Галя, в очередной раз услышав выстрелы, остановилась. Девочка развернулась в сторону оставшейся вдалеке типографии и закрыла лицо ладонями. - Догонит он нас, когда сможет! Сама знаешь, Николас из любой передряги выберется, - мужчина взял девочку за руку и потянул за собой, - пойдем, пойдем, а то нарвемся здесь на кого-нибудь. Василий с Галей шли прочь от здания, служившего им домом, уже минут сорок. Оглядываясь на каждом шагу, прячась за кустами и углами домов, маленькая компания постепенно приближалась к предприятию 'Фосхим'. Громкий залихватский свист позади, заставил вздрогнуть и девочку и мужчину. - Иди, не задерживайся, похоже догнали нас, - Василий наклонился и зашептал, - за углом этого желтого дома повернешь налево, затем пару кварталов прямо и будет 'Фосхим'. Не ошибёшься, там забор высокий из бетонных плит. Сориентируешься, не маленькая. Наверняка пост будет, спросишь Светлану. Что говорить знаешь. - Дядя Вась, я с вами останусь, - Галя от досады даже топнула ногой, - у меня к тому же пистолет есть! - Вот и не свети его! Беги, давай! - мужчина с силой толкнул спутницу в спину и видя, что девочка не собирается идти довольно грубо сказал, - пошла вон! Смахивая текущие ручьем слезы обиды, Галя пошла быстрей, а затем и побежала. Какое-то незнакомое ранее ощущение давило девочке на грудь, мешало дышать. 'С Богом, дочка!' - подумал Василий, перехватывая поудобнее, висящий на груди автомат. - Эээ! А ну стоять! - раздался крик за спиной мужчины, - Леха! Держи жидконогую, а то уйдет! Василий остановился и резко развернувшись, дал длинную очередь, веером от бедра. После чего упал на бок и перекатился в неглубокую яму. - Падла! Парни, он Леху завалил! Василий удовлетворенно хмыкнул. Приподняв голову, увидел мужика, который за ворот курки тащил к углу дома тело. - Молодец! Не бросил товарища, - прошептал Саныч, и, выставив вперед автомат, выстрелил короткой очередью на три патрона - лови пряник, в таком разе. - Попал! Надо же! - вроде как удивился Василий, увидев, что один из преследователей упал, подогнув колени, и уткнулся головой в землю. - Ну давайте, ребята, вылезайте уже! - мужчина водил по сторонам стволом автомата, уже с каким-то несвойственным ему азартом ожидая предстоящую схватку. Долго ждать не пришлось, послышались автоматные очереди - длинные и короткие. Самый настоящий град пуль взрыхлил землю возле укрытия Василия. Лишь по какой-то счастливой случайности ни одна из пуль не попала в мужчину, который свернулся в позу эмбриона, и пытался в таком положении поменять магазин. Внезапно все стихло. - Братва! Кажись замочили! - Ага! Иди, проверь! - раздалось с другой стороны. - Да не, готов! Айда обшмонаем! - послышался чей-то совсем юный голос, - еще телку догнать надо! Идут! Василий чувствовал, что враги уже рядом с его укрытием. Пора! Саныч резко встал на колени, одновременно вскидывая свое оружие. Четверо бандитов, идущих в шахматном порядке, действительно были близко. И двое из них успели среагировать на вскочившего Василия. Он почувствовал как в грудь и плечо, словно ударили кувалды. Автомат дернулся в руках, и ближайший бандит кулем свалился на землю. Затем оружие выпало из ослабевших рук мужчины. Сознание уже милосердно покинуло Василия, когда пули, словно взбесившиеся осы стали рвать его тело. 29 Галя уже не бежала, брела, едва переставляя ноги. Девочкой овладела странная апатия и безразличие к происходящему вокруг. Даже раздававшиеся позади выстрелы и автоматные очереди уже не пугали ее. 'Дяди Васи больше нет' - мелькнула мысль, когда стрельба позади нее прекратилась. Она как робот шла дальше, не обращая внимания на происходящее вокруг нее, и даже не сразу заметила высокий забор из бетонных плит, который появился метрах в ста впереди. А когда заметила просто села на бетонный блок, лежащий на дороге, и обхватила плечи руками. Галя не знала, сколько времени она просидела. В голову ей почему-то пришла мысль, что часовой, который наверняка есть за бетонным забором, сейчас просто пристрелит ее, и все злоключения закончатся. Ей было даже немного досадно, что невидимый стрелок медлит. Девочка неожиданно вздрогнула, когда сильная ладонь зажала ей рот. Всю ее апатию как рукой сняло, когда ее стащили с блока и придавили к земле. Галя пыталась пинать ногами придавившего ее человека, отталкивала руками. Но силы были явно не равны. - Тихо ты, успокойся дуреха! - громко прошептал человек, - торчишь тут как тополь на Плющихе! Пендосы заметят, завалят и не поморщатся. Ты откуда здесь, такая красивая нарисовалась? Галя, наконец, разглядела державшего ее мужчину. Молодой, лет двадцати пяти парень, в форме оливкового цвета, загнутый в бронежилет, но без шлема на голове, с озабоченным выражением оглядывался по сторонам. Девочка, перестав чувствовать угрозу, внезапно обмякла. Она пыталась сказать, что близким ей людям нужна помощь, но вместо слов раздались лишь всхлипы и сдавленные рыдания. - Так, без стакана здесь не разобраться, - пробормотал парень, - давайка валить отсюда. Боец сделал какой-то жест рукой, и поблизости возникли еще двое военных. Галя даже не заметила, откуда они появились. - Хома впереди, Клещ замыкающий, - коротко распорядился все еще державший ее парень, - двигаем на базу. Давай, красотка, сама шевели ногами. С этими словами боец помог девочке подняться и рукой указал на мужчину, который опустился на одно колено и водил по сторонам стволом автомата, осматривая окрестности. - Не отставай! Вперед! - парень перекинул из-за спины оружие, и тройка бойцов с девочкой выдвинулась в сторону бетонного забора. 29 - Сарж! Посыльный говорит, что русские взяли одного! - один из бойцов, служивший ещё и переводчиком, толкая перед собой мужчину в черной кожаной куртке и с помповым ружьём в руках, приблизился к сержанту Джойсу. - И где он? Надеюсь, живой? - сержант развернулся к приближающейся паре. Переводчик о чем-то спросил у мужика с ружьем. Тот эмоционально стал отвечать, размахивая одной рукой. - Сэр! Он говорит, что пленный убил у них нескольких человек. Ильяс, старший у русских, лично будет то ли допрашивать его, то ли пытать где-то в гараже, пока остальных ловят. - Какого дьявола, Рик! Пусть свяжется...Черт! У этих дикарей даже связи нет! Рик! Скажи ему пусть дорогу показывает. И бегом, парни, бегом! Группа сержанта Джойса, семь бойцов с боевым опытом, бежали за мужчиной в кожаной куртке. Проводника изредка подталкивал в спину Рик, когда тот начинал сбавлять темп. Через двадцать минут группа остановилась возле длинных приземистых одноэтажных строений, с частыми металлическими воротами. Проводник оперся на кирпичную стену, и тяжело дыша, сполз на землю. Рик для порядка попинал русского и что-то у него спросил. - Сэр! Русский выдохся, но мы почти на месте. Нам нужно следующее здание, пятые по счету ворота, - боец еще раз несильно пнул мужчину в кожаной куртке. - К черту русского! - Джойс посмотрел на проводника и сплюнул, - на следующих боксах забираемся на крышу, воспользуемся фактором внезапности. Бойцы заняли позиции на крыше, и сержант был готов дать команду войти в гараж, как нужные двери неожиданно открылись, и на улицу вышел мужчина с русским автоматом в руках. - To cease armed resis tance! Surrender! [Бросай оружие! Сдавайся!] - одновременно заорали Джойс и Рик. Человек развернулся и осторожно положил оружие на землю. Сержант Джойс в недоумении застыл, не зная, что делать и изумленно сказал: - Срань господня! Это же Николас! 30 - Не стесняйся! Бери вон печенье к чаю, - Дмитрий Геннадьевич Савельев, руководитель подразделения 'Стрижей' на предприятии 'Фосхим' уже полтора часа беседовал с Галей и переваривал полученную информацию. Девочка сейчас уже не была похожа на нелюдимого зверенка, какой ее привели на базу бойцы внешней группы. После того как помылась в душе с горячей водой, переоделась в великоватый для нее спортивный костюм, и поела - Галя заметно ожила и сейчас сбивчиво рассказала Савельеву историю своего спасения и последующей жизни в городе. Дмитрий Геннадьевич внимательно слушал, задавал наводящие вопросы, не забывая подливать девочке чаю. Полковник удивленно покачивал головой, поражаясь складывающейся в голове картине. Потом хлопнул ладонью по столу, явно приняв какое-то решение и слегка напугав девочку. - Ты, в общем, не торопись, пей чай, потом Света придёт, покажет тебе, где отдохнуть можно, - Савельев встал из-за стола и направился к выходу. - И не переживай особо, все хорошо теперь будет! * * * - Да сиди уже, - сказал Савельев своему заму, вставшему из-за стола при его появлении, - доставай карту, задачи буду ставить. - Значится так, Сергей Михалыч, - сказал полковник, когда офицеры склонились над схемой города, - собираешь группу, человек шесть хватит, пусть обследуют вот этот маршрут вплоть до типографии. Задача сбор общей информации и выяснить по возможности судьбу этого американца...как там его? Дяди Коли, что-ли? После необходимо пройти вот сюда, где американцы окопались, пусть понаблюдают за обстановкой. В боестолкновения не ввязываться, при возникновении угрозы отходить на базу.