И потянулись томительные часы ожидания… Рик уехал только около полуночи. Проводив удаляющийся аэрокар взглядом, я отошла от окна и поспешила ко входной двери. Спальня родителей была напротив моей, и я как раз услышала их шаги и тихие голоса. После этого я выждала еще полчаса, но на большее моего терпения уже не хватило. Решив, что родители уж точно уснули, я бесшумно выскользнула из комнаты и прокралась на первый этаж. Моей целью был папин кабинет.

Учитывая хроническую рассеянность отца, он на память не полагался и все свои пароли записывал в отдельную папку. Я знала, где он обычно ее хранил, но никогда у меня и мысли не возникало этим воспользоваться. Но сегодня был особенный день.

Достав папку из выдвижного ящика, я запустила контактор и открыла портал Сената. Ввела папин пароль доступа, и тут же сайт ожил, превратившись из безликой скудной страницы в целый кладезь информации.

С трудом здесь ориентируясь, нужные мне данные я нашла только минут через десять. В разделе ‘Покинувшие Листерию космолеты’ оказалось сто тридцать четыре пункта. Я тут же нашла ‘Стрей’ и открыла список пассажиров. Автоматический поиск на запрос трижды выдал ‘Не найдено!’. Искренне надеясь, что это просто какой-то сбой, я просмотрела весь список вручную. Ормина там не было.

Несколько часов я просматривала списки пассажиров всех листерийских космолетов. Среди них попался и ‘Ястреб’. И вот тут меня ждал очередной удар. Счетчик численности гласил, что его пассажирский отсек был заполнен лишь на одну треть.

- Нет свободных мест, да, Рик?! - процедила я сквозь зубы.

Кое-как уняв бушующую злость, я проверила списки всех остальных космолетов. А потом просто уткнулась лбом в столешницу и едва не разревелась. Ормина не было нигде. В тот роковой день он так и остался на Листерии.

?

ОБНОВЛЕНИЕ ОТ 17.10

Глава девятая

На следующее утро я не стала откладывать в долгий ящик, решила сразу расставить все точки над ‘и’. Папа ушел совсем рано, так что завтракали мы с мамой вдвоем.

- Что? - она так и замерла с открытым ртом.

Я с невозмутимым видом отпила кофе и повторила:

- Свадьбы не будет.

- В каком смысле не будет?

- Ну в прямом, мам. Не будет, не состоится, отменяется.

- Погоди, ты это сейчас серьезно? - похоже, до нее наконец-то начало доходить, что я не шучу.

- Абсолютно, - все так же спокойно ответила я.

Пока что это было единственное очевидное решение после выясненных обстоятельств. В остальном же я не знала, что делать. Да, можно было сколько угодно обвинять Рика в гибели Ормина, но, если совсем уж честно, тут не обошлось и без моей вины. Если бы Ормин не вернулся тогда за мной, он бы непременно успел добраться до какого-нибудь космолета. Если бы я не повела себя так в ‘Дейле’, то нам вообще бы не пришлось где-то выяснять отношения. Да, конечно, в итоге подлость совершил Рик, но, по сути, я сама все это спровоцировала. И чувство вины грызло меня просто нещадно. Если бы только я могла все исправить! Если бы только Ормин еще был жив! Но раз он остался на Листерии, его жуткую участь я даже представить боялась…

- Как это не будет? - между тем, начала бушевать мама. - С чего вдруг? Ты что, с Риком поругалась? А ну давай мирись сейчас же!

- Ни с кем я не ругалась. Просто вовремя прозрела и не намерена выходить замуж за расчетливого подлеца, только и всего.

- Нет, ты точно бредишь, - мама смотрела на меня с крайним сомнением в моем здравомыслии. - Да такого идеального как Рик больше нигде не найдешь!

- Ну-ну, этот ваш идеальный Рик, к твоему сведению, собственноручно спровоцировал скандал в прессе. А все потому, что по настоянию Сената ему срочно понадобилось жениться. Меня он просто счел самой подходящей кандидатурой.

- Даже если и так, то что с того, - маму это известие вообще ни разу не возмутило. - Какая теперь разница, почему и из-за кого так получилось.

- Мне есть разница! - я уже начала раздражаться.

- Кошмар… Я уже чувствую, как по твоей вине мои роскошные волосы начинают седеть… - с искренним трагизмом изрекла она. - Хлоя, до свадьбы меньше двух недель! Все и везде уже договорено! На это убито прорва времени и куда больше денег! Нельзя просто взять и отменить все по твоему мимолетному капризу! Я же всем своим подружкам уже рассказала! Даже этой гадине Энзе! Энзе, Хлоя! Ты представляешь, как она будет злорадствовать, если свадьба не состоится?! Каким посмешищем она меня выставит в высшем свете! Неужели у тебя хватит совести обречь родную мать на это?!

- А у тебя хватит совести выдать родную дочь за подлеца? - мрачно парировала я.

- Да что за бред! - мама всплеснула руками, чуть не опрокинув чашку с кофе. - Ты явно не в себе! - и уже ласково добавила: - Милая, я понимаю, ты просто очень волнуешься перед свадьбой. Ничего страшного, это вполне нормально. Давай я вызову к нам доктора Дрина, он - замечательный психолог, пусть с тобой побеседует и…

Мое терпение кончилось.

- Мама! - я резко встала. - Да все со мной в порядке! Свадьбы не будет и точка!

Я спешно вышла из кухни, мама рванула следом. Но, к счастью, не меня преследовала, она скрылась в гостиной. Удаляясь по коридору, я явственно услышала сигнал включения контактора и через пару секунд мамино визгливое:

- Дектоб!.. Да мне все равно, что ты сейчас на совещании! У нас катастрофа вселенского масштаба!

Дальше я уже слушать не стала, ушла в свою комнату. Прекрасно понимала, что после отца мама непременно позвонит Рику. И он, естественно, явится сюда своей собственной персоной. Вот только я пока была не в состоянии с ним разговаривать.

Еще до выяснения вчера правды, я ведь размышляла на тему того, как это так быстро у меня чувства появились. И получилось, что не так уж быстро. Все началось еще на Листерии, с самого появления Рика. Просто тогда я не отдавала себе отчет в собственном интересе к нему. Может, именно потому мне и казалось, что он меня раздражает - я банально не хотела признать зарождающую влюбленность. И вот теперь она меня жутко бесила, но пока я ничего с этим поделать не могла.

Но и просто так спускать Рику его подлость я тоже не собиралась. Вот только сначала надо было кое-что прояснить. Я позвонила Айле.

Айла приходилась мне троюродной сестрой. Она жила слишком далеко, чтобы мы часто виделись, но все-таки периодически переговаривались. А сейчас мне как раз нужна была консультация знающего человека.

Несмотря на то, что у нее на Эдриге царил поздний вечер, Айла ответила быстро:

- Привет! Извини, что беспокою на ночь глядя, - тут же пробормотала я с виноватой улыбкой, едва веснушчатое и слегка сонное лицо Айлы отобразилось на экране контактора.

- Привет! Что-то случилось? Я ведь понимаю, ты не просто так звонишь. Давай тогда сразу к делу, - сестра даже не скрывала, что ей вообще-то спать уже хочется, а не общаться с дальними родственниками.

- Я у тебя много времени не займу, мне просто кое-что уточнить нужно, как раз по твоей судебной сфере, - затараторила я. - Вот смотри, есть один человек, довольно известный. Он умышленно обрек на гибель другого человека, а именно - не стал его спасать, хотя вполне мог.

- А свидетели есть? - тут же спросила Айла.

- Только я. Но я в тот момент вообще плохо соображала.

- Ну хорошо, а какие-нибудь доказательства, что все произошло именно так?

Я покачала головой и пробормотала:

- Но разве мои свидетельские показания - это недостаточно?

- Смотря насколько этот человек влиятелен, - уклончиво ответила Айла. - Теоретически ты можешь подкинуть эту информацию в прессу, они раздуют очередной скандал. Но и итога может быть два. Понимаешь, это все-таки подсудное дело. Если ты не сможешь доказать свою правоту, то сама же получишь обвинения в злоумышленной клевете. А если сможешь доказать, то того человека накажут по всей строгости закона. Причем, чем преступник известнее, тем показательнее и беспощаднее будет над ним суд. Он кто, кстати, по профессии?