Ладонь Кэша сжалась на моем бедре от звука, а затем я почувствовала это. Твердый член у моей

задницы. Чизбургер замер на полпути к моему рту. Я росла в окружении мужчин, когда мы с

мамой работали на ферме Блэквеллов. Я натыкалась на множество мужчин, которые обсуждали

свой случайный секс и так далее, когда не задумывались о том, что я находилась в переделах

слышимости, но никогда не была объектом желания мужчины.

Когда была там, я была просто слишком мала, а все те мужчины обращались со мной и мамой с

уважением. Владелец, мистер Блэквелл, так требовал, но не то, чтобы этого нужно было

просить. Все для меня были, как семья, или близкими, которые когда–либо были у меня. Я не

знала своего отца, и была единственным ребенком. Когда мы переехали, я моталась по

больницам с мамой, пока она не скончалась. Мужчин и в помине не было на моем радаре.

BEAUTIFUL BASTARD

Я знала, что это случится. Думала об этом, с того момента, как подписалась на всю эту

авантюру с замужеством по каталогу, но ощущение его, вжатого в мой зад, сделало все слишком

реальным. Он хотел меня, а я не знала, что с этим делать. Я была возбуждена, счастлива,

напугана и нервничала, – и все это одновременно.

– Я все, – чирикаю я, пытаясь спрыгнуть с коленей Кэша, но его рука передвигается вперед,

змеей обвивается вокруг моей талии и притягивает обратно на его колени. Все взгляды снова

обращаются на нас. Будто ужин и шоу для них или как–то еще.

– Ешь. Ты слишком маленькая.

Мой желудок завязывается узлом от его слов. Первое, что он говорит обо мне, – негативное.

Голод, который я испытывала, испарился, его место занял узел.

Может, ему стоило воспользоваться моим предложением, отправить свое фото. Тогда бы он

знал, что получит. Я–то думала, что выиграла джекпот, когда увидела его снимок. Все было явно

слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Спрыгиваю с его колен, резче на этот раз, и он отпускает меня с ворчанием

– Эрл, ты когда–нибудь покупал жеребца, не взглянув на него для начала? – спрашиваю,

отступая на шаг от Кэша и не глядя в его сторону.

– Нет, мэм.

– Я так и думала. Как думаешь, мистер МакКалистер знает об этом, будучи владельцем фермы?

Мой взгляд, наконец, возвращается к нему. Он смотрит на меня с явным шоком в глазах.

– Возможно, тебе стоило посмотреть, прежде чем выбирать меня. Мог бы отказаться и найти

кого–то немного более подходящего твоему вкусу.

И с этим, я разворачиваюсь и ухожу прямо на кухню, но потом останавливаюсь, не зная куда

идти. Я даже не знаю, в какой комнате должна остановиться.

Я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как все только и таращатся на меня, но останавливаю свой

взгляд на входной двери, моей новой цели. Я должна убраться ото всех направленных на меня

взглядов и придушить себя. Я только что сказала Кэшу, что он мог бы избавиться от меня. Что

если он так и сделает?

– Ты не сбежишь, – говорит Кэш, пока встает со своего стула, как будто собирается остановить

меня, если я попытаюсь. Все, что этот мужчина мог делать, – командовать мной и оскорблять.

– Ну, тогда ты можешь спать на диване, – фыркаю я, перед тем как развернуться снова,

направляясь к коридору, который ведет к спальне или куда там еще. Остановившись у ванной

комнаты, я подхватываю сумку, которую оставила здесь, когда переодевалась, и начинаю

открывать двери.

Первая ведет в кабинет, который выглядит, как после взрыва бумаги, раскиданной в нем. Я

быстро захлопываю ее, потому что, если посмотрю хоть еще минуту, это возьмет надо мной

верх, и я начну злобно убираться, потому что склонна к этому.

Следующая дверь ведет в спальню, которая выглядит так же скудно, как и остальной дом.

Гигантская кровать стоит посредине. Бросаю сумку прямо на пол, прежде чем закрыть дверь.

Мои пальцы зависают над замком, но я решаю не делать этого. Это не мой дом.

Подхожу к кровати и падаю поверх белого покрывала, молясь, чтобы Кэш не отправил меня

собирать вещи первым делом завтра с утра.

BEAUTIFUL BASTARD

Глава 4

Кэш.

Стою тут, наблюдая, как она уходит. Мне, наверное, следовало бы пойти за ней, но, думаю,

прямо сейчас ей нужно пространство. Я был неприветлив, и знаю это.

– Леви и Брэндон, вы двое сегодня убираете и моете посуду. Когда все закончат, убедитесь, что

кухня сияет. Мы же не хотим, чтобы миссис Клэр убирала беспорядок утром, когда займется

завтраком, – сообщил всем Эрл, и я рад, что он это сказал. Похоже, я не мог связать две

нормальные мысли вместе, и хорошо, что он поддерживает.

Развернувшись, я ухожу к входной двери, не произнеся и слова, и сажусь на качели, наблюдая за

закатом. А потом упираюсь лицом в ладони и думаю о том, в какую херню я влип.

Она прекрасна. Она самое идеальное существо, которое я видел в своей жизни, и я хочу

удержать ее. Не думал, что готов к браку, да и все еще не думаю. Но видя, как она сделала что–

то для меня, не знаю, смогу ли сдерживаться. Мне не понравилось, как мужчины смотрели на

нее, но не знаю, как это предотвратить.

Услышав рядом с собой шаги, я поднимаю взгляд и вижу Эрла, который держит большую

тарелку с пирогом для меня. Я беру ее, и он садится рядом со мной на качели, откусывая от

своего лакомства.

– Проклятье. Я считаю, что эта маленькая штучка умеет готовить, – сообщает он набитым

выпечкой ртом.

Откусив от яблочного пирога, я закрываю глаза и начинаю стонать от его вкуса. Я никогда не

пробовал чего–то такого же сладкого. Интересно она тоже на вкус, как домашний яблочный

пирог? Я бы все отдал, чтобы размазать его по ней и вылизать дочиста. Ее крошечное тело не

создано для кого–то такого же большого, как я, поэтому даже не знаю, что буду делать, когда

закончу ее пробовать.

– Знаешь, мне начинает казаться, что не следует спрашивать, о чем это ты думаешь тут один,

пока издаешь такие звуки.

Оглядываюсь на Эрла и хмыкаю. Наверное, я стонал так же, как Клэр чуть раньше на моих

коленях. Она сделала меня тверже чертова заборного столба своими звуками и круглой попкой

на моих коленях.

– Она не должна находиться здесь с кучей таких мужиков, – произношу я, не глядя на Эрла, и

заканчиваю свой пирог.

– Ты не доверяешь парням?

– Нет, – быстро отвечаю. Я доверяю всем этим мужчинам свою жизнь. Они хорошие ребята, и я

знаю, что они не причинят ей вреда. Просто я придумываю отмазку. – Почему такая красивая,

маленькая крошка хочет быть невестой по каталогу?

– Думаю, у нас всех есть собственные причины, почему мы выбираем себе такую жизнь. И я

уверен, что у нее есть свои, – Эрл ставит свою подчищенную тарелку на столик рядом с нами. –

Знаю, ты говорил мне, отправить ее обратно. Ты все еще хочешь от меня этого?

– Нет, – в этом маленьком слове слышалось немного паники в конце, и я отставляю свою

пустую тарелку, ненавидя тот факт, что не могу скрыть эмоции.

– Я так и думал.

Мы немного качаемся в тишине, наблюдая, как парни покидают главный дом и отправляются по

своим койкам. Когда последние уходят, а Леви и Брэндон сообщают, что кухня безупречна, Эрл

снова смотрит на меня и произносит:

– Возможно, тебе не нужен мой совет, но поскольку твой папа скончался, мне кажется, что это

моя работа – приглядывать за тобой. Ты всегда был мне, как сын, Кэш, так что, даже если ты не

хочешь слушать, я все равно скажу.

Я смотрю на него, пока тот встает с качелей и подходит к краю крыльца.

– Ты должен сделать выбор. Ты можешь пройти через все это брачное дело и сделать ее своей,

или можешь отослать ее домой. Удерживать ее при себе и не надевать на палец кольцо,

BEAUTIFUL BASTARD