"Белкан, - подумал Митроха. Он медленно запустил руку под стол и взялся за рукоятку финки. - Причем, белый-белый. Если кинется, убью".

- Успокойся, человек Митроха, - сказал чужим гулким голосом Тихон.- Я не Тихон. Меня зовут Ярик Юэ и я использую тело Тихона, как канал связи с вашим космосом.

- Ясно, - говорил Митроха, потихоньку раскачивая финку, чтобы незаметно освободить лезвие. - Ярик, значит? Так бы сразу и сказал. Как яишница, Ярик?

- Нормально, - сказал Юэ. - Слушай внимательно, человек Митроха, и ничего не бойся, у меня мало времени. Ты ведь знаешь тело по имени "Силантий Громов"?

- Виделись пару раз, - уклончиво ответил Митроха.

- Отлично! - ртом Тихона крикнул Ярик. - Значит, мы все рассчитали правильно.

- Кто это - "мы", и сколько вас всего? - осторожно спросил Митроха, прикидывая - куда это запропастился Дружок. Этот сукин сын.

- Мы - офицеры из разведки Главного Штаба Военно-Косических Сил Танцевального Космоса. А сколько нас - это наша военная тайна.

- Ага, так вы разведчики, - сказал Митроха, прищурившись, а сам подумал: "Американцы! Или англичане. Одним словом - благородные эльфы. Выходит, Тихон у них связником был. Но как ловко шифровался, шалопуту из себя разыгрывал. А я его еще кормил. Сколько на предателя сала извел. И водки".

- Нет, человек Митроха, мы не американцы, - сказал Юэ. - И уж тем более не англичане.

- Тогда откуда вы о них знаете?

- Мы знаем многое...

- А где находится ваша база? - осторожно спросил Митроха, прищуриваясь и стараясь изо всех сил не думать лишнего. - Если вы разведчики, то у вас должна быть база. Так?

- Она находится в созвездии Арил, рядом с газовым гигантом Урц. В газовых облаках ее легче маскировать.

- А это далеко?

- Очень.

- Лететь долго?

- Митроха, - сказал Юэ. - Я же тебе говорил - мы не имеем к вашему космосу никакого отношения, у нас свой есть.

- А Силантий вам на хрена? - спросил Митроха с недоверием. - Я его, правда, давно не видел...

- Он нам нужен просто позарез! - воскликнул Юэ и провел ладонью по горлу Тихона. - Понимаешь, человек Митроха, недавно в нашем космосе произошли важные события, возникли серьезные проблемы. А Силантий - единственный космический капитан, который может их решить. Командование ВКС думало, что он спокойно переоборудует свой крейсер где-то на траверзе планеты Клико, позвонили туда, а он в отлучке. И никто из команды не знает, где именно. Старший помощник говорит - он полетел к Сириусу Б, другие еще что-то говорят, выгородить пытаются, одним словом. В общем, командование обратилось в разведку, и мы начали поиски по своим каналам. Обшарили и Космос Кривых Зеркал, и Космос Ветвящихся Идей, и Космос Фарфоровых Слоников. А потом кто-то и говорит - давайте, говорит, заглянем в Космос Ссудного Дня? Оттуда, говорит, к нам в последнее время началось прямо настоящее паломничество сознаний. Может, говорит, ваш капитан там застрял.

- Чудно, - сказал Митроха. - Ну, давай, трави дальше.

- Ну, мы, конечно, подняли личное дело, - продолжал Ярик Юэ. - Смотрим - никогда он ссудами не интересовался, в основном - бои, разведывательные миссии, высадки на поверхность, бальные танцы, естественно (на них весь наш Космос держится). Ну, подумали и решили проверить, на всякий случай. Случайно отследили твой звонок Подкрышену. И вот - пожалуйста. Никто даже подумать не мог. Неужели он ссудами увлекся?

- Да нет, - сказал Митроха, убирая ладонь с рукоятки ножа. - Такого за ним, вроде не водилось. Он здесь больше по литью чугунов.

- Слушай, человек Митроха, - взмолился Юэ. - Выручай! Я в этом теле долго находиться не могу, здесь так воняет. Поможешь целому Космосу, а Силантий тебе огромное спасибо скажет. И еще наше командование тебе медаль даст, и пропуск в наш Танцевальный Космос выпишет, бессрочный. Ведь делов-то - записку только другому телу здесь передать.

- Ну, что же, - сказал Митроха приосаниваясь. - Раз пошел такой уважительный разговор, то отчего людям не помочь?

- Вот и славно! - воскликнул Юэ, вытирая пот со лба Тихона. - Есть на чем писать?

- Сейчас, - Митроха сходил в комнату, водрузил на нос очки, вырвал лист из пожелтевшей ученической тетради и нашел в комоде огрызок карандаша.

- Давай, - сказал он, возвращаясь и усаживаясь за стол. - Диктуй свою записку. Только помедленнее, не гони.

- Значит так, - Юэ прополоскал рот водкой из стакана Тихона, а затем выплюнул ее на пол и начал диктовать. - Вверху, посередине листа пиши - Командование Военно-Космических Сил Танцевального Космоса. Главный Штаб, Центральная база КВКС ТК, созвездие Арил, звезда Урц. Совершенно секретно. Срочно. Секретный межкосмический канал связи "Тихон-8856332085". Ответственный за передачу - майор Ярик Юэ. Записал?

- Я же сказал - не гони! - воскликнул Митроха, смачивая слюною карандаш. - Значит так - Кэ-Вэ-Ка-Сэ...

- Тэ-Ка, - торопливо закончил Юэ.- Записал?

- Да.

- Пиши дальше - "отправил". Нет, не здесь, с левой стороны листа.

Передача сообщения продолжалась около двух часов. Юэ торопился, нервничал, часто полоскал рот водкой и Митроха под конец даже вспотел. Он уже давно не составлял официальных бумаг и немного пожалел о том, что не стал в свое время регистрировать курятник - так, хотя бы потренировался, да кто ж знал? В конце концов, ему удалось все записать слово в слово, хотя и не без ошибок, конечно.

- Точка. Конец сообщения, - сказал Юэ. - Кила Силай!

- Кила, - эхом откликнулся Митроха, вытирая пот со лба и бросая огрызок карандаша на стол.- Все?

- Дай сюда, - Ярик взял исписанный листок и пробежал по нему бельмами, а затем два раза моргнул левым глазом. - Копия для архива Главного Штаба,- пояснил он. - Так, какое у вас сегодня число?

Митроха посмотрел на часы с кукушкой и сказал:

- Раннее утро двадцать шестого, двенадцатого, тринадцатого.

Ярик поставил дату, расписался и передал листок Митрохе.

- Распишись вон там - внизу и дату поставь.

- Это все? - спросил Митроха, расписываясь.

- Да, - Ярик потер переносицу пальцами. - Значит так, мне уже пора, а завтра я снова попытаюсь выйти на связь через этот канал. Прошу тебя, человек Митроха, передай сообщение Силантию как можно скорее. Это очень важно.

- Сделаю, что смогу, - сказал Митроха, принимая важный вид. - Да ты не переживай так, майор, опыт по передаче секретных сообщений у меня имеется.

- Ну, хорошо. Мне пора, Митроха. До завтра.

Тело Тихона вдруг начало подергиваться, а голос Юэ, становился все глуше и глуше.

- Погоди, майор! - встрепенулся Митроха.

- Что? - уже глухо, издалека, спросил Юэ.

- А русалки в вашем космосе есть?

- Нет.

- А кикиморы?

- Тоже нету.

- А снежные люди?

- Снежные люди есть, - совсем тихо, как бы издалека сказал Ярик.

После этого тело Тихона вздрогнуло, и его зрачки опустились вниз. Тихон осмотрелся по сторонам и тяжело завалился на столешницу. Митроха в самый последний момент еле успел отодвинуть сковородку с яишницей. Тихон с глухим стуком уронил голову и сразу громко захрапел, а дед подошел к печке, выхватил из грубки горящую щепку и раскурил папиросу. Листок с сообщением лежал на столе, рядом со сковородкой, но Митроха избегал на него смотреть. Он накинул на плечи старую фуфайку, вышел на крыльцо и, попыхивая папиросой, принялся всматриваться в звездное небо.

Вскоре из темноты неслышно вышел Дружок. Он присел рядом и начал посматривать на Митроху веселыми раскосыми глазами.

- Ну, что, Дружок? - сказал Митроха тихо. - Вот оно как бывает.

Дружок сильно потянулся всем телом назад, растянул пасть в зубастой улыбке и тихо взвизгнул.

- Ну, ладно, - сказал Митроха. - Гуляй.

Он вернулся на кухню, взял листок и, водрузив на нос круглые очки, принялся сосредоточенно изучать документ. Там было написано следующее: