Глава XXIII

Откровение майора Блаватской

- Невероятно! - возбужденно говорил Эмилий. - А я ведь когда-то изучал ваши откровения, Елена Петровна. Правда, ничего в них не понял, но с другой стороны - куда нам. А скажите, как там у вас - в мире духов? Наверное, вокруг очень приятное и просвещенное общество? Повсюду, наверное, снуют исключительно мудрые и добрые духи? Вежливые крылатые создания ослепительного белого цвета? Прогуливаются там на фоне рек вкуснейшей амброзии, сжимая в руках и крыльях чаши с волшебным нектаром?

- Не совсем так, - сказало тело Тихона. - У нас здесь почти такой же космос, как и у вас, но есть, конечно, и существенные отличия.

- Неужели? - немного разочарованно спросил Эмилий. - А что за различия?

- Наш космос поддерживается и воссоздается различными танцами населяющих его существ. Другими словами - у нас здесь танцуют все.

- Как необычно, - пробормотал Эмилий. - Танцами. Вот не ожидал...

- Давайте не будем тратить драгоценное эфирное время на отвлеченные разговоры. Так что там у вас за проблемы с идеями?

- Понимаете, мы здесь, совсем по космическим меркам недавно, утратили свою национальную идею, - Подкрышен задумчиво провел указательным пальцем по бедру роскошной блондинки и исподлобья взглянул на Тихона. - И сразу же после этого здесь, у нас словно бы что-то разладилось. Что-то, будто бы треснуло и разорвалось, а сшиться назад все никак не может.

- Ну, что за беда? - тело Тихона махнуло рукой. - Подумаешь! Открою вам небольшую тайну шести нижних космосов - содержание идеи и сам факт ее утраты имеют второстепенное значение. Здесь главное - способ, которым идея была озвучена, а также обстоятельства ее утраты и последующего исчезновения. Я полагаю, что на вас напал сильный и свирепый враг, и вы вынуждены были храбро сражаться, в прямом смысле этого слова - до последней капли крови, отстаивая свою прекрасную идею, но противник проявил ужасное коварство, сломил ваше мужественное сопротивление, поставил вас на колени и растоптал вашу чудесную идею своими грязными сапогами прямо на ваших глазах? Ну как? Я угадал?

- Кгм, - сказал Подкрышен. - Не совсем.

- Простите, не понял?

- Да никто нас особенно здесь не мучил и сапогами своими не топтал.

- Как это? Уж не хотите ли вы сказать, что просто потеряли свою идею? Забыли ее на скамейке в последней электричке, так сказать? Вот это я понимаю, ха-ха-ха!

- Да нет, - махнул рукой Подкрышен. - Просто в один прекрасный момент мы поняли, что наша идея не слишком для нас хороша, а потом взяли да и обменяли ее на кредиты от различных инвесторов. Уж такое тогда было время - всем почему-то не хватало кредитов. Потом вроде уже и деньги появились, да что-то все никак жизнь не налаживается. Чувствуется наличие какой-то внутренней пустоты.

- Что же вы наделали, - грустно сказало тело Тихона. - Ведь это же просто невообразимая вещь - вот так взять да и обменять свою идею на какие-то там кредиты. Неужели не нашлось ни одного человека, который бы встал и честно сказал вам прямо в лицо: "Господа! Что же вы делаете, господа? Что вы творите? Разменивать идеи на кредиты никак нельзя. Ведь это же глупо, над нами весь космос смеяться будет".

- Нет, - растерянно пробормотал Подкрышен. - Ничего такого я припомнить не могу.

- Да куда им, шалопутам, сказать такое! - воскликнул Митроха, махнув рукой. - Они и эти кредиты толком разворовывать до сих пор еще не научились, а уж идеи свои от продажи отстаивать... - здесь он снова махнул рукой и, взяв с груди весьма соблазнительной брюнетки кусочек сала, приложил его к ломтику черного хлеба. - Какие там еще господа? Господа хорошие...

- Что же вы наделали, - тихо повторил Тихон. - Ведь это же ни что иное, как массовая и добровольная потеря лица. А я еще думаю - почему здесь настолько неприглядный вид и такой странный запах. Конечно, случаи потери лиц во Вселенной не такая уж и редкость. Отдельные космические нации, и даже целые расы теряют свое лицо довольно часто. Случается, что такое происходит и с отдельными воинскими частями, и даже с армиями, но чтобы так вот - добровольно и в массовом порядке взять, да и обменять свое лицо на какой-то там вшивый кредит? Нет, такого я припомнить не могу. Это нонсенс, причем даже не планетарного, а общекосмического масштаба, - тело Тихона развернулось назад и закричало в темноту.- Лейтенант, вы это слышали? Немедленно заведите специальный секретный файл и передайте содержание этой беседы в наш аналитический отдел!

- Да полно вам, - испуганно сказал Подкрышен. - Зачем вы меня так пугаете? Какое еще лицо? Подобные лица здесь давно не в моде. Что это за космическое Средневековье, право... Прямо неприкрытое самурайство какое-то, чисто оголтелый милитаризм космической военщины...

- Космическая военщина здесь ни при чем, - спокойно сказало тело Тихона, страшно сощуривая свои бельма. - А вот вы мне тогда скажите - нет ли у вас здесь такого, что все из рук само вываливается и тут же разлетается на мелкие осколки, которые мыши и прочие звери полевые сразу же растаскивают по своим укромным норкам? Глубочайшие ямы появляются в самых неожиданных местах и словно бы ниоткуда, а колючий терновник мгновенно оплетает их толстым слоем, несмотря на опыление самыми современными гербицидами? Вокруг постоянно взлетают ракеты, но они не могут никуда долететь, коровы страшно мычат, но почти не доятся, помидоры сгнивают зелеными, пустые бюджеты ненадолго наполняются, а потом сразу же снова пустеют?

- Есть такое,- не стал спорить Подкрышен. - Отрицать не стану, но причем здесь массовая потеря лица? Это, это... как бы сложности такого переходного периода. От одной идеи к другой, или я не знаю...

- Сложности? - спросило тело Тихона с сарказмом. - Да у вас там уже, наверное, и крокодилы не ловятся, и укропы уже не растут?

- И не ловятся, и не растут, - подтвердил Митроха. - Куда им и крокодилов здесь еще разводить? Здесь уже все давно прямо из Бразилии завозится, причем по бросовым ценам, и только ценники они по бразильским укропам пока еще сами развешивают.

- Я все равно не могу понять, какая здесь связь, - сказал Подкрышен. - Сейчас же рынок свободный кругом, разве нельзя на нем взять, да и купить себе новое, с иголочки и просто замечательное лицо? Или и вовсе - жить совсем без него?

Тихон и Митроха расхохотались.

- А как, каким образом даже и всего один человек может жить без лица? - спросило тело Тихона. - Он ведь должен будет каждый божий день напяливать на себя хоть какую-то более-менее подходящую маску с неудобными узкими прорезями и повсюду ходить в ней, в том числе и на этот ваш свободный рынок. А кто такому, хоть что-нибудь приличное продаст? Все будут свистеть, улюлюкать, иные будут пытаться сорвать его фальшивую маску и крикнуть ему в неприкрытое ничем голое лицо, или то, что от него осталось: "А ну-ка - покажи нам свое настоящее личико!". А что же вы им покажете? Ну, теперь вы понимаете - что такое потеря лица?

Подкрышен вдруг вспомнил свою пушистую маску, и кожаную маску Невзлобина с узкими зловещими прорезями в черной блестящей коже и сильно побледнел. "А ведь этот дух действительно что-то такое знает, - подумал он. - Во всяком случае, он даже не пытается притвориться чем-то знакомым, местным, а режет правду-матку мне прямо в лицо, точнее - прямо мне в маску".

- Кажется, начинаю понимать, - сказал Эмилий, задумчиво проводя дрожащей ладонью по слегка присыпанным хлебными крошками глянцевым ножкам в ажурных черных чулках.

- Да, что там посещения каких-то свободных рынков, - продолжал Тихон. - Вы скажите лучше - вас на порог хоть куда-нибудь еще пускают? Руку при встрече подают, или просто молча плюют вам прямо в прорези ваших масок, а только потом интересуются чего вам от них надо и начинают обсуждать с вами различные вопросы?