Витек первым заметил высокую девушку:
-О, Вань, какие тут водят... - он замолк под бешеным взглядом Чертова. Потом ухмыльнулся. - Даже так?.. Витек повернулся к Миньке: -Минь, пойдем польешь мне!
-Да, дядь Вить!
А Чертов, неожиданно сам для себя, сказал: -Далеко ли, красотка?
Красотка, застигнутая врасплох, как-то без обычного ехидства ответила: -Да с ребятами пробежаться хотим до Колпаков, полазим там.
-Я с вами, Вить, ты как?
-За!
-Натах, десять минут подождете?
-Только десять, время пошло, - ответила пришедшая в себя девчонка.
-Ха, мы служивые, засекай.
-Вань, - громким шепотом спросил Витек в доме, - это то, что я думаю?
-Отвали, я сам не знаю!.
До Колпаков дошли-добежали быстро. Иван с Витей всю дорогу рассказывали и давали дельные советы, как выдерживать длительные марш-броски. Колпаки - это название горы получили из-за своей формы, а отдельно высилась самая высокая скала, напоминающая палец и имевшая название "Чертов палец". - Родня, Вань! - съехидничал Витёк. Осмотрелись, полюбовались на открывающуюся внизу картину - море осеннего леса. Полазили по всем скалам, просто так и на время. И понесло Натаху на дальнюю горушку, хотя верный Валёк ворчал:
-Тама же камень наверху шатается, вот-вот вниз рухнет полгорушки.
-Ой, сколько лет он уже шатается? - отмахнулась Натаха. - Я ща быстро, там спуск такой классный, надо разочек пробежаться.
Все расположились на недалекой полянке, а Ванька потихоньку наблюдал за козой-дерезой, "вот ведь как точно назвал, чисто коза скачет!" - подумалось ему, и тут в глаза бросилось, что верхний камень как бы шевельнулся.
-Коза-дереза, давай назад! - заорал он, побежав к горушке.
-Да, не боись, дяденька. Он давно так шатается! - весело отозвалась Натаха.
Ванька наддал, он видел то, что не видела девчонка - сбоку появилась большая трещина... ещё чуток и свалится эта безбашенная, а внизу небольшие, но камни.
Ребята замерли, Витек рванул за Чертовым, а Чертов чувствуя, что не успевает, и упадет Натаха на камни, прыгнул...
Наташка не успела испугаться, как камень ухнул вниз... -Ну всё! - успела проскочить мысль у неё, и она, зажмурившись, приготовилась к страшному...
-Где-то у самой земли её поймали большие руки дяденьки, он как-то согнувшись, не выпуская её из рук, умудрился перекатом уйти из под падающего большого камня, и падая вместе с ней на небольшой островок травы, чувствительно приложился.
Удар вышиб из него дух, пришел в себя от далекого крика Витька:- Ванька, Ванька! - и совсем близкого девчачьего причитающего голоса:
-Дяденька, дяденька же, приди в себя!
-А-а-а, коза, вот и пожалей меня теперь! - ехидненько подумал Ванька.
-Дядь, - уже плачущим голосом молила Наташка. - Ввваня, Ввванечка, - она заревела, и на Ванькино лицо закапали слезы.
Он приоткрыл глаза: Наташка, всхлипывая, гладила его лицо руками. -"Вот, так бы всегда!" - удовлетворенно помечтал Ванька, слыша недалекие шаги Витька, полностью открыл глаза:
-Выдрать тебя ремнем, - слабым голосом выговорил он.
-Вваня, ты живой?
-Живой, живой, только вот не знаю, может, инвалидом останусь по твоей милости, - пробурчал он.
-А Наташка заплакала навзрыд: -Я... Я не хотела..!
-Не плачь! - легонько обнимая её, Чертов тащился, и хотел бы так лежать вечно. - Ох, давай, попробую встать!
С помощью Наташки, бессовестно пользуясь своим положением, опираясь на неё, обнял, поднялся, начал ощупывать себя, дотронувшись бедра зашипел.
-Что?
-Да, синячище будет с месяц поди, полбедра болит.
Девчонка опять шмыгнула носом: зареванная, с распухшим носом, она была "такой... такой - вот прямо сейчас бы утащил в берлогу и не выпустил больше" - пронеслось у него в голове.
Пробрался по камням Витек. -Вот что бывает... - начал он наезжать на Наташку.
Но увидев её зареванную мордаху и показанный исподтишка кулак Ваньки, с тревогой спросил:
-Ничё не сломано? Идти можешь?
-Да, потихоньку дохромаю. Выше нос, атаман, не показывай слезы своей шайке. Авторитет -штука хрупкая.
Ванька аккуратно, едва касаясь её лица, стирал слезинки.
Витек, как-то странно всхлипнув, быстро отвернулся.
-Ну все, не плачь. Куклу тебе куплю, самую красивую и большую.
-Ага, - вздохнула совсем по-детски Натаха, - все вы только обещаете.
-И много нас таких? - посмурнел Ванька.
-Да вон, Санёк, ещё перед армией обещал, а потом сказал: "Не фиг, большая уже".
-Ну и болван! - обрадовался непонятно чему Ванька, - сказал, значит, так и будет! А может тебе чё-нить типа духов, украшений, там?
-Не, - помотала головой Натаха, - куклу!
И так нестерпимо захотелось Чертову зацеловать эту такую высокую, хулиганистую, но в сущности, совсем юную девчушку, что протянув руку... он дернул её за выбившуюся прядку и, вздохнув, сказал:
-Пошли, коза-дереза. Ребята, вон, заждались!
На поляне, отправив Наташку за водой, Чертов снял штаны, надо было осмотреть боевые раны. Бедро было синюшное, рука поцарапана, но все цело. Валек шумно лазивший в кустах, принес какие-то широкие листья:
-Ну-ка, привяжи вот это, моя бабка всегда меня ими пользовала. Я ж с детства Наташкин верный паж, а синяков у нас было... меряно-немеряно.
Наташка принесла воду, Валек ловко протер бедро и обмотал ногу листьями, закрепив их Наташкиной косынкой.
Потихоньку пошли к дому. Наташка поминутно оглядывалась на него, а он, радуясь такому вниманию, догнал её и шепнул:
-Слышь, коза-дереза, нечестно, ты мои труселя в огурцы увидела, а я твои, в поцелуйчиках, нет.
-Пошляк ты, дяденька! - фыркнула успокоившаяся Наташка. - Я тебе это, мазь притащу. У меня хорошая есть, синяки быстро проходят.
-А намажешь сама?
-Ага, размечтался!
-Ну вот, я весь такой поранетый. А меня и не жалеют...
Дома полным ходом шли сборы Евсееича, он собрался завтра уезжать, Ванька, оглядев все коробки, какие-то пластмассовые аккуратно завязанные ведра, сумки с чем-то, присвистнул:
-Ну ты даешь, Анатолий Евсеич, в Москве, поди, фуру здоровую надо подгонять?
-Смейся, деточка, а я всю зиму буду кайфовать с такими вареньями-соленьями. Ты когда домой? Что Олюшке сказать?
Ванька прикинул:
-Жаль, не дождусь, кого Аверы родят, может, ещё и в крестные возьмут. Рванем с Витьком домой числа двадцатого.
-Хорошо, поди-ка на два слова.
-Чё, дядь?
-Как ты понимаешь, тут все всё знают. Я прошу тебя, не пакости здесь, не обижай девочку!
-Ты чё, дядь, я и не собирался! - ошарашенно проговорил Ванька.
-Зная твои похождения, просто обязан предупредить, родители у девочки хорошие люди, брат, тем более, не позорь мои седины, я намерен летом ещё приехать сюда.
-Евсееич, а мысль в голову не пришла, что я, может, женюсь на ней? - неожиданно для самого себя выдал Ванька.
-Да ладно, где ты и где женитьба?
-Не, я серьёзно, только вот коза-дереза меня старым обзывает, совсем не воспринимает как потенциального мужа.
-Даже так? Рад буду, если остепенишься, а про девочку... нет таких крепостей, чтобы не сдались на милость Чертова, но без пакостей. Я тебя предупредил!
-Есть, товарищ генерал!
-То-то!
Прибежал посыльный - Валёк. -Иван, тут Натаха мазь передала, велела почаще мазать.
-А самой слабо было?
-Да там телеграмма пришла - Санька все экзамены сдал, поступил в институт, прыгает и визжит, девчонка, что с неё взять?
-А скажи-ка мне Валёк, что у неё и кавалеров нет?
-Не, ща нету... был тут один, теплогорский, наезжал несколько раз...
-И что?
-А ничего, руки начал распускать, ну, Натаха его и приголубила, нежненько так. Ну, может, вот в Свердловске баскетболиста какого найдет, я б сам не ней женился, да куда мне, до плеча только и дорос. Она меня задохликом зовет, а девка, что ни на есть хорошая. И чё я не вырос? - сокрушался Валёк, - ладно, я почапал. У нас сегодня танцы в клубу, надо марафет навести.
