ФРЕЙЛИНА. Мы слышим. Надо будет сказать придворному доктору, чтобы полечил нашей служанке нос.

Коты подходят к Служанке ближе.

РЫЖИЙ КОТ. Она действительно спит.

ДЖИЛЬДА. Это особый сон, гипнотический. Она сейчас нас слышит, и будет исполнять все наши указания.

ФРЕЙЛИНА. Тогда, может быть, она наконец-то протрет пыль на рояле в комнате Принцессы?

Служанка с закрытыми глазами, как зомби, разворачивается и медленно идет.

ФРЕЙЛИНА. Куда это она?

ДЖИЛЬДА. Вы же сами ей сказали - пойти притереть пыль.

ФРЕЙЛИНА. И она пошла? Просто чудо какое-то! Я уже месяц прошу ее это сделать, а она не делает. Дорогая Джильда, научите меня гипнозу?

ДЖИЛЬДА. (Служанке) Стой!

Служанка останавливается.

РЫЖИЙ КОТ. (Служанке) Прыгай на одной ножке!

Служанка прыгает на одной ножке. Коты веселятся.

ЧЕРНЫЙ КОТ. (Служанке) Тебе холодно!

Служанка поеживается и стучит зубами.

БЕЛЫЙ КОТ. (Служанке) На тебя напал рой пчел!

Служанка отмахивается от воображаемого роя пчел.

ДЖИЛЬДА. Ну хватит. Мы не для этого ее загипнотизировали. (Служанке) Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь на них отвечать. Кто подарил кольцо принцессе?

СЛУЖАНКА. Я.

ДЖИЛЬДА. Ты? Откуда оно у тебя?

СЛУЖАНКА. Мне дал его канцлер.

ДЖИЛЬДА. И что он сказал?

СЛУЖАНКА. Канцлер сказал, что давно хотел подарить принцессе это кольцо, но боится, что принцесса не примет его.

ФРЕЙЛИНА. Еще бы.

СЛУЖАНКА. Поэтому я сама отдала принцессе кольцо. Я сказала, что его прислала в подарок тетя Матильда. Это тетя принцессы. Она живет в Северном королевстве...

ДЖИЛЬДА. Все ясно. Когда принцесса надела кольцо на палец?

СЛУЖАНКА. Вчера вечером.

ДЖИЛЬДА. (Фрейлине) Вчера вечером принцесса перестала смеяться?

ФРЕЙЛИНА. Да.

ДЖИЛЬДА. Все сходится. (Служанке) А канцлер почему не надел на палец свое кольцо?

СЛУЖАНКА. Он сказал - еще не время.

ДЖИЛЬДА. Странно. Чего он ждет?

Служанка просыпается, оглядывается по сторонам.

СЛУЖАНКА. Я же говорила - на меня гипноз не действует.

ФРЕЙЛИНА. Джильда, умоляю, объясните, что происходит?

ДЖИЛЬДА. В ваш замок проникла Красная Дама.

ФРЕЙЛИНА. Господи, я же говорила канцлеру, что один стражник на королевство - это мало. Но канцлер вечно экономит!

ДЖИЛЬДА. Даже если бы вы поставили тысячу стражников, Красная Дама проникла бы в замок. Она появляется там, где зарождается настоящая любовь и разрушает жизнь влюбленных.

СЛУЖАНКА. А можно я пойду спать?

БЕЛЫЙ КОТ. Помолчи!

ФРЕЙЛИНА. Что же теперь будет?

ДЖИЛЬДА. Я скажу вам, что будет. Очень скоро, может даже завтра канцлер наденет рубиновое кольцо на свой палец и они с принцессой останутся вместе навеки.

ФРЕЙЛИНА. Нет!

ДЖИЛЬДА. Да.

ФРЕЙЛИНА. Но канцлер не любит принцессу.

ДЖИЛЬДА. Кольца Красной Дамы связывают людей крепче цепей, но это не любовь. Напротив, с каждым годом они будут ненавидеть друг друга все сильнее, но расстаться не смогут.

ФРЕЙЛИНА. Но зачем это канцлеру?

ДЖИЛЬДА. Как это зачем? Канцлер женится на принцессе и станет принцем.

КОТЫ (вместе) Канцлер принцем?!

БЕЛЫЙ КОТ. Тогда он нас точно выгонит из замка!

РЫЖИЙ КОТ. Да что из замка! Из королевства!

ЧЕРНЫЙ КОТ. Мы не можем этого допустить!

ДЖИЛЬДА. Есть только один способ этого не допустить.

ЧЕРНЫЙ КОТ. Связать принцессу и отобрать у нее кольцо?

СЛУЖАНКА. Я не собираюсь в этом участвовать.

ДЖИЛЬДА. Кольцо с принцессы снять уже невозможно. Только если...

БЕЛЫЙ КОТ. Если что?

ДЖИЛЬДА. Если канцлер до полнолуния не наденет кольцо, заклятье Красной Дамы развеется. Демоны обратят Красную Даму в пыль и развеют по ветру.

РЫЖИЙ КОТ. Значит, пока не поздно нужно выкрасть кольцо у канцлера!

ДЖИЛЬДА. Это единственный выход.

БЕЛЫЙ КОТ. Но как это сделать?

ФРЕЙЛИНА. И времени очень мало. Полнолуние уже завтра.

ДЖИЛЬДА. Кроме того, канцлер может надеть рубиновое кольцо в любую минуту. Я вообще не понимаю, почему он этого еще не сделал. Пятьдесят золотых я отдала бы тому, кто раскрыл бы мне этот секрет.

Служанка многозначительно подкашливает. Подходит к Джильде и шепчет ей что-то на ухо.

ДЖИЛЬДА. (изумленно) Это правда?

Служанка кивает, Джильда очень довольная отдает Служанке кошелек с золотыми.

ФРЕЙЛИНА. Что, что она вам сказала?

ДЖИЛЬДА. Она открыла мне один очень важный секрет.

ФРЕЙЛИНА. Это секрет канцлера? Дорогая Джильда, откройте, откройте мне этот секрет, а не то я умру от любопытства!

ДЖИЛЬДА. Терпение, дорогая Фрейлина. Как сказал канцлер: " Еще не время".

2.

Тронный зал. Утро. Стражник стоит по стойке смирно. Доктор стоит хмуро, потирая виски. Заходит Джильда.

СТРАЖНИК. Ее детективное сиятельство сыщица Джильда!

ПРИДВОРНЫЙ ДОКТОР. (морщится) Да зачем же так громко?