В коридоре раздался какой-то шум. Дверь открылась, из неё выглянул Бент. Заметив гостей, он забежал в зал и закрылся дверь:

– Вас послал Александр?

– Да. – Проговорил Виталий.

– Я Бент. Побудьте пока здесь. Когда все успокоятся, я вернусь к вам. – Дверь захлопнулась.

Через некоторое время в коридоре наступила тишина, потом щелкнул замок и в зал снова вошёл Бент:

– У нас пропал один слуга, его отправили за книгой с рецептами, но он не вернулся. Я уверен, что это ваших рук дело.

Виталий и Илья кивнули в ответ.

– Та-а-ак,– Бент оперся на стеллаж. – Мы с Александром договорились, что вы мне дадите деньги, а я вам помогу добраться до комнаты, где находится сундук с артефактом. Но есть проблема: ключ от комнаты весит на шее первого помощника Карна, Дила.

– И как мы доберемся до ключа? – вырвалось у Виталия.

– Дил иногда поднимается в свою лабораторию. Нужно его как-то отвлечь от ключа.

– Если ты нас проведешь в эту лабораторию, мы его там подстережем. – Предложил Илья.

– Нет, так не получится. Около лаборатории стоит стража, а ключ от неё всегда у Дила.

Некоторое время все молчали, вдруг Бенту на глаз попалась трубка с усыпляющими дротиками, лежащая на стеллаже. Бент хитро улыбнулся и предложил:

– Мы его усыпим. – Взяв в руку трубку и пару дротиков, продолжил. – Он поднимается по лестнице мимо кладовки, я вас проведу туда. Когда Дил будет проходить мимо, я выстрелю в него дротиком, после чего вы спрячете его за бочками.

– Неплохой план. – Заявил Илья

– А если его хватится Карн? – недоверчиво спросил Виталий.

– Не хватится. Дил много времени проводит в лаборатории. Нам на руку это, времени достаточно будет, чтобы достать сундук.

Обговорив план, Бент выглянул в коридор.

– Приготовьтесь, я свистну, когда нужно будет выходить.

Услышав свист, Виталий и Илья вышли в коридор, и направились к Бенту, и втроем стали подниматься по лестнице. Вскоре Бент указал на дверь – это была кладовка. Воины укрылись в ней, а Бент остался ждать снаружи.

Через некоторое время из коридора на ступеньки лестницы шагнул Дил. Бент медленно пошёл ему навстречу, и когда Дил очутился рядом с кладовкой, Бент достал трубку и дунул в неё. Дротик попал прямо в шею Дила, и он сразу же упал. Приоткрыв дверь, Бент сказал:

– Снимайте с Дила ключ, а тело его спрячьте за бочками. – Проговорил Бент, убирая трубку в карман. – У нас несколько часов до того, как он проснется и поднимет панику.

Виталий и Илья бросились обыскивать спящего Дола. Ключ висел у него на шее. Сняв его, они обратились к Бенту:

– Ключ у нас. Что делать теперь?

Они остановились у двери в подвал.

– Сразу за дверью стоят два охранника, вам придётся вступить в бой с ними. Они меня не послушаются. Действуйте, как хотите, но только не дайте им выбежать из подвала. – Сказал Бент – Я в случае чего придержу дверь. Переглянувшись, Виталий достал лук, Илья меч, и они ворвались в подвал.

Вархи были застигнуты врасплох. Один из них пригнулся, второй прыгнул в сторону. Виталий пригнулся, в него выпустил стрелу, но тот изловчился, отбил её мечом, и, яростно, ринулся на них. Варх махнул мечом над головой Виталия, но этот удар успел отразить Илья, но сам упал на колено. В этот миг Виталий достал кинжал и нанёс сильный удар в сердце варха, который упал, навалившись всем весом на Илью.

Второй охранник набросился на Виталия, но тот, пригнувшись, увернулся от мощного удара, а меч варха, пролетев над головой воина, врезался в стену и сломался напополам. Варх испугался и бросился к выходу, хотел бежать за помощью, но с той стороны дверь надежно держал Бент. Варх сдался и поднял руки, на него тут же был направлен лук. Илья выполз из-под тела мертвого охранника и рукояткой меча ударил стоящего с поднятыми руками охранника.

Разобравшись со сторожами, воины отправились к комнате, где хранился артефакт.

Первым туда вошёл Виталий.

– Наконец-то добрались! – подытожил он. – Илья, иди сюда, мне одному сундук не вытащить.

Схватившись за сундук с двух сторон, воины поднатужились, но ноша была очень тяжелой и не поддалась.

– Что будем делать? – вылетело у Ильи. – Нам его не унести.

– Придётся взламывать замок.

Осмотрев сундук, они не обнаружили замка, зато нащупали кнопку только в нижней его части. От нажатия на кнопку что-то щелкнуло, и крышка сундука приоткрылась. Виталий откинул крышку. В сундуке лежала сфера.

– Из-за этой вещи мы здесь?! – удивленно фыркнул Виталий. Сфера была чуть больше среднего по размеру яблока. – Нужно принести её в целости и сохранности, нам за это хорошо заплатят. – Взял сферу, обернул её в кожаную тряпочку и засунул в карман.

В это время Дил, словно почувствовав, что артефакт уносят, вскочил, налетев на бочку, которая с грохотом упала на пол. Дил еще не мог стоять на ногах, присел на рядом стоящий бочонок и взялся за голову. Вдруг он вспомнил про ключ, но ключа на шее не было. Поняв, что его обокрали и, предположив, что именно сейчас уносят содержимое из сундука, Дил пытался приподняться с бочки, но у него ничего не вышло. К этому времени грабители были уже в той комнате, через которую они попали в замок. Тела варха на кровати уже не было. Виталий спустил веревку из окна комнаты, но тут раздался душераздирающий вопль Дила. Бент, получив деньги, скрылся в глубине замка, а Виталий и Илья стали быстро спускаться вниз. На рев Дила собралась вся стража:

– Быстро проверьте подвал!!! А меня поднимите!!!

Несколько вархов убежало в подвал, несколько осталось поднимать Дила, остальные разбежались по замку.

Воры уже спускались по лестнице. Дилу, прибежавшая стража сообщила, что стража, охранявшая сундук с артефактом, лежит, а содержимое сундука украдено. Дил приказал вести его к Карну.

– Карн нас обокрали! – выкрикнул Дил, еле стоя на ногах – нужно объявить тревогу и пустить по следу воров наших всадников

Карн вызвал начальника охраны Герна и приказал ему идти по следу злоумышленников. Начальник охраны убежал.

– Нужно собрать войско и отправить на помощь Герну. – проговорил Дил.

Почти отойдя ото сна, Дил быстрым, спотыкающимся шагом отправился наверх замка, прихватив посох, там его ожидал дракон. Оседлав дракона, прокричал: "Butaln!" (Вперёд!). Выпустив холодный пар из ноздрей, дракон взлетел в небо.

На улице уже светало, наши воришки подошли к повозке около бара "Два волка". Виталий накинул меховой плащ на доспехи, Илья залез в кузов повозки и спрятался за пустые бочками. Проехав ворота, не привлекая внимания, когда город стал скрываться за поворотом, Виталий прибавили ходу. Через несколько минут он заметил за собой большие сани запряженный волками, варх громко кричал и размахивал кнутом. Сани догнали повозку и стали пихать её в сторону с целью завалить на бок. Илья вылез на половину из повозки, начал махать мечом, стараясь хоть немного притормозить озлобленного варха, сани вильнули, ударив борт повозки, и Илья оказался в санях без меча и за спиной преследующего. Варх заметил Илью, державшего за стенки саней, выхватил арбалет и нацелился в него. Илья сообразил и перекатился в сторону, стрела пролетела мимо. Варх, потянув узду в сторону повозки, и сани врезались в неё, колесо повозки отвалилась и укатилась в сторону. Виталий понял, что скоро перевернется, перепрыгнув на лошадь, отрезал поводья ножом. Еле державшийся на санях Илья подполз к варху и ухватил его за ногу, тот начал извиваться, стараясь скинуть напавшего, но у него не чего не получалось. Озлобленный варх ухватил Илью рукой и безжалостно перекинул через себя, Илья попал в пасть бежавшего волка, который разорвал его на части. Виталий, увидев это побледнел, держа себя в руках, он достал лук и выстрелил в догонявшего. Но тот отклонился в сторону, заехав в сугроб, тем себе замедлил движение. Виталий скрылся.