женщинам везет во всем. У меня были когда–то изгибы, но ничего похожего на нее.

– Привет, Кэш, не могли бы мы поговорить минутку, – он шмыгает носом снова, и меня

окатывает чувством вины. Определенно, что–то не так. – Наедине, – добавляет она.

– В данный момент я занят своей женой, – все, что он отвечает, явно отмахиваясь от нее.

– Кэш, она плакала, – шепчу ему тихо, чтобы только он мог меня услышать.

Он только раздраженно фыркает, как будто это меньше всего его заботит.

– Не будь придурком, – на этот раз не шепотом. Он снимает меня со своего плеча, скользя мной

вниз по его телу. Его взгляд проходится по мне. Он тянется и смахивает несколько завитков с

моего лица. Жест такой нежный, такой несоответствующий Халку подобному ему. Я теряюсь на

минуту, практически забывая, что женщина позади меня, наблюдает за нами.

– Я – Клэр, – поворачиваюсь лицом к ней. Я делаю шаг в сторону крыльца, чтобы пожать ей

руку, но ладони Кэша обнимают меня за талию, чтобы удержать на месте. Я закатываю глаза.

– Не обращай на него внимания. Я все еще учу его манерам, – я пытаюсь пошутить, чтобы

смягчить ситуацию. И тогда взгляд Джун становиться чуть холоднее, от чего мне становиться

интересно – ошибалась ли я насчет того, из–за чего она плакала? Я что, нахожусь в центре

любовной ссоры?

От этого в моих жилах стынет кровь. Она потрясающая, и очень трудно не сравнивать себя с

ней. Интересно, она в его вкусе? Что, если они встречались раньше? Мы обе блондинки, но на

этом сходства заканчиваются

Даже со всеми ее изгибами, она выгляди так, будто рождена для жизни на ферме. Мне повезет,

если все хорошо закончится.

– Я – Джун Джонсон, но все зовут меня Джей Джей, не так ли, Кэш? – наконец, произносит она,

и милая улыбка растапливает холод, который я видела минуту назад. Она спускается с крыльца,

протягивает и пожимает мою руку.

Я чувствую, как Кэш просто пожимает плечами. Его безразличие не может быть еще яснее.

– Что тебе нужно, Джун? – его голос равнодушный.

– Твоя мама перевернулась бы в гробу, если бы услышала, как ты разговариваешь с дамой.

А потом все встает на места. Джонсон. Соседняя ферма с Кэшем. Та, о которой он только что

мне рассказывал. Эти двое, наверное, выросли вместе. Калейдоскоп кадров молодой, нежной,

первой любви проносится у меня перед глазами – первые поцелуи, танцы, и все остальное, о

чем я даже думать не хочу. Кэш будет моим первым во всем, и мне не нравится новость о том,

что женщина, стоящая передо мной, первая во всем для него. Она резко разонравилась мне за

то, в чем даже нет ее вины, но я просто не могу ничего с собой поделать. Я пробую вкус той же

ревности, которую Кэш испытывал несколько минут назад. Вау, карма действительно быстро

работает.

– Угу, она, наверное, перевернется в гробу, если я не заведу с этой жары свою женщину в дом и

не накормлю ее. Сомневаюсь, что ты вообще обедала, да? – он произносит последнюю часть так

нежно и прямо мне в ухо, что его забота обо мне становится очевидной.

– Я… – я даже не могу сообразить, что ответить на это. Я слишком занята выяснением, что

происходит между Джун и Кэшем. – Почему бы мне не зайти в дом и не приготовить нам

несколько сэндвичей, пока ты разговариваешь с Джун? – предлагаю я.

– Не уверен, что нам есть о чем говорить. Джун, если твоему отцу что–то нужно, он может

позвонить мне. Я все равно собирался звонить ему сегодня насчет побега Сэмми.

– Почему ты так ведешь себя? – она фыркает, слегка раздувая свои накрашенные губы.

BEAUTIFUL BASTARD

Мне, действительно, не хочется находиться здесь. Я бы с удовольствием сказала ей отойти и

держаться подальше от моего мужа, но правда в том, что я не хочу, чтобы у Кэша были чувства

к другой женщине. Я лучше выясню это сейчас, чем тогда, когда увязну в нем еще глубже.

Я не хочу, чтобы нечто подобное сидело глубоко в моем подсознании, и тем более, когда она

живет по–соседству. Это всегда будет у меня в голове. Это уже задержалось в голове, если то,

что я о них подумала – правда.

– Я никак себя не веду. У меня просто нет времени на твои детские игры. Я не играю в это. И

никогда не играл.

Она упирает руки в бока, и эти надутые губки исчезают с ее лица.

– Не могу поверить, что ты собираешься жениться на ней. Если тебе нужна жена, ты знаешь,

что я могу ей стать. Закончить эту маленькую войну, которая идет между нашими семьями.

Соединить земли вместе. Нам будет хорошо вдвоем. Почему ты просто не можешь принять это?

Я пытаюсь вырваться из хватки Кэша, отчаянно не желая стоять между ними, но Кэш сжимает

меня сильнее.

– Сраный город. Не сомневаюсь, что еще чернила в свидетельстве о браке не успеют высохнуть,

а все уже будут знать, – говорит Кэш.

– Да, потому что никто не может поверить, что ты сделаешь это. Мы просто ждем, когда ты

достанешь свою голову из задницы и сделаешь предложение мне.

– Я женюсь на Клэр в пятницу, поэтому, считаю, что ты и весь город должны смириться с этим,

– его голос все еще безразличен, как будто ему вообще плевать смириться с этим город или нет.

Думаю, Кэшу плевать, что все о нем думают. Он не похож на человека, которого заботят

подобные вещи.

– Это кольцо твоей матери? – она шокировано ахает, делая шаг ко мне, как будто собирается

вцепиться в мою руку, но до того, как она успевает, я снова оказываюсь на плече Кэша.

– Иди домой, Джун, и не возвращайся без приглашения, – отвечает Кэш, уходя к входной двери.

– Не делай этого, Кэш. Она не создана для этой жизни, – я слышу, как она кричит, когда

захлопывается входная дверь.

– Пожалуйста, поставь меня на ноги, – я ненавижу, что мои голос звучит так слабо. Я не знаю,

что делать с тем, что только что произошло. Меня немного обидело это, но и в каком–то смысле,

приятно. Больно думать, что он был с ней, что они разделили нечто особенно однажды. Она

даже знала его семью. Но мне понравилось, как Кэш дал ясно понять, что я принадлежу ему и

это окончательно.

Он бы так холоден с ней, что мне даже показалось, что она причинила ему боль. Было очевидно,

что он не хочет быть с ней. Она предлагала себя на блюдечке с голубой каемочкой, но он отверг

ее будто она пустое место. Все эмоции за прошедшие сутки, кажется, давят на меня. Весь их вес

просто вызывает во мне желание рухнуть в постель.

Она может оказаться права. Я не знаю, создана ли я для такой жизни? Я знаю, что Кэш думает

так же, учитывая то, как он обращается со мной, будто я сделана из стекла.

– Милая, не делай этого, – я слышу, как щелкает замок на входной двери, а потом он укладывает

меня на диван и нависает сверху. – Злись, но не делай этого со своим голосом.

– С моим голосом?

Он утыкается головой в мою шею, как будто пытается поддеть носом, его короткие волосы

щекочут мою кожу. – Без эмоций. Возвращайся к злости.

– Мне нужно разозлиться?

– Да, – отвечает он, затем оставляет поцелуй на моей шее.

Я чувствую комок в горле.

– Почему я должна злиться?

– Никто не имеет права сомневаться в нашем браке. Это не их собачье дело, все это – жизнь

небольшого города. Но худшее, что она не должна была говорить все то дерьмо перед тобой.

Если бы это была обратная ситуация, я бы уже сидел за решеткой, – он рычит последнюю часть,

будто на самом деле беситься от одного только образного сценария, что кто–то предлагает мне

жениться.

BEAUTIFUL BASTARD

– Кэш, я хочу видеть твое лицо.

Одним быстрым движением, Кэш устраивает нас в сидячее положение, он подо мной, а я будто

седлаю его.

– Почему ты не принял предложение Джун о браке, а вместо этого выбрал невесту по каталогу?