БЕЛЫЙ КОТ. Мне страшно!
ЧЕРНЫЙ КОТ. Хе-хе-хе...
РЫЖИЙ КОТ. Он специально нас пугает! Что это вообще за сказки такие дурацкие! Надо рассказывать веселые сказки, чтобы все за животики держались и надрывались от смеха!
ЧЕРНЫЙ КОТ. Ты знаешь такую сказку?
РЫЖИЙ КОТ. Знаю. Мы все ее знаем.
БЕЛЫЙ КОТ. А ну-ка расскажи!
РЫЖИЙ КОТ. В одном сказочном королевстве жила красивая и очень веселая принцесса...У принцессы был шут, с которым она дружила с детства. Он умел смешить принцессу, как никто! Она смеялась над каждой шуткой любимого шута, и ее смех серебристым колокольчиком разносился по самым далеким углам королевского дворца!
ЧЕРНЫЙ КОТ. Мур-мур мяу брысь! Какая же это сказка? Это самая настоящая быль!
БЕЛЫЙ КОТ. Да, да. Ты же рассказываешь про нашу любимую принцессу и ее любимого шута!
Разговор котов прерывается диким шумом - как будто десять поваров стучат своими поварешками по кастрюлям и сковородкам. Коты закрывают лапами уши, громко мяукая, разбегаются в разные стороны. В тронный зал вбегает Фрейлина - в руках у нее две сковородки и она стучит ими друг о друга.
2.
Взволнованная Фрейлина стучит сковородками, что есть мочи.
ФРЕЙЛИНА. Сюда! Все сюда! В нашем королевстве беда! Настоящая трагедия!
Входит Канцлер. На нем пижонский белый шарф.
КАНЦЛЕР. Что случилось, Фрейлина? Почему вы так шумите? Пожар? Землетрясение?
ФРЕЙЛИНА. Хуже, господин Канцлер, значительно хуже! Мир перевернулся! Или вот-вот перевернется!
КАНЦЛЕР. Это в каком смысле?
ФРЕЙЛИНА. Все станет с ног на голову!
КАНЦЛЕР. Спокойно, Фрейлина. Без паники. Я вам обещаю, если мир перевернется, я верну его в исходное положение. А теперь идите спать, и не мешайте другим.
Но Фрейлина снова бьет в набат из сковородок. Канцлер затыкает уши.
ФРЕЙЛИНА. Откройте уши и слушайте! Случилось ужасное! Сегодня ночью наша принцесса не могла заснуть...
КАНЦЛЕР. А знаете, я не удивлен. И дам вам очень хороший совет. Вот послушайте, только внимательно. Сейчас вы пойдете на кухню, поставите сковородки на место, во дворце наступит долгожданная тишина, и принцесса быстро-быстро заснет...Как вам такой план?
ФРЕЙЛИНА. Вы не хуже меня знаете, что когда принцесса не может заснуть, она зовет к себе любимого шута, чтобы он посмешил ее на сон грядущий...
КАНЦЛЕР. Ну и?
ФРЕЙЛИНА. Так было и в этот раз. Послали за шутом.
КАНЦЛЕР. Так.
ФРЕЙЛИНА. Шут пришел.
КАНЦЛЕР. (зевает) Короче можно?
ФРЕЙЛИНА. (начинает всхлипывать) Шут начал шутить, а принцесса...
КАНЦЛЕР. Спокойно, Фрейлина. Без паники...Так что принцесса?
ФРЕЙЛИНА. Принцесса не засмеялась!
КАНЦЛЕР. Да неужели?
ФРЕЙЛИНА. Представляете, сто шуток! Сто шуток - одна другой смешнее. У меня от смеха из глаз покатились слезы и туш, пардон, потекла.
КАНЦЛЕР. Постойте, а вы что делали в спальне принцессы?
ФРЕЙЛИНА. Не в спальне, а под дверью спальни...Я подслушивала.
КАНЦЛЕР. Ах, вы подслушивали.
ФРЕЙЛИНА. Уж такая у меня профессия...Бедный шут, бедный мальчик - он так старался, так старался, но все бесполезно!
КАНЦЛЕР. И где сейчас шут?
ФРЕЙЛИНА. В обмороке.
КАНЦЛЕР. Когда придет в себя, казнить.
ФРЕЙЛИНА. Что?!
КАНЦЛЕР. А что? Не справляется он со своими обязанностями! Что прикажете мне делать? Принцесса не смеется, вы - в истерике! На суде будете главным свидетелем.
ФРЕЙЛИНА. Я?!
КАНЦЛЕР. Да. Видите, не зря вы подслушивали.
ФРЕЙЛИНА. Суд? Казнить? Нет, нет, дорогой Канцлер! Не надо!
КАНЦЛЕР. Ах теперь я дорогой. А вчера принцессе вы говорили, что я мерзкий канцлер....Мерзкий и противный!
ФРЕЙЛИНА. Ну что вы...Я так совершенно не думаю. А как я могла сказать то, чего у меня и в мыслях не было?
КАНЦЛЕР. Уж этого я не знаю, только верные люди мне доложили.
ФРЕЙЛИНА. Даже не знаю... Наверное, я просто много съела кленового сиропа. А когда я ем много сладкого, я начинаю нести всякую чушь.
КАНЦЛЕР. Ладно, ладно. Но шута все-таки лучше казнить.
ФРЕЙЛИНА. Шут не виноват!
КАНЦЛЕР. Интересно, а кто виноват? Может принцесса? Прикажете мне казнить ее высочество за то, что она не смеется над шутками этого вашего шута?
ФРЕЙЛИНА. Господи боже мой...Что вы такое говорите! Никто не виноват. Просто с принцессой что-то случилось, и она внезапно разучилась смеяться!
КАНЦЛЕР. Что же с ней могло такое случиться?
ФРЕЙЛИНА. Я не знаю...Это я и хочу выяснить! Может, она съела что-нибудь слишком кислое, или у нее болит что-нибудь. А, может, ее кто-то заразил?
КАНЦЛЕР. Чем заразил?
ФРЕЙЛИНА. Чем-чем...Несмеянством.
КАНЦЛЕР. И кто же ее заразил?
ФРЕЙЛИНА. Ну вот вы, например.
КАНЦЛЕР. Я?!
ФРЕЙЛИНА. Ну да. Вы ведь никогда не смеетесь, и даже не улыбаетесь! А может быть, это заразно?
КАНЦЛЕР. Дайте сюда сковородку.
ФРЕЙЛИНА. Зачем?
КАНЦЛЕР. Дайте.
Канцлер выхватывает сковородку у Фрейлины и легонько ударяет Фрейлину сковородкой по голове.
ФРЕЙЛИНА. Ай!
КАНЦЛЕР. В следующий раз думайте, что несете...Или вы снова кленовым сиропом объелись? (собирается уходить)
ФРЕЙЛИНА. Вы куда?
КАНЦЛЕР. (смотрит на часы) Два часа ночи. Вы, наверное, будете в шоке, но я - спать.
ФРЕЙЛИНА. Спать?! Надо же придумать, как помочь принцессе!
КАНЦЛЕР. Вот и думайте. Утром мне доложите, что там еще пришло в вашу взбалмошную голову.
Канцлер уходит. Что-то выпадает у него из кармана. Фрейлина быстро подбегает и подбирает большое красивое кольцо. Но Канцлер тут же возвращается и вырывает кольцо из рук Фрейлины.
КАНЦЛЕР. Это мое!
