-- Сомнительная победа, -- вздохнул Арисс. -- Все равно положат под пси-сканер и промоют мозги так, что я забуду

не только Кей, но и свое имя.

-- У тебя есть выбор, Арисс, -- проговорил Зан. -- Ты можешь остаться со мной в Эдеме. Я перенесу твое сознание в нейрокомпьютер. Я был бы рад тебе -- мне надоело мое одиночество. Но ты, наверное, выберешь другое... да, именно то, о чем ты думаешь.

-- Но это невозможно, -- почти шепотом произнес Арисс. В глазах Зана мерцал зеленый свет, мягкий, теплый:

-- Твоя Кей умеет совершать невозможное. Это ее дар.

-- Тогда я уже сделал свой выбор, -- сказал Арисс. -- Прости, что не могу остаться с тобой... Флагоносец.

-- Ты сделал правильный выбор, -- улыбнулся Зан и положил руки Ариссу на плечи: -- Бог всегда пребудет с тобой, мой брат. Прощай.

-- Прощай, Зоранг, -- еле слышно отозвался Арисс. -- Я не забуду тебя...

Небольшой медкабинет сиял стерильной белизной. Сейчас там находились только врач в светло-зеленом халате и молоденькая светловолосая девушка-ассистентка. Врач был занят приготовлениями к операции. Девушка следила за холодисплеем, на котором высвечивалась информация о состоянии пациента: сердечная, дыхательная, нервная деятельность, нейрограммы разных участков мозга.

Невольно взгляд ассистенки отрывался от экрана туда, где под прозрачным колпаком лежало обнаженное тело Скааржа-гибрида. Какие они мерзкие, эти полуСкааржи-полулюди. В голом виде -- особенно. А говорят, некоторые женщины очень охотно с ними спят. Какие-нибудь извращенки, наверное. До такого и дотронуться противно. Бр-р...

Голову Скааржа-гибрида, обритую наголо, усеивали мелкие приборы -- он был подключен к нейрокомпьютеру. Разноцветные кривые на дисплее чуть изгибалась волнами -- пациент спал.

-- Ванда, следи за пси-трансфером, -- напомнил врач, не поднимая головы. Девушка ответила:

-- Я слежу. Пока никаких изменений. -- Помолчав, она спросила: -- Док, Вы смотрите Турнир?

-- Нет, только футбол. А что?

-- Мне просто интересно, чем прославился этот урод.

-- Этот, как ты говоришь, урод ухитрился получить все гражданские права и влюбить в себя девушку из богатого аристократического семейства. Вот так.

-- Странные у аристократок причуды, -- отозвалась Ванда. Доктор напомнил:

-- Ванда, не отвлекайся. Смотри внимательно. Сейчас начнем процедуру.

-- Док, кривая поползла вверх! Он напрямую обменивается информацией с нейрокомпьютером!

-- Не паникуй, Ванда. Все в норме. Начинаем.

Стоя на пороге медлаба, Арисс наблюдал, как мужчина и женщина в медицинских халатах склонились над его телом, облепленным приборами и датчиками. На экране высвечивались цифры -- общая сумма удаленных воспоминаний, мыслей и чувств. А двое врачей были всецело заняты своей работой. Они вырезали его душу.

-- Сопротивляется, -- проговорил доктор, глядя на нейрограммы. -Крепкий орешек... Усиль подачу на этот участок. Так, отлично, пошло... Ванда, следи за его состоянием.

Что вы делаете, хотел сказать им Арисс. Бог дает каждому живому существу бессмертную душу. А вы ее ампутируете. Неужели вы не понимаете, что тело без души жить не может?..

-- Док, перебои в сердечной деятельности! -- закричала Ванда. -- У него остановилось сердце!

-- Черт... Срочно реанимацию! Мы его теряем!

Арисс немного постоял, глядя, как набежавшая толпа врачей и ассистентов суетится вокруг его неподвижного тела. Зрелище собственной смерти оказалось неинтересным. Да и в общем-то ему больше нечего делать здесь. Он отвернулся и шагнул за порог.

По нежно-зеленой траве бродили единороги, и люди в нарядных одеждах поднимали руки к небу, а над их головами порхали птицы, яркие как разноцветные флажки. Арисс узнавал эти витражи. Уютный полумрак старинного зала был пронизан солнечными лучами. Арисс шел, и тяжелые кованые двери с металлическими кольцами неслышно раскрывались перед ним. Он шел, и ему было радостно и легко. Он знал, что его ждут.

И все же, поднявшись по лестнице с цветными гербами, он на мгновение задержался возле последних дверей. Вдруг его не впустят? Но его впустили. Двери распахнулись и он вступил внутрь. И увидел Чашу. Золотую Чашу на каменном постаменте.

Из Чаши струился золотой свет, необжигающий, мягкий. Свет Бога, согревающий сердце и душу... А рядом с Чашей стояла та, кто пригласила его.

Она была в белом кимоно, на ее поясе висел меч в ножнах. Ее зелено-серые глаза сияли, как звезды. Она улыбалась ему ласково и чуть с озорством, Хранительница Кей. Она знала ответ на его незаданный вопрос.

Он подошел, взял ее за руки. Он не стал спрашивать -- ведь теперь и он знал ответ...

[Предыдущая][Следующая][Содержание]

Эпилог.

Эпилог

Две планеты теперь находились друг напротив друга, медленно кружась в звездной черноте над ареной. Опустив излучатель, Ронин отошел в сторону:

-- Принимайте работу.

-- Хорошо получилось, -- одобрили бойцы. Присутствовала вся команда -Берсеркер, Стрелок, Скрилах и новенький, получивший турнирное имя Летчик. Здесь же были Горн и Ивана, стоявшие держась за руки чуть в стороне.

Ронин вернулся к своим. Берсеркер положил ему руку на плечо. Слева от входа в Синюю башню теперь серебрились скааржские иероглифы:

Кей леди Лавлейс, боец Турнира

Арисс лорд Лавлейс, боец Турнира

Бойцы молча постояли, обняв друг друга за плечи, потом медленно побрели к телепорту. Мысли Ронина уже возвращались к текущим делам. Надо принимать капитанские обязанности. Надо поговорить с новым менеджером -- вроде бы он неплохой мужик. Надо тренировать Летчика -- скоро выступать, и команда должна быть сыгранной.

Перед тем, как ступить в жемчужно-голубое сияние телепорта, Ронин оглянулся. Иероглифы сверкали в холодных лучах светила, поднимающегося крошечным белым диском из-за близкого горизонта. Арисс и Кей, лорд и леди Лавлейс. Пока на Противостоящих Мирах кто-то играет, их будут помнить.

Не так давно Ронину прислали запись с Терры, из города с непривычно звучащим названием Санкт-Петербург. Сильный и чистый голос терранской девушки по имени Нимродель пел песню под синтар. Песня быстро стала известной -- Ронин слышал, что ее уже поют на улицах, на Турнирной площади возле монумента. Пройдет время, и люди забудут о Турнире, подумал он. А песня будет жить. И в песне будут жить Арисс и Кей.

октябрь 2001г. -- март 2001г.

Тильбург.