Хватит… пора в душ и на боковую. А потом, собравшись с силами – на новый штурм. Рано или поздно, но мне повезет. Нужно только, чтобы два раза сработал уворот от татуировки. В принципе, не такое уж невыполнимое условие…

Спустя пять попыток, сделанных на следующую игровую ночь и не принесших ровным счетом ничего, кроме лютой ненависти к разработчикам игры, я стоял в одиночестве на круге возрождения и грустно смотрел на кучки игроков, занимавшихся добычей леса.

Декс все же настоял на своем, а мне самому только чудом удалось отвертеться от работы. В принципе, рейд-лидер однозначно прав – надо делать то, за чем пришли, а не болтаться без внятного дела по окрестностям.

– Ну что же, еще разок…

За время моих сегодняшних подъемов по скалам “акробатика” подросла уже на три пункта, но внешне это никак не проявлялось – разве что пролом на первом мосту мне удавалось перепрыгивать чуть более уверенно, чем раньше. Вот и сейчас я сиганул через бездну, совершенно не впечатлившись черной пустотой, проносящейся под ногами.

Быстрее, к лестнице, потом опять на круг возрождения… а потом, возможно, получится сделать еще одну попытку.

Я заученно понесся вперед, прыгая через ступеньки и ни о чем не думая. Первая волна холода пронеслась сквозь меня совершенно привычно. О ней я даже не вспоминал уже как о чем-то, достойном внимания. А вот следующая…

Сквозь нее мне удалось сегодня проскочить только один раз.

Новая завеса рванулась мне навстречу, я обреченно закрыл глаза – уж не знаю зачем, – но ничего не произошло.

На секунду в душе возникло разочарование – сработавший уворот означал, что мне придется бежать вверх еще почти минуту, хотя я уже сейчас мог бы оказаться внизу и начать новую попытку.

Сюрреалистичный идиотизм.

Третья волна холода пронеслась сквозь меня, отклоненная “блоком”. Ну же…

Я несся изо всех сил, надеясь, что получится успеть… переливающаяся стена возникла у меня перед самым носом, заставляя издать вопль отчаяния. Да чтоб тебя.

– …задолбало все, – закончил я длинную фразу и только потом осознал, что оповещения о смерти не было.

И что я, обдуваемый пронизывающим тело ледяным ветром, уже стою на вершине горы, а совсем рядом со мной высятся стены бирюзового замка.

Неверяще обернулся – все правильно, лестница осталась позади.

“Сопротивление магии холода: +1 %.”

Получилось-таки. Хе-хе.

Я воровато поводил взглядом по окрестностям и ушел в невидимость. Не хотелось бы, чтобы кто-то меня заметил и прикончил мимоходом.

Ну что же…

Аккуратно подойдя к слабо переливавшимся бирюзовыми оттенками стенам, я принялся искать вход. Прошелся вдоль строения, завернул за угол. Вход оказался именно там – шикарно выглядящая мраморная лестница, обрамленная массивными перилами со стоящими на каждом пролете статуями. Я прикоснулся к одной из них, изображавшей какого-то воина с непомерно длинным и широким мечом.

“Вы первым открыли Ледяной замок. Первооткрыватель: +1.”

На губы заползла довольная улыбка. Хоть здесь единичку дали. Давно у меня эта особенность не прокачивалась.

Луна скрылась за тучами и я двинулся вперед. Поднялся по лестнице, взялся за тяжелые ручки, а затем, подспудно ожидая срабатывания какой-нибудь ловушки, приоткрыл двери.

Ничего не произошло.

Внутри замок оказался каким-то холодным, темным и безжизненным, что ли. Похоже, всю эту гору живность обходила стороной. А из-за чего?

По-привычке держась возле стен и ища темноту погуще, я пошел вперед. Ноги мягко ступали по мозаике мраморных плит, перед глазами проплывали черные, белые и бирюзовые колонны…

И пустота. Только колонны, лестницы, переходы. Погуляв по первому этажу, я не нашел ничего интересного или ценного. За горло взяла обида – получается, я шел сюда ради единички к “первооткрывателю”, что ли?

Входа в подвал, где должны были находиться залежи сокровищ, не существовало. По крайней мере, найти его мне не удалось – пришлось подниматься на второй этаж. Затем на третий.

Обида сменилась злостью.

Какого черта этот замок вообще здесь стоит? Глупая прихоть разработчиков, забывших наполнить локацию содержимым?

Я злобно посмотрел вверх и отправился дальше.

На четвертом этаже было не так темно. Окна, ранее небольшие, здесь превратились в огромные мозаичные витражи с пола до потолка, так что лунный свет неплохо освещал внутренности замка.

Появились разбросанные в хаотичном порядке постаменты, на которых стояли изящные цветные вазы. Я попробовал было утащить одну из них в инвентарь, но попытка не увенчалась успехом. На душе стало еще гадостнее.

Опять витражи, колонны между ними, уходящий в неведомую высь потолок… и трон, стоящий в конце очередного зала.

Я замер.

Ну вот, дошел. Передо мной явно самое сердце замка. И что теперь делать? Забраться на эту табуретку и объявить себя правителем Севера? Интересная мысль. Вроде бы среди уникальных профессий нечто такое было…

Немного подумав, я медленно двинулся вперед. И остановился через десяток шагов, заметив, что трон совсем не пустует. Постоял немного, притаившись, затем осторожно двинулся вперед, рассматривая ту, кто сидела на нем.

Девушка… нет, скорее, молодая женщина. В строгом черном платье, переливающемся блеском черного оникса. И – совершенно, абсолютно неподвижная, словно состоящая из цельного куска… льда.

Подойдя немного ближе, я заметил, что кожа женщины отдает все теми же сине-бирюзовыми оттенками. А над головой не просматривается полоска с именем и уровнем. Статуя? Или просто труп?

Мои глаза внезапно зацепились за ее прическу.

– Да не может быть.

Та самая корона, о которой я так долго мечтал. Ну, не совсем такая, понятно, но тоже вполне подходящая – аккуратная, тонкая, с россыпью синих и зеленых камней…

Луч лунного света очень кстати заглянул в окно, пробежался по украшению и заставил его сверкать волшебными переливами.

Хочу. Однозначно хочу!

Продолжая оставаться в невидимости, я поднялся на низенькое возвышение, на котором стоял трон, подошел вплотную к его хозяйке, протянул руку…

Глаза женщины открылись.

А с меня, отпрыгнувшего на пару шагов назад от неожиданности, слетела невидимость.

Черт.

Я стоял, как дурак, перед троном и, не зная, что делать, рассматривал появившуюся над головой женщины табличку:

“Ледяная богиня.”

Уровень не показывался. Да и какой уровень у бога?

– Смертный… – богиня поднялась с трона и оказалась совсем рядом со мной. Взглянула в лицо, чуть задумалась. – Немертвый с душой смертного. Интересно.

“Поздравляем! Вы удостоились внимания бога. Вы получили особенность “Знакомый”. Текущее значение: 1.”

Я нервно сглотнул, стараясь не смотреть в глаза богине и думая о том, получу ли я какую-нибудь эпическую плюшку, если она захочет меня убить, а я увернусь от ее удара. Интересно, а если…

– Зачем ты пришел, смертный? – Богиня отвернулась от меня, неожиданно переместившись к ближайшему окну.

Взмах рукой – и огромный витраж плавно уходит в сторону, открывая вид на окутанную предрассветным мраком тайгу и горную цепь, уходящую вдаль.

Мои мысли в испуге заметались в голове. Что ей ответить? Что надеялся разграбить сокровища в подвалах замка? Боюсь, не поймет, провинциалка… Про корону, наверное, тоже говорить не стоит.

– Мы обеспокоены, госпожа, – ляпнул я первое, что пришло в череп.

Женщина отвернулась от окна и с удивлением посмотрела на меня.

– И чем же?

Мозг нервно задрожал, пытаясь родить гениальную мысль. У него не получилось.

– Э… мы, э… обеспокоены, – сообщил я снова. – Северу не хватает вашего внимания!