Я начинал нервничать, когда нас назвали и вся толпа, буквально, орала в ухо, приглашая на сцену. Я сглотнул и обратился к парням. Все уже были на своих местах.

Рой сказал мне, что сегодня будет жарко и Купер кое-что покажет. Поэтому я уступил ему место в центре и отошел в угол.

- Итак, поприветствуем всеми любимую группу, уже успевшую обзавестись не малым количеством фанатов. Встречайте, "Sweet Lips"!

Толпа взревела, нас оглушили аплодисментами. Мне это нравилось. Я широко улыбнулся и проверил микрофон. Пока Купер, не спеша, шел к табуретке, я тянул время.  Я пробежался по толпе, изучая чужие лица, пока не заметил знакомое.

 Внутри снова что-то шевельнулось и пустило маленькие щупальца, обволакивая сердце в кокон. Она слегка дрожала и держала руки в задних карманах джинс. Но она не видела меня, - наверное из-за света со сцены - поэтому этот момент мне нравился еще больше.

В ней было что-то такое, чего я не мог объяснить словами. Меня к ней влекло. Рой откашлялся и потянул шнур от моей гитары. Я очнулся только когда он начал говорить за меня.

- Простите моего друга, друзья. Он вчера не выспался. - Рой подмигнул толпе и обхватил гриф гитары, тихо наигрывая песню Movin' On группы Bad Company.

- Наш бас-гитарист, Купер, хочет что-то сказать. - Рой обернулся к Купу и улыбнулся ему, передавая ему шанс договорить. Купер поправил свою гитару и молча кивнул.

- Да, я бы хотел сказать кое-что. Точнее... одному человеку, от которого я без ума... Сделайте тишину пару минут, потому что мне это трудно дается.

Толпа замолкла и полностью обратилась к нему. Даже моя Незнакомка. Если бы не Синди, я бы не знал, что с ним сделал.

Тяжело вздохнув, я, наконец, смог  собраться и начать играть.

Купер собрал свои растрепанные волосы в пучок, настроил гитару и начал мычать собственную песню. Когда он пел, его голос меня поразил.  Он медленно растягивал каждое слово и тянул ноту до её конечной завершенности.

- Тихо я напеваю тебе песню свою. Тихо на ушко. Как только могу. 

Когда ты в моих объятьях, чувствую себя собой. 

Ты в безопасности. 

Не беспокойся, все хорошо. 

И если вдруг что-то случится с тобой, ты знай, я буду рядом. 

Ты позвони, напиши - я тут же явлюсь.

Ты - мой ангел хранитель, милая Си. 

Если вдруг шторм иль наводнение - ты позови и я тут же примчусь, милая Си. 

Когда тебе приснится жуткий кошмар, я поцелуем тебя разогрею,

 Ты только, пожалуйста, верь мне. И я буду твоим навеки. 

Кто-то выкрикнул "банально", кто-то хохотал после его выступления, но Купер ничего не слышал.

Он хищно исследовал толпу, пока неуверенно покачал головой.

На что он отвечал - или потешался - я не знал. Единственное во что я верил, это в прощение. Или, хотя бы, в новый шанс исправиться.

Когда Купер закончил, я снова поменялся с ним местами и последние несколько часов мы просто играли старые джазовые песни. Одна девушка, с рыжей копной волос, крикнула мне о том, что я должен ее поцеловать и увезти куда-нибудь, а другая просила близнецов встать на сцену, чтобы спеть соло или вообще им уйти из группы, потому что, как она думала, они такие горячие парни...

Каждое слово фанатов, каждое действие, которыми они хотели нас клеймить, обрывалось и мы больше никогда об этом не вспоминали.

Каждый из нас знал, что слава - грех. Мы просто делали то, что нам нравится и наслаждались сладкими моментами. Включая этот.

Но в моей голове иногда возникали мысли: А если бы меня не нашел Монг и я бы не познакомился с близнецами, Роем и всеми остальными? Где бы я был тогда?

Когда мы до играли последнюю песню, толпа ликовала. Рой поблагодарил всех за то, что они пришли и выслушали. Я снова оглядел, уже редеющую, толпу и заметил ее. Девушка опиралась за барный стул и допивала свой мартини.

На ней были поношенные джинсы, которые открыто показывали ее стройные ноги и дырявая футболка с кулоном в виде оторванного листка на шее.

Она увидела меня через пару мгновений, когда Рой закончил объясняться с фанатами. Я попытался улыбнуться, но в ответ получил от нее лишь смехотворное подобие неодобрения. Она закатила глаза.

- Эй, Шон?

Меня пихнул в плечо Купер; на нем была белая льняная рубашка и брюки в черную полоску. Он кивнул в толпу и снова улыбнулся.

- Не позволяй ей себя одурачить, идет? - попросил он, указывая длинным пальцем за мое плечо. Я нахмурился и покачал головой. Неужели он знает, где я пропадал вчера ночью?

Купер подмигнул мне, будто прочитал мои мысли. Меня пригвоздило к полу, но виду не подал. Не нужно посторонней паники. Парень быстро обнял меня и шепнул возле уха, чтобы никто не расслышал.

- Расслабься, я никому не скажу, - сказал он. Я отступил от него и посмотрел ему прямо в глаза, благодарно кивая. Затем, забрав свою гитару, пожал парню руку.

- Тогда и ты можешь быть спокоен. Это всего лишь игра, Куп. Только и всего.

Купер был озадачен, хотя ничего не ответил на мои слова. Он просто вздохнул, еще раз поблагодарив меня за шанс попытаться, и скрылся за кулисами.

                                                                               Хло

За окном шумит ветер, раскачивая деревья в стороны. Голые ветки стучаться в окно, царапая стекла. Я просыпаюсь от резкого стука по двери.