В трубке повисло продолжительное молчание. Наконец раздался спокойный голос Кудзё.

— Я поняла. Я позабочусь о вирусе сама. Прошу вас обеспечить себе убежище за границей.

— Но ведь если противоядие еще не найдено, вы умрете, — озабоченно произнес Матоба. На заднем плане раздались взволнованные голоса других членов команды.

— Только я несу ответственность за мои постоянные неудачи. Я недооценила L. Позвольте мне самой закончить начатое, — голос Кудзё был тверд.

— Ну, если вы во всем уверены, то у нас нет выбора. Будем действовать по вашей задумке. Уверяю вас, доктор, мы претворим этот план в жизнь, так что ваша жертва не будут напрасной.

— Этот Матоба — такой скользкий тип. Он загоняет Кудзё в угол, а потом делает вид, что она сама приняла решение, — Суруга сплюнул.

L слушал разговор, уткнувшись взглядом в бута-ман^[23] в своей руке. Детектив выглядел так, словно оценивал дорогую антикварную вещицу.

— Если исходить из услышанного, похоже, их целью является уничтожение Японии с помощью вируса.

Такахаси тяжело вздохнул.

— Они собираются выпустить вирус на свободу… Какое зверство.

— Но никто из них не знает, что Кудзё уже была заражена Маки, — заметил Суруга.

— Доктор Кудзё, кажется, скрывает этот факт по каким-то причинам. Что же касается подслушанного разговора… — откусив кусочек бута-мана, L нахмурился, словно упустил какую-то важную деталь. Разломив пирожок со свининой напополам, он полил его кленовым сиропом.

Суруге и Маки, привыкшим к странным привычкам L, удалось отвести взгляд. Такахаси прижал руку ко рту, точно сраженный внезапным приступом изжоги. L продолжил:

— Я считаю, что нам специально дали подслушать этот разговор.

— Дали подслушать? Почему вы так думаете? — с сомнением протянул Суруга. Он горячо замотал головой в ответ на предложенный L пирожок.

— Я не верю, что «Синий Корабль» будет реализовывать столь опасный план без противоядия на руках. В противном случае, они бы выпустили вирус сразу после нападения на исследовательскую лабораторию. Я считаю, что это разговор был постановкой, чтобы проинформировать нас об их дальнейших планах.

— Ты хочешь сказать, что Ониши поддался мне специально? Я так не думаю.

— Но если это правда, то доктор Кудзё… — Маки выглядела встревоженной.

— Маки, ведь доктор Кудзё предала тебя и убила твоего отца, — напомнил L.

— Я это знаю. Но… — мрачное лицо Маки не прояснилось, несмотря на бута-ман, протянутый ей L.

L 02-1. Похищение

Имея на борту полностью законченное противоядие, яхта причалила к краю пирса, чтобы Суруга смог купить кое-какие продукты в городе. В каюте L и Такахаси дегустировали приготовленные Хитоми кушикатсю^[24], еще одно знаменитое осакское блюдо. И хотя вечер только начинался, скромный праздничный ужин был уже в самом разгаре.

— Завтра я проведу пару тестов и сделаю Маки укол. После этого мы проинформируем полицию о планах террористов, восстановим доброе имя Никайдо, и дело в шляпе.

— Отлично. Остается вопрос, как передать противоядие доктору Кудзё, ведь она инфицирована. Ну, я думаю, мы найдем подходящий способ, как только она окажется в тюрьме, — L откусил от шампура с жареной свининой и окунул его обратно в соус.

— Эй! Рюзаки, не делай так! — Такахаси нахмурился.

— Почему?

— Соус общий, нельзя макать в него кусок, от которого ты уже откусил. Никакого повторного макания!

— Не стоит беспокоиться, — L помахал контейнером с соусом перед глазами Такахаси. На боку коробочки красовалась бумажная этикетка «ЛИЧНЫЙ СОУС РЮЗАКИ».

— Ты, я вижу, подготовился, — Такахаси с сомнением смотрел на соус. — Не возражаешь, если я попробую немного?

Не говоря ни слова, L протянул ему контейнер.

Профессор капнул на шашлык ровно одну каплю и откусил кусочек. Его глаза полезли на лоб, он явно никогда прежде не ощущал подобного вкуса. Слишком воспитанный, чтобы плеваться, он проглотил отвратительную смесь.

— Т-такой сладкий. Рюзаки, это ведь не…?

— Шоколадный сироп. Повторное макание приветствуется.

— Никто не захочет снова макать туда что-нибудь, идиот, — Такахаси вытирал рот салфетками. Хитоми вошла в каюту, неся в руках новые тарелки с едой.

— Разве это не порция Маки?

— Она сказала, что не очень хорошо себя чувствует. Пойду, проверю, как она там. Кстати, ты уже поговорил с господином Рюзаки?

— Сейчас, сейчас… — окончательно подавив сладость шоколада пивом, Такахаси наклонился вперед в кресле.

— Слушай, Рюзаки. Хитоми и я говорили о том, как Маки одинока сейчас. Она ведь потеряла обоих родителей. Мы думали о том, чтобы удочерить ее. Что скажешь?

L улыбнулся.

— Спасибо. Теперь я могу…

— Можешь что?

— Ничего.

Несмотря на то, что жить ему осталось всего два дня, L с улыбкой поднял бокал.

— Профессор Такахаси, произнесите тост.

— Что ж. Выпьем за успешно найденное противоядие и новую счастливую жизнь Маки.

Едва они чокнулись, вернулась взволнованная Хитоми.

— Маки исчезла!

L и Такахаси бросились в ее каюту. На столе лежала плитка шоколада и письмо. Оно было адресовано L.

Дорогой Рюзаки.

Спасибо за все. Я долго думала и решила сделать то, что обязана была сделать уже давно.

— Что она имеет в виду? Что она обязана была сделать? — Такахаси быстро пробежал глазами записку.

L задумался на мгновение, затем включил компьютер, стоящий у кровати. Он быстро нашел последнюю открытую Маки Интернет-страницу. На экране возникла карта погоды Осаки.

— Карта погоды? Она открыла ее прямо перед тем как убежать. Возможно, она беспокоилась о дожде?

— Нет, она проверяла направление ветра, — L сильно закусил ноготь большого пальца.

— Направление ветра… — повторил Такахаси, — Это может плохо кончиться.

* * *

Корабли пересекали спокойные воды залива возле Осаки.

Маки стянула с головы бейсболку с символикой «Тигров» и бросила взгляд на мыс. Сюда они с родителями приезжали во время своих визитов в Осаку, чтобы повидать семью Амане. Маки стояла на краю обрыва, повернувшись спиной к воде. Ветер дул ей прямо лицо.

— Я поступаю правильно. Правда, папа?

Вскоре вдали показалась одинокая фигура. Она быстро приближалась и вскоре остановилась возле Маки на вершине скалы.

— Спасибо, что позвонила мне, Маки.

— Доктор Кудзё, вы пришли одна?

— Да, я никому не сказала, что иду сюда.

С тихой решимостью, Маки подняла взгляд.

— Противоядие будет закончено завтра.

— Это точно?

— Профессор Такахаси собирается рассказать все полиции. О том, как вы планировали теракт. О том, как вы убили моего отца. Но… — Маки шагнула вперед, — может быть, вы с самого начала собрались умереть, доктор?

Кудзё, сохраняя полное спокойствие, кивнула.

— Тогда я должна заставить вас жить дальше, чтобы вы смогли загладить свою вину, искупить свои грехи, — Маки обдумывала эту мысль с тех самых пор, как потеряла отца.

— Маки… — глаза Кудзё расширились от изумления.

— Мой отец всегда говорил мне, что нельзя забывать о вещах, которые ты обязан сделать, несмотря ни на что. И я хочу, чтобы вы взяли на себя миссию моего отца. Поэтому, пожалуйста, давайте начнем все сначала. Если же вы не согласны… — Маки выхватила из-за пояса нож и сжала его в руке, — я убью вас, а потом покончу с собой.

Кудзё, вздохнув, огляделась.

— Вот почему ты решила назначить встречу здесь. Вирус не распространится, и мы будем единственными погибшими.

Маки кивнула. Ее отец неоднократно рассказывал ей о рисках взаимодействия со смертельными вирусами. Он также объяснил ей, что в один прекрасный день, возможно, ей придется пожертвовать собой ради других.

— Маки, ты все еще веришь в меня? И можешь простить после всего, что случилось?

Маки закрыла глаза, воскрешая в памяти смерть отца. Женщина, которой он доверил свою жизнь, и которая являлась причиной его смерти, стояла сейчас перед ней. На мгновение жгучая ненависть захлестнула ее душу, но Маки заставила ее исчезнуть.