— Надеюсь ваши специалисты все тщательно проверят и убедятся, что это не подделка? — сказал главному аукционщику и менеджерам, у которых от удивления отвалились челюсти. После этого они стали со мной очень предупредительны и вежливы и больше не пытались меня проверить на «вшивость». В день проведения аукциона я сидел в боте и виртуально находился в аукционном зале. Все шло хорошо и нормально до того момента, пока не начали объявлять мои лоты, а их было более тридцати и после каждого лота начинался страшный ажиотаж, особенно после объявления плодов «клейхора» и двух гранатовых обручей, когда из него появились две разные мощные ментальные иллюзиии охранников. Что начало твориться в зале аукциона это не передать словами.

Покупатели старались перекричать других и самих себя, гвалт стоял неописуемый. Мне Искины административного, полицейского и всех пяти военных стали докладывать, что еще до окончания аукциона во всех секторах города началось шевеление и срочное вычисление владельца артефактов и дефицитных плодов леса, ведь все эти предметы, продажная цена которых перевалила за миллиард кредитов Содружества, впервые в таком количестве и качестве оказались на таких торгах. Вот тогда я и подумал, в Валькорне меня больше ничего не держит и пока стоит такой ажиотаж во всем городе, надо незаметно под маскировкой свалить к себе в пещеру, а уже оттуда отслеживать всю обстановку через подчиненные Искины.

На эльвийской станции Джета

— Илинэль — спросил начальник СБ станции, у своего заместителя. Они снова собрались в кабинете у Тальноля, теперь уже по поводу неудачи их элитного спецназа, не заставшего в лагере никого из людей и по поводу проведенного недавно аукциона, наделавшего столько шума не только на всех орбитальных станциях, но и на материнских планетах. Эта новость докатилась до метрополий, как девятый вал — сегодня по гиперсвязи я получил неодназначный вердикт. Найти этого неизвестного продавца артефактов и любым способом — любым, особо подчеркнул своей излюбленной интонацией Тальноль — любым, заставить этого искателя сотрудничать с нами. В противном случае и тебе, и мне светит ссылка на Карлук.

— Карлук? — удивленно спросила его Илинэль — я не ослышалась? — и после подтверждающего кивка начальника СБ продолжила с выражением полного ужаса на лице — ведь туда ссылают только заключенных! В чем мы так сильно провинились перед метрополией?

— Еще пока ничем — невозмутимо ответил Тальноль, наконец ему удалось прошибить эту куклу сногшибательной новостью и никакой Фозель тебе теперь не поможет — но если мы опять облажаемся и не найдем этого продавца редких артефактов, то планета Карлук нам будет обеспечена.

— Тальноль — выдала робко Илинель — а не кажется тебе, что события в Лесном и продажа артефактов как-то связана между собой. Смотри в Лесном был задействован зверь, я смотрела по записям наших диверсантов и в продажных браслетах был всем продемонстрирован точно такой же страшный монстр. Мне кажется это неслучайное совпадение, во всяком случае источник продажи артефактов один и тот же.

— Ты права — со вздохом подумал глава СБ, наконец-то эта курица включила свои куцые мозги — эти совпадения не случайны. Поэтому подключи к этому делу наш аналитический отдел и пусть они проследят все денежные потоки в банках, а я отработаю все связи и контакты этого человека. Не по воздуху же он летает и он не призрак.

— Хорошо, я поняла тебя — ответила девушка — я буду очень стараться!

События на станции Корона императора Борха.

— Как тебе события на аукционе? — усмехнулся вслух Дориен, начальник СБ человеческой станции «Император Борх», забежавшему к нему на огонек другу, тоже занимавшему такую же должность, но на другой станции, из союзных миров Артан и Арвар и звали его Берен — твои что-нибудь нарыли по этому ушлому археологу и «флористу»?

— Я, так думаю, у меня данных не больше твоего — в ответ улыбнулся генерал Берен — как ты говоришь, нам попался очень не простой искатель. Выставив на продажу столько редких ингридиентов, артефактов и плодов, он вызвал такой ажиотаж на всем аукцоине, что я уже и не помню, когда такое же было. Всех взбудоражил и никто не остался равнодушным к таким артефактам, чего стоит его один браслет с копьем тьмы или иллюзия ментального зверя, похожего на тигра джунглей Керзоха, знающие люди утверждают, что это копия древнего стража «Ширши».

— По легендам был такой легендарный зверь у дварфов — пояснил на недоумевающий взгляд Берен, своему визави — эти живые стражи охраняли их священную столицу Генденор и по словам летописцев обладали невероятно огромной ментальной силой и один такой страж, с легкостью, мог выжечь мозги всем в Валькорне.

— Ты в курсе — спросил Дориен — что этот так называемый искатель заработал на этих редких артефактах более одного миллиарда кредитов Содружества. Невероятная сумма для мелкого искателя Древностей. И самое главное, Берен, мои не могут найти концы, куда потом делись эти деньги. На сотой переброске мои финансисты окончательно запутались и не могут понять схему денежных потоков. И еще, Берен, знаешь, почему так подскочила стоимость этих артефактов? Они все были свободные и без привязки, ты понимаешь, что это означает?

— Конечно понимаю — усмехнулся на его тираду начальник СБ Берен — если он так свободно выставил на аукцион столько редких артефактов, то найденный им клад или место, содержит в себе еще очень много таких находок и похоже это Древний нетронутый склад артефактов, который нам нужен — нам тот особо подчеркнул, хотя мог сказать империи или своему государству. Об этом они уже сколько раз обговаривали с Дориеном. Пора уже начать зарабатывать на приличную пенсию, говорил Берен и прикупить себе хорошую кислородную планетку. Им наконец-то такой случай представился и они не собирались упускать такую неожиданную удачу. Были задействованы все силы и ресурсы обеих людских станций.

События на станции дварфов Гермогор

На огромной станции дварфов Гермогор шло уже третий час совещание. В малом зале Совета собрались многие главы кланов, которые слетелись по зову председателя Совета кланов дора Гюрвиля, который был очень взбудоражен событиями произошедшими в Валькорне на Эльканде, в частности неделю назад, закончившемуся ежегодном аукционе, проводившемуся в этом совместно основанном городке с другими расами. Случившиеся события, в основном артефакты, проданные на данном аукционе заставили срочно созвать малый Совет кланов.

— Таким образом, уважаемые доры — продолжил меж тем свою речь седобородый дварф — купленные нами на этом аукционе артефакты Древних, однозначно говорят, что возраст этих находок составляет от пятнадцати и до двадцати тысяч лет. К сожалению нам не удалось выкупить все артефакты, но наши специалисты утверждают, что эти кольца из тильзита и ожерелье с изумрудами, вполне хорошо сохранилось и находилось все это время в стазис-поле и опять же к сожалению нам больше ничего не удалось выкупить. Уж больно цены были зубастые, пришлось залезть в закрома станции, отложенные на ее ремонт, но это того стоило.

— Получается уважаемый дор Гюрвиль — спросил с места глава клана «Молот» — что вы уверены, судя по этим артефактам, этот искатель нашел Древнюю столицу наших предков Генденор?

— Хм, я конечно не могу утверждать на сто процентов об этом — ответил ему, крякнув гном — но эти артефакты говорят однозначно за это. И потом такими плетениями, как утверждают наши маги, в древности могли владеть только наши предки. Это магия Древних дварфов.

— Я слышал — уже с другого места подал голос глава клана «Кузнецы», весь кряжистый и квадратный гном — что нынешняя ментальная магия сполотов, сродни Древней магии наших предков, это так?

— Да, дор Гором, вы совершенно правы — ответил на его вопрос Гюрвиль — магия сполотов и ментальная магия наших предков весьма схожи, но есть один нюанс, не вписывающаяся ни в один канон. Мы вам показали запись действующего гранатового браслета и запись зверя, находящегося внутри него. К сожалению нам не удалось выкупить его, уж больно дорогой артефакт оказался, даже для нас. Он ушел с аукциона за несколько сот миллионов кредитов и его выкупили эльвы. Так, вот наши специалисты сравнили снимки этого зверя и наши древние изображения на свитках. Совпадение получилось полное. Этот ментальные зверь, Древний страж «Ширши». — в зале прошел удивленный гул голосов.