Он устроился на работу, инженером на завод. Время тянулось неспешно. Вначале недели, потом месяцы. Аксель иногда присылал открытки на день благодарения, рождество, пасху. Ничего такого, но был у друга такой небольшой пункт, поздравлять на эти праздники.
Пару раз он выезжал во Францию чтобы дать показания по делу о пропаже Эрика. Лживые насквозь, разумеется. Но судя по всему стражи порядка остались довольны.
Георгий продолжал работать, день за днем монотонным трудом выдавливать из себя воспоминания о вампире, о темном тумане, о смерти Эрика, о многом другом. Периодически просыпался в холодном поту, хватаясь за нож, который теперь частенько лежал на тумбочке около кровати. Временами это было даже смешно: на прошлой работе они частенько как убитые спали в неблагополучных странах, но сейчас это затишье действовало на него угнетающе. Георгий ощущал тварей за своей спиной, в каждой дамочке у барной стойке он видел вампира или ведьму. Каждый пьяница роющийся в мусорке с лицом, покрытым лишаем, казался ему монстром-людоедом. Колышущиеся жалюзи ночью в офисе мастерской так легко было принять за призрака, что Георгий начинал временами сомневаться в собственном рассудке. Он даже время от времени начинал снова искать следы сверхъестественного через новости и архивы, но неизменно не находил ничего. Только новые сообщения о коррупции, о выборах и, иногда, он обращал внимание на объявления о пропавших без вести.
Прошел год с небольшим. Наконец он не выдержал.
-Марсо слушает, - устало отозвался в трубку знакомый голос.
-Аксель, здравствуй, давно тебя не слышал, - отозвался с улыбкой Георгий.
-Георгий? Жора! Неужто ты? С прошлого рождества от тебя ничего, - моментально взбодрился собеседник в трубке, - рассказывай, где ты, что у тебя там вообще?
-Акс, это полная задница, я так больше не могу, - заявил Георгий, - я только и делаю что оглядываюсь на темные углы и пырюсь на прохожих. У меня даже спать нормально не выходит.
-Ничего себе. Все не дает покоя та ночь?
-Да, не дает. Засада какая-то.
-Может тебе к психологу сходить? - задумчиво спросила трубка.
-Иди в жопу Акс. Ты знаешь что мне нужно. Ты нашел что-нибудь?
-А как же твоя работа?
-Говно а не работа. Я уволился неделю назад. Ты нашел что-нибудь?
-Да уж, я и надеяться перестал на то, что ты присоединишься.
-Что нашел? - сразу взял быка за рога Георгий.
-Я нашел нечисть, - раздался спокойный, уверенный голос из трубки. Впрочем, в ушах Георгия он прогремел громом, - совсем недавно, и много.
Год с копейками тихого увядания, одиночества, безделья и безнадеги. Год с копейками судорожных пробуждений и небольшое пока пивное брюшко. И, возможно, сотни людей, умерших из-за его безделья. Но он же искал! То есть смотрел по сторонам, но все же...
-Ты уверен, Акс? - стараясь не дрогнуть голосом спросил он, - точно уверен?
-Да, более чем. Слушай, я сейчас пришлю тебе видео, ты сам убедишься.
-Хорошо, конечно, присылай, я посмотрю, - Георгий потер пересохшими пальцами губы, - Акс, а ты сейчас где? Если все подтвердится, я хочу знать куда мне ехать.
-Я в Александруполисе, но ты приезжай в Афины! Видео именно из Афин, я сам туда поеду, раз уж ты присоединишься. Приезжай, Георгий, не уверен что мне по зубам справиться с этим в одиночку.
В трубке раздались гудки. И почти сразу на почту пришло сообщение, видео.
Не мешкая, Георгий принялся за просмотр. Видео было длинным, на тридцать минут.
Первые кадры показывали какую-то офисную комнату. Однако камеру очевидно устанавливал криворукий идиот, так что снимала она ровно половину офиса, а также вид на ночной город. Точнее говоря, на пустырь свалки. Георгий ожидал что интересное будет происходить в офисе, но нет, именно на свалке собиралась пара десятков каких-то хохочущих уродов, тащивщих несколько упирающихся человек.
Качество записи было так себе, а съемка через оконное стекло и вовсе заставляла скрипеть зубами из-за отвратительного изображения.
Вот банда развела большой костер. Несколько уродов попрыгали вокруг него, один даже прыгнул насквозь через языки пламени, и остальные судя по всему взвыли в восторге: слышно не было, но судя по их движениям это так.
Вот они встали в круг и по очереди выходили в центр, куда выталкивали и одного из людей, которых приволокли с собой. Пленнику давали дубину или арматуру, а его противник не получал ничего. Однако именно член банды неизменно одерживал победу. Они голыми руками ломали руки, усмехались на удары арматурами по голове, один сломал биту об колено. Когда бандит побеждал, он хватал свою жертву поудобнее и... вгрызался в шею. Человек падал замертво, и его оттаскивали в костер, предварительно облив чем-то из цистерны. Горело хорошо.
Наконец, когда пленники кончились, один из банды этих кровососов вышел перед ними, задвинул какую-то речь, и разрезал себе запястье. Кровь видно не было, но можно было догадаться о ее наличии по чаше, которую эти выродки передавали по кругу, над которой они также резали себе руки. Наконец чаша вновь пошла по кругу, но теперь каждый член круга пил из нее смесь крови всех собравшихся.
Вскоре они покинули пустырь, и запись оборвалась.
Георгий откинулся на спинку стула. Да уж, это точно чудовища. Странно, но страха почти не было. Будто перебоялся за этот год до самой смерти. Да, пора найти на кровососов управу.
Утром спустя двое суток самолет приземлился в Афинах.
Мозговой штурм
Сияющий летний день, свежий морской воздух... Да, определенно Георгий давно не выбирался с Родины. Как же он скучал по другим странам и тому ощущению новизны что появляется при виде незнакомых пейзажей и звуках иных языков.
Стоя перед аэропортом он поймал себя на мысли, что не знает куда ему дальше направляться. Как скоро прилетит Аксель? Хотя Александруполис вроде бы недалеко, может и приедет, а не прилетит. В любом случае сроки неизвестны.
Звонок ничего не дал. Георгий отправил сообщение на почту, попросил связаться как только Аксель прочтет. Ну а сам тем временем направился к такси. Гостиница сама себя не найдет, зато знающий город таксист однозначно сможет сократить время поисков.
Водитель, действительно, довез. Наверняка не по самому короткому пути, но, если ему верить, недорогая и приличная гостиница наконец распахнула перед Георгием свои двери.
Девушка что-то спросила у него, но не знающий языка русский только развел руками и предложил перейти на английский.
-Разумеется, - очаровательно улыбнулась девушка, - вы хотели бы у нас остановиться?
-Да, именно так. Только пока не знаю на какой срок.
-Это не будет проблемой, мистер...
-Ковалев.
-Это не будет проблемой, мистер Ковалев. Вы можете вносить оплату посуточно или сразу за интересующий вас срок.
Цены и правда были щадящими, во всяком случае ему встречались и куда более дорогие гостиницы с репутацией дешевых. Вскоре заселившись, Георгий снова задумался над тем, что делать дальше.
По большому счету он просто не знал с чего начать. Он не представлял себе как искать тварей, да и не уверен что стоит искать такую толпу одному. У Акселя на целый год больше практики в такой специфической деятельности, так что определенно стоит дождаться его.
Однако сейчас сидеть в номере тоже не хотелось. Желая отвлечься от волнения, охватившего его, Георгий вышел на улицу. Да, определенно нужно побродить по городу, развеяться.
Вечерело. Идя по улицам и глядя на архитектуру города, он не мог воспринимать ее отдельно от той работы, которую приехал делать. А ведь в сущности, что он планировал дальше? В смысле, глобально? У него нет работы, нет каких-то существенных накоплений. На что он собирался жить? Вопросы без ответа. Нет, на первое время у него есть кое-какая сумма, но по итогам этой авантюры нужно поплотнее заняться вопросом собственного заработка.
