-Вы догадливы, - улыбнулась посетительница.

-Зоя, это правда, насчет истинной пары?

-Вы уже знаете? Интересно есть кто-нибудь кто не знает?

-Не знает Редмонд и мой смотрящий, - не без некоторого довольства ответил капитан - вы тогда плакали, поэтому?

-Да, не справилась с эмоциями.

-А сейчас как?

-Вроде ничего, вижу, что мой мужчина, но бури в душе больше нет. Зато замечаю, что он тот ещё мухомор, думаю, что упрямство в нём на грани с упёртостью. Ещё мне кажется, что женщин он не уважает, - задумчиво произнесла Зоя.

-Ну это вы зря, - бросился оправдывать специалиста кэп, - к женщинам Редмонд относится с уважением, никогда на него никаких нареканий не было. Орионец он не простой, но и работа у него сложная.

Землянка только улыбнулась. Ланиер прекрасный, чистый душой инопланетянин, даже заподозрить ему сложно кого-то в чём-то недостойном.

-Не расскажите, как у него дела?

Капитан потер рукой лоб.

-Только потому, что вы можете помочь и имеете отношение к всей этой торговли, - нехотя пояснил он. - Не состыковка там получается. Все вроде готовы выполнять свою работу. Наш объём добывающий берётся предоставить в течении пяти дней. Тот, кто перевозит, говорит, что в контракте обговорена только одна перевозка. Спрашивается, где хранить добытое, пока не наберётся полный объем? Если на простых складах, то полезной останется не более двадцати процентов живого, годного сырья. В общем, все готовы работать по контракту, никто не отказывается, но для нас это потери. А если начинаем подгонять условия под реальные обстоятельства, то и тут нам отзывчивые мендобаранцы могут пойти навстречу, только просят доплатить, что идёт вразрез с нашими нормами работы. Вот такая ситуация.

-Зато теперь специалист может подтвердить, что здесь не всё так просто, - подытожила, выслушавшая внимательно о создавшемся положении, Зоя.

-Да, в какой-то мере я оправдан. Силах, мой смотрящий, получил предупреждение, о поспешности вынесенного мне порицания. Но я думаю он прав, что вызвал сюда подмогу, - признался Ланиер.

-Зря вы так о себе капитан. Во всём разобрались бы. Вы не были готовы, к тому что вас ожидает, но таким хитростям, что здесь процветают, никто не учит в теории, только на практике.

-Может быть. Ну а вы, что будете делать?

-Помогать, что же ещё, - улыбнулась Зоя. - Вы говорили Редмонду о наличии у меня грамоты?

-Он немного странно реагирует, когда я говорю о вас. Успел только сказать, что вы могли бы помочь, но... - Ланиер развел руками, не зная, как продолжить.

-Но это же прекрасно! - воскликнула женщина, - вы понимаете?

-Нет, честно говоря не очень, - покаялся кэп.

-Меня уже знают, отличают от других, и я явно вызываю какие-то эмоции. Это прогресс, - наставительно произнесла собеседница. - Я хочу с ним поговорить, как вы думаете, где удобнее это сделать, у него в каюте или на нейтральной территории?

-В выделенном Редмонду помещении есть кабинет, поэтому уместно будет зайти к нему, - подумав ответил капитан - вас проводить? Я все равно иду в ту сторону.

-Да, лучше мне показать, боюсь заблудиться, если действительно это вас не затруднит, - попросила Зоя.

Поднявшись на гостевой этаж, где раньше обитали девчонки, летевшие на конкурс, капитан пожелав удачи, удалился по своим делам.

Отчаянно смущаясь, словно девочка, женщина постучала. Ей что-то ответили, но не поняв, снова постучала.

-Да, я же кричу, открыто, - раздраженно начал рычать мужчина, но видя кто перед ним, на конце фразы затих. Приветливым он не выглядел, может даже наоборот.

-Что вы хотите? - не приглашая, с порога, словно он не принадлежит самой тактичной расе орионцев, спросил хозяин каюты. Зоя отлично поняла, что ей не рады. Это в её ситуации больно ранило. Но также она понимала, что проделав такой путь к своей судьбе, ничего соразмерного она не сделала. Подумаешь в столовке салфеточку подложила, надо пытаться, ещё раз и ещё, познакомиться, пусть тогда и фыркает, если она не по нраву.

-Здравствуйте, - улыбнулась, взяла паузу, чтобы услышать ответное приветствие.

-Здравствуйте, что вы хотите? - не смягчаясь, повторил вопрос.

-Я по поводу контракта. Его императорское высочество выдал мне именную грамоту, которая должна помочь в организации поставки плесени.

-Давайте, - протянул руку.

-Именная, - с нажимом произнесла женщина, - выдана мне именная грамота. Я готова составить вам компанию и протекцию, возможно завтра, если не изменится настроение.

Повернулась и пошла. Любовь любовью, но Зоя не привыкла к такому отношению. Пусть не красавица, но мужчины старались ей понравиться, вызвать её замечательную улыбку, ничего серьёзного, легкое общение, иногда чуть флирта и все разбегались довольные. «А тут, хам какой-то», думала расстроенная женщина. «Почему он так с ней? Ведь он её совсем не знает или потому что она землянка? Но он почти всю свою жизнь общается с другими расами. Вот если бы он ей сказал, Зоя, ты замечательная, но мне не подходишь...она бы отступила. Да, было бы грустно, жаль, но ушла бы.» Женщина вздыхала, искренне и как-никогда понимая все муки мужчин, которые ухаживают за капризными девушками. Сейчас она на их месте и сколько же надо терпения.

-Постойте, завтра с утра, летим вместе.

«Вредный тип.»

Но Зоя услышала, и хотя она даже не повернулась, но рано утром принарядившись, с коробочкой печенья в руках, стояла и ждала.

-Доброе утро, - радостно поприветствовала она, как будто и не было вчера никаких неприятностей и колкостей между ними.

Удостоилась внимательного взгляда и ответного приветствия. Летели всю дорогу молча. Зоя прилипла к окну демонстрируя интерес к песчаному ландшафту. На самом деле смотреть больше было некуда, только если уставиться на Редмонда. Когда они прилетели, то застали умилительную картину, в небольшом оазисе, на коврах и горе подушек, мирно попивали «чай» ответственный за добычу и не менее ответственный за доставку.

-О! Дорогой, присаживайся, - обрадовались они, приглашая присоединиться к посиделкам, - какую красавицу привёл, её тоже усаживай, у нас сладости есть, сладкое молоко, есть, - продолжали хлопотать «хозяева подушек».

Редмонд сел, не подавая женщине никаких знаков, что ей делать. Стоять было неловко, и она опустилась на колени, усаживая зад на пятки, рядом с «напарником». Установилась тишина. Ответственные лица, потихоньку прихлёбывали местный чай, специалист давил тяжелым взглядом, Зоя схватила засахаренный фрукт и глупо хихикнув, сияя, кусала его крохотными кусочками. Желание Редмонда удавить её, было ощутимым. Но землянка прекрасно знала, что делает. Предоставив ему в действиях «первую скрипку» и поняв, что он устранился, она начали действовать как привыкла. А когда ей одной приходилось находиться среди кучи мужиков, да ещё если было неизвестно, как они поведут себя, когда она давить будет, то она улыбалась, смеялась, шутила, и тянула свою линию, добиваясь того, что ей нужно.

-Уважаемые, а у нас вот, что есть! - радостно восклицая, Зоя предоставила грамоту и ставя на импровизированный стол коробочку с печеньем. Мужчины пробежали глазами по грамоте, оценивающе посмотрели на женщину и добывающий, приняв решение воскликнул.

-Что же вы, надо было сразу показать, всё сделаем, прямо сейчас начнём, всё будет! - глазки сияют, улыбается не хуже землянки, радостно и счастливо. Рядом перевозчик кивает, подтверждая каждое слово и пытается превзойти в улыбчивости.

«Ах вы засранцы!», ласково подумала Зоя. Несколько раз она на Земле попадала в эту ловушку. Ей улыбаются, объясняют, что последний раз привезли охлажденные куры в замороженном виде, которые мало того, что заморожены, так ещё при таянии теряли вес в четверть. Она верит, ведь всё так искренне, слова, уверения, «мамой клянусь», и в следующий раз опять, обстоятельства. То с мукой, влажность не та, фирма другая, ещё разик просеять надо, то фрукты зеленые и всему есть оправдание, уверения... а ведь если возвращаешь, то работа встаёт, поэтому слушаешь, споришь, зажимаешь в деньгах, договариваешься, ведь новый поставщик тоже с выкрутасами будет. И ничего, кричали, ругались, но работали.