* * *

По дороге к своему жилому модулю Илаир связался с Анреем, чтобы справиться о последних делах и узнать, как проходит ремонт главного звездолёта их флотилии. Анрей всё рассказал и сообщил, что отправит более подробный отчёт по нейро-сети. На основании этих данных Илаир собирался подготовить запросы для имперской комиссии.

В свою очередь Илаир поделился с боевым товарищем последними новостями.

- Значит, Радонис, - задумчиво пробормотал Анрей. - Всю нашу орду туда! Представляю, как взвоет местный планетарный Совет. Но смех смехом, а это не очень хорошо. Сдаётся мне Сарумы, что-то затеяли.

- Главное, чтобы не против нас, - усмехнулся Илаир. - Впрочем, надоело всё... устал.

- Ты, сейчас к себе?

- Да. Куда ещё? Отдохнуть хочу.

- Вот это дело, командир. Привет, там твоей Ниссе.

Жилой модуль Илаира почти ничем не отличался от точно таких же модулей его людей, разве что был попросторней. Центральное место там занимала комната отдыха где находилась двуспальная кровать на высоком подиуме, который охватывал ложе полукольцом из дополнительных прикроватных ящиков. На стене по обеим сторонам от кровати крепились софиты в форме полусфер. Интенсивность их свечения можно было регулировать голосовой командой. Справа от входа располагались две встроенные секции-купе для одежды. Были, ещё столик на невысоких ножках: раньше он всегда пустовал, или же на нём громоздились пивные бутылки, но сейчас, когда в жизни Илаира появилась Нисса, там всё время красовалась ваза с тёмно-синими аквилианскими цветами. Металлический пол покрывали квадраты тёмно-зеленого ковролина, а перед входом в другую комнату находился мини-бар - стойка с узкой панелью подсветки, пара кресел и стеллаж с большой двустворчатой прозрачной витриной, где без всякого порядка и системы стояло два десятка бутылок. Слева от входа, почти по всей стенке тянулось эллипсовидное панорамное окно. Из него открывался вид на часть Базового лагеря и на соседнюю газовую туманность, чьи рваные зеленоватые клочки подсвечивались изнутри погруженными в них светилами.

К центральной комнате примыкало ещё три помещения: санитарный узел с двухместной душевой кабинкой, ещё одна комнатка с отдельным компьютерным терминалом и панелью управления - привилегия командира и кухонька, где компактно размещались и обеденный столик и термо-шкаф, холодильная камера и ящички для кухонной утвари.

Илаир разложил по местам вещи, принял душ, переоделся в легкие рубашку и штаны, после чего прошёл на кухню. Там увидел на столе тарелку прикрытую салфеткой. Тарелка оказалась горячей, значит Нисса ждала его. Но, где же она сама?

Илаир подождал немного и решил поесть, пока не остыло. В тарелке оказалась густая похлёбка из хорошо проваренного регенейского зерна, грибной закваски и кусочков консервированного белка. Он очень любил это блюдо и Нисса частенько баловала его им. Но едва молодой вендорец взялся за ложку, как послышался тихий гул открываемой двери. Нисса прошла на кухню. В руках её был небольшой пластиковый контейнер для хранения всяких мелких запчастей. При виде него, она улыбнулась, поставила свою ношу на край стола и приблизилась вплотную.

- Привет.

- И тебе, привет, - Илаир привлёк подругу к себе. - Где была?

- Нагревательный элемент на верхней дуге в термо-шкафе полетел, - ответила Нисса. - Вот, пришлось покупать.

- Много содрали?

- Не особенно.

Он потянул её к себе и губы их встретились. От Ниссы исходил приятный тонкий аромат каких-то духов. Отпускать девушку не хотелось.

Когда, она присела рядом на соседний стул, он спросил:

- Как дела?

- Всё хорошо, - ответила она.

- Соскучилась?

- Я всегда скучаю, когда тебя нет.

- И я, - он взял её за руку и посмотрел в глаза.

Нисса отвела взгляд. Несмотря на то, что он обращался с ней, как с равной, рабское прошлое девушки до сих пор не отпускало её. Рабы амаррцев не имели права открыто смотреть на хозяев, если только им приказывали сделать это. Привычка так и осталась у Ниссы, хотя прошёл уже год, как она стала свободным человеком. Ещё, иногда, обращаясь к нему, девушка забывалась и называла господином.

Илаир выкупил Ниссу у одного амаррского торговца год назад и с той минуту ни разу не пожалел о затраченных средствах. В сопроводительной характеристике девушки значилось "дерзкая", "своенравная", "склонная к неповиновению", но тем не менее отвалить за неё пришлось немалую сумму. И не удивительно, учитывая внешние данные молодой минматарки.

Ей было двадцать шесть лет. Стройная, гибкая, как танцовщица и высокая. С учётом немалого роста Илаира, она доставала макушкой до его подбородка. Иссиня-черные волосы Ниссы завивались мелкими колечками и ниспадали ей на плечи и спину, где достигали пояса. Её кожа не была чёрной, скорее имела тёмно-кофейный оттенок. Большие карие глаза обрамляли длиннющие и пушистые ресницы. Носик небольшой, с широкими ноздрями - типичный для тёмных минматар, вместе с тем был пропорционален и аккуратен. Губы полные, сексапильные - целовать такие одно удовольствие. На левой щеке девушки, примерно от верхней границы скулы и до уха виднелся след от старого шрама. Но он, совсем не портил её, поскольку был едва различим. Илаир ничего не знал о жизни Ниссы до их встречи. Она никогда не рассказывала о своих родных и про прежнюю жизнь, в том числе откуда у неё шрам. Илаир сразу понял, что эта тема для неё тяжела и потому никогда не расспрашивал подругу. Может, со временем расскажет сама.

В одежде Нисса предпочитала смелость и удобство. Малиновый топ, что был на ней сейчас, плотно облегал тугие, полные груди девушки и открывал взору немалую часть её прелестей, а чёрные лосины подчёркивали стройность её длинных ног и аппетитные полушария ягодиц.

После выкупа Илаир сказал девушке, что отныне она свободна. Вендорцы не признавали рабства. Нисса могла отправиться куда угодно. Но если бы она осталась с ним, он стал бы счастливейшим человеком. Она осталась и вот, уже чуть больше года, они наслаждаются совместной жизнью.

- Знаешь, что, - Илаир поднялся и достал из навесной секции чистую тарелку, - поешь со мной.

Он налил из термо-капсулы похлёбку и принялся искать ложку. Перепутал ящики, но потом нашёл и все разложил перед девушкой, нарезал прямоугольными ломтиками белый хлеб. Нисса с улыбкой следила за его неловкими, но такими трогательными действиями. Воину, явно не место на кухне. Но он старался и даже неплохо справился: ничего не уронил в этот раз, не разбил и не разлил.

Она присела на соседний стул и приняла из его рук хрустальный фужер полный вина тёмно-рубинового цвета. Это был отличный напиток с виноградных плантаций Джеззера и стоил прилично. Два года назад перед самой блокадой Ферне Илаир купил несколько бутылок у одного орбитального торговца.

- Я слышала, нас хотят перебазировать? - спросила Нисса, принимаясь за похлёбку.

- На Радонис, - ответил Илаир. - Владения Ардишапуров.

Нисса помрачнела.

- Зачем это?

- Кто их знает, - Илаир пожал плечами. - Поговаривают за этим стоят Сарумы, чтобы насолить Ардишапурам. Но нам, до их грызни нет дела. Заплатили бы жалование.

Нисса продолжала хмуриться.

- Не нравится мне это. Тронные миры - сосредоточение сил Империи. Я не верю амаррцам. Всё, что они задумали не сулит нам ничего хорошего.

- Я, тоже не верю им, - согласился Илаир. - Но не думаю, что имперцы, что-то задумали. Зачем им это? Просто выплату хотят оттянуть я думаю, вот и темнят. Может, даже к лучшему, что нас отправят к Ардишапурам. Я не люблю империю Амарр, но Идонису можно верить. Он не даст нас в обиду.

- Я бы не обольщалась насчёт Идониса, - покачала головой Нисса. - Он, прежде всего амаррец и этим всё сказано. Интересы империи для него всегда будут превыше всего, тем более наших жизней.