- Во повезло-то… - в завистью пролепетал Рон.

За разговорами они не заметили, как пришли к статуе Мойры.

- Гарри, мы же не можем войти, - с сомнением сказала Гермиона.

- Раньше не могли, - улыбнулся Поттер, - А теперь ведь я всем здесь заправляю.

- Крутой перец, - поиздевалась Грейнджер.

- А то!

Гермиона была весьма озадачена, с кем именно Гарри собирается говорить, хоть и догадывалась.

Гарри зашептал какое-то длинное заклинание на латыни.

- Ты звал меня, юноша, - по прошествии нескольких секунд откликнулась женщина-призрак.

- Да, мне очень нужно задать Вам несколько серьёзных вопросов.

- Я вижу, ты привёл своих друзей. У меня была возможность убедиться в том, что они проверенные люди, потому, на время этого разговора я могу явиться и перед ними, хоть и не имею к ним отношения.

- Отлично. - Гарри и сам собирался попросить её о чём-то подобном.

- Очень мило, - буркнула Гермиона, прекрасно понимая, что Гарри говорит с призраком. Но для них с Роном это выглядело так, будто он ведёт несвязную беседу с самим собой.

Едва Гермиона произнесла эти слова, как увидела, что воздух перед ними становится плотнее. Ещё пару секунд, и на этом месте возник призрак той самой изувеченной женщины, которую они с Роном уже некогда видели на иллюстрации книги. Если бы не тот случай, то Гермиона, наверняка, не смогла бы сдержать испуганного восклицания - не только лицо, но и платье несчастного призрака частично было в крови. Взгляд её был каким-то всепроникающим и жутким.

- О, Мерлин… - прошептал Рон.

- Приветствую, - обратилась к ним призрак, и двое, растерявшись, кивнули, пробурчав приветствие в ответ, - Вам можно доверять, потому я позволила себе явиться перед вами. - Она вновь посмотрела на Поттера, - Я слушаю тебя, Гарри.

- Сегодня на них напал какой-то полуоборотень, к счастью, я вовремя подоспел.

- Твоя участь тяжела, Гарри. - Призрак выглядела слегка расстроенной. Она долго молчала после этой фразы, и у Поттера невольно сложилось впечатление, что она не собирается кратко отвечать на поставленный вопрос, предпочитая начать издалека, - Лидеры всегда знают о существовании друг друга. Прояви немного терпения, и очень скоро и ты, и остальные члены твоей команды научитесь с лёгкостью считывать имена любых живых существ. Ни один из живущих не сможет скрыть от вас своё настоящее имя. Через какое-то время, Гарри, ты сможешь даже узнавать имена своих врагов на огромном расстоянии. Нужно лишь время. Не уверена, что ты и твоя команда успеете обрести эту способность до предстоящей битвы, но это не должно тебя беспокоить, поскольку данное умение уже не играет в сложившейся ситуации весомой роли. Но я не зря начала объяснять тебе всё это. Ты должен понять, что, к сожалению, ваши враги более опытны. Применив способность считывания имени своего противника, они быстро выследили вас, как только вы обрели свои силы до конца. Помнишь, о чём я уже предупреждала тебя? «Всегда находятся те, кто пытаются вывести из игры противника ещё до предстоящей битвы». Ваши враги будут стараться извести всю команду поодиночке, любыми способами, не только физически, но и морально. Именно поэтому сегодня произошло нападение, которому ты, Гарри, вовремя смог помешать. Твои друзья - лакомая добыча, потому что их потеря понесёт за собой огромную душевную боль, а значит, создаст брешь в твоём сознании и сделает тебя уязвимым.

- А почему их соперники - более опытные? - задала весьма толковый вопрос Гермиона.

- Они - истинные представители тьмы и хаоса. Сражаясь за погружение мира во мрак, большинство из них впускают в свои души ПЕРВОЗДАННЫЙ ХАОС и АБСОЛЮТНУЮ ТЬМУ, а это значит, что они владеют ещё большим количеством знаний и умений, и приобретают их намного быстрее. Однако при этом их рассудок полностью погружается в хаос, и это уже не те, кем они были до того, как решились впустить тьму в своё сердце. Их уже нельзя спасти, они не помнят своей человеческой сущности и не способны чувствовать. Разумеется, находятся те, кто пытается ограничить влияние истинной тьмы на своё сознание, но большинство из них всё равно обречены.

Гарри, заметив испуганные лица друзей, добавил от себя:

- Да, общая картина такова… Если ничего не предпринять, то они сделают всех себе подобными, а простых волшебников, в лучшем случае, сделают хуже рабов.

- И что… будет потом? - дрогнувшим голосом спросила Гермиона.

- Если им удастся покорить магический мир, то они захотят расширить свою территорию, полностью уничтожив маггловский мир.

- Давайте не будем думать о нежелательном исходе? - постарался приободрить всех Гарри, ухмыльнувшись.

- А тот Арахнолак*, с которым ты справился, Гарри, ещё не был полностью существом тьмы и не до конца понимал, за что сражается. То, что враги послали столь неопытного бойца, говорит о том, что Артур Шеллинг, их предводитель, тебя недооценивает. Возможно, он просто рассчитывал, что его боец успеет расправиться с твоими друзьями до твоего появления.

- Арах… кто? - переспросил Рон, залившись краской.

- Это один из видов оборотней, - по привычке пояснила всезнающая Гермиона, - Так называемые оборотни-пауки.

- Гарри… Есть вещь, с которой ты должен смириться.

- Какая?

- Во время сражений тебе придётся убивать.

Поттер обеспокоенно посмотрел на призрака, нахмурив брови.

- Мы не хотели бы делать из тебя убийцу, Гарри Поттер. Но пойми - другого выхода нет. Тебе придётся уничтожать всех потомков хаоса, иначе погибнете вы сами.

- То есть, я должен уничтожить только тех, кого уже не спасти? - тихо уточнил Гарри.

- Да, ты всё правильно понял. Светлая сторона всегда против насильственной смерти, пусть и противника. До последнего мы не трогаем тех, кто ещё обладает собственным сознанием, и всё меняется лишь в случае неизбежности. Передай всё это и своим бойцам. Также, расскажи им всё о своих возможностях, если они ещё чего-то не знают.

- Я сам ещё о себе не всё знаю…

- Не стоит впадать в отчаяние. Твои друзья всегда поддерживают тебя и помогают в разрешении этой проблемы, - она устремила взгляд на Рона и Гермиону, - Я благодарю вас за это.

- О… - выдохнула Гермиона, не представляя, как реагировать.

- Гарри, ты - главный козырь. Никто из противников, даже если захочет, не сможет знать заранее, какие силы заключены в Сильнейшем - ты сам знаешь, что всякий раз они различны и дают невероятное преимущество. Ты обязан защищать свою команду, но они, в свою очередь, обязаны прикрывать тебя до последнего, пока не наступит твой выход. Надеюсь, они все это помнят.

- Да, мы не раз обсуждали Ваши слова на тренировках.

- Это очень хорошо. В таком случае, всё сложится. Глобальные проблемы с подчинением могли возникнуть лишь с одним из членов твоей команды, но нам несказанно повезло. Потому, тебе остаётся только тренироваться и подтягивать всех «своих», ведь мы не можем знать, когда наступит один из злополучных дней. Время «столкновения» определяет сама древняя магия.

- Понял, - кивнул Поттер, уже пребывая наполовину в своих мыслях.

Гермиона в который раз убедилась, что Гарри и Рону позарез не хватает внимательности. Неужели кроме неё слова женщины-призрака никому не показались подозрительными? Кто тот участник команды, с которым могли возникнуть большие проблемы? И почему таких проблем не возникло? Похоже, их с Ванессой догадка подтверждается…

- Что ж, если пока больше нет вопросов, я прощаюсь с вами…

- Подождите, пожалуйста, - неожиданно окликнула призрака Гермиона, - Скажите… а Вам… нужна какая-нибудь помощь? И если да, то можем ли мы помочь?

Рон и Гарри уставились на Гермиону с удивлением, а женщина-призрак вдруг приблизилась к ней, рассматривая. Сейчас глаза привидения выражали интерес и сомнение.

- Ты очень благородная девушка… Твои слова удивили меня. Я дам тебе ответ позже. Спасибо… и до встречи, друзья.