- Разве ваших особей вообще в нашем Мире нет? Я читала по истории, что они обосновались за большими водами в горной местности и не имеют никаких связей с людьми и другими расами. Может это только миф, - сопереживала принцесса подруге, - но ты же как - то оказалась на наших землях.

- Я не рискнула одна пойти на поиски. Сначала, надо знания получить, - тяжело вздохнула драконица, - ты не смотри, что я вся такая крупная и сильная. Мне всего четырнадцать лет. Мы рано взрослеем, а потом долго не стареем. Это я тоже успела прочитать в умных книжках.

- Ты совсем ребенок, - удивленно ахнула Клеома, и не привыкшая много говорить немного рассказала о себе, - а мне семнадцать и все я их провела в одиночестве у себя в замке. У меня никогда не было друзей, и даже кормилица боялась моих вспышек гнева и сбежала от меня из дворца. Правда, есть сестры, но они тоже сторонились наших встреч, а я и не настаивала на близких отношениях. Мы часто по мелочам сорились, хотя я их все равно люблю.

- Ты и сейчас опасная? - насторожилась Астиба и ее глаза хищницы неприятно сузились, - советую на меня не нападать, это может плохо для тебя закончится. Дружба дружбой, но моя шкура мне дорога.

- Говорю же, что всю силу потеряла после ритуала, - тяжело вздохнула Клеома и опять загрустила, - меня теперь каждый может обидеть.

- Пусть попробуют, - драконица кому - то неизвестному пригрозила кулаком, - у, все мужики сволочи и захватчики, а этот самый ничтожный тип побоится меня искать. Одно слово самцы похотливые. Я тебя не дам в обиду, не волнуйся, со мной не пропадешь.

- У тебя были неприятности? Не расскажешь мне? - принцесса занервничала, - за этими стенами замка тебе больше нечего бояться. Профессора заботятся о своих адептах и не отдадут тебя стражникам города. У Магистрата свой Совет и свои законы.

- Поэтому я здесь, так решил мой бывший возлюбленный. Хорошо, я все расскажу тебе, мы же теперь подруги, - Астиба удобно устроилась на кровати и немного помолчала. Ее глаза блестели от слез, но девушка повернулась на бок, положила руки под щеку и тихо начала свое повествование.

- Сколько себя помню, я жила в доме двух не плохих людей, но не проявляющих ко мне особой заботы, ласки. Они кормили меня, одевали, научили семейному ремеслу. Мы ходили в лес за гибкими прутьями из лозы и плели лукошки и корзины для различных целей. В них можно было носить продукты, а те, что с крышками, были предназначены для переноски багажа или крупных животных. Когда подросла, помогала продавать их на местном рынке. Дела у родителей, так называла этих простых людей, шли не плохо, и я училась в местной школе грамоте, местным танцам и пению в Храме.

- Ты злишься на них, что они были простыми людьми? - осмелилась задать вопрос принцесса, когда драконица надолго замолчала.

- Нет, я просто рассказываю, как мы в действительности жили. Я точно не успела узнать, но думаю, они нашли меня в лесу и вырастили, как могли. Без большой любви, правда, но меня хорошо одевали, я не голодала, хотя и много работала. Однажды когда торговала на рынке, ко мне подошли несколько мужчин. Один из них самый молодой по виду был хозяином, а остальные прислужники. Они купили три большие корзины и щедро заплатили за товар по приказу своего господина, который много шутил и смеялся. Говорил, как я красива и что должна жить в богатых покоях, а не тяжело работать. Когда прощался, заказал еще два лукошка и попросил их принести к нему в замок. Так я поняла, что покупателем был сам молодой граф Алесандр Барго.

- Я слышала о нем от сестер, - обрадовалась принцесса, - он бывал у нас на балах. Им немного была увлечена Фалика, но серьезных отношений не получилось. Значит ты из другого государства, не из нашего Королевства?

- Да, я из Аниото. У нас много простых людей и оборотней, с которыми мы враждуем. А, граф оказался красивым, смелым, очень веселым и щедрым человеком, - воспоминания не радовали Астибу, - мне так хотелось его увидеть, что не могла дождаться тот день, когда отправлюсь в замок. Я тщательно принарядилась, распустила волосы и предвкушала наше первое свидание. И, оно меня не разочаровало. Алесандр пригласил пообедать с ним. Потом мы прогуливались по саду, где он читал стихи, нежно держа мою руку, говорил комплименты, и я не смогла отказать ему в поцелуе. Это близость вскружила голову. Мне хотелось ласки объятий, но разум возобладал над чувствами, и я запросилась домой.

- Нет, моя дорогая, - граф стал сразу серьезным, - ты останешься со мной в замке. У тебя будут самые шикарные наряды, драгоценности, личная прислуга и я буду в твоем распоряжении. От тебя я жду только ласки и послушания. Будь здесь хозяйкой.

- Он предложил тебе соединение? - затаила дыхание Клеома.

- Как - бы не так, простая поселянка и вдруг супруга графа, - Астиба не могла больше спокойно лежать и резко встала. На ее руках стала проявляться чешуя и она, чтобы немного успокоиться несколько раз глубоко вздохнула, - он меня даже от родителей прятал, пока они не уехали в загородный дом на отдых.

- Граф силой заставил тебя остаться? - принцесса сопереживала подруге, - не могу в это поверить.

- Сначала надеялась, что родители придут за мной. Они же знали, куда я отправилась, и могли пожаловаться Главе стражников, но Алесандр только смеялся над моими жалкими попытками защититься. Он дал им золота и сказал, что я сама захотела остаться в замке. Конечно, им пришлось поверить графу, и так я оказалась в неволе.

- Он не посмел взять тебя силой! - Клеома подошла к подруге и обняла за плечи, - я все расскажу отцу, и граф понесет заслуженное наказание.

- Нет, - печально усмехнулась драконица, - этот мужчина не унизился до насилия. Но, днем признаваясь мне в любви, он все ночи проводил с фаворитками, ожидая, когда мне надоест заточение, и я сама попрошу пощады. У него была ко мне страсть, и он хотел ее удовлетворить не спеша, с наслаждением.

- Ужасно! Как мне жаль, что я лишилась своего дара, - принцесса от негодования сжала кулачки, - он бы сам в муках корчился от любовной лихорадки, ползая у моих ног, и скоро бы умер.

- Не волнуйся, я нашла, как наказать незадачливого любовника, - зло засмеялась драконица, - он надолго запомнит простую девушку, плетельщицу корзин.

- Что ты смогла сделать в охраняемом замке? - не поняла ее золотоволосая красавица.

- Не забывай, что я за особь, - Астиба хитро прищурилась, - много дней во мне накапливалась злость, ненависть и обида за все унижения, и я частично перевоплотилась. Сначала сама испугалась, подумала, рассудка лишилась, но потом решила, что мне Боги помогают, и перестала сопротивляться, расслабилась. Представь полную трансформацию дракона в человеческой комнате, и ты поймешь, что я сделала с замком графа, когда полностью отдалась сладкой мести. Мне даже жалко его стало, но это уже потом.

- Там могли погибнуть люди, - ахнула принцесса и нервно засмеялась, - не очень ли это жестоко?

- В моем крыле не было прислуги, может пара стражников около дверей, но они получили по заслугам. Я ж не убийца, пришлось немного обождать, дала время народу, перепуганному от моего рева, выбежать во двор, только потом повеселилась, - Астиба натянуто улыбнулась и осторожно высвободилась из рук Клеомы, - не хочу больше говорить о нем, давай отдыхать.

- Но, что было потом? Ты же не могла вернуться домой. Тебя бы пленили и посадили в узилище, - принцесса готова была не спать всю ночь и слушать увлекательную историю подруги.

- Пусть попробуют. Я теперь не простая поселянка, а дракон с магическим даром. К моему слову прислушаются, и Граф сам не посмеет сводить со мной счеты. Вдруг я тут не одна, - серые глаза девушки сверкнули сталью, а черные зрачки опасно расширились, - но, если правду говорить, когда я очнулась в лесу в человеческом облике и обнаженная, то ужасно испугалась. Долго плакала в не знакомом месте и решила идти наугад, куда тропинка приведет. Пришла на берег речки, и мне захотелось искупаться, чтобы смыть всю горечь с души и воспоминания о грязных приставаниях графа. Я долго плавала, наслаждалась теплой водой, оттягивая момент, когда мне придется решать, что же делать дальше, но солнце садилось за деревья и в лесу становилось темно. Когда я не спеша вышла на берег и распустила косу, там меня ждали три огромных рыжих волка. Это были огнеяры, оборотни.