— Мне может понадобиться немного больше….

— Мне надоели отговорки. Единственная причина, по которой тебе было поручено это задание — твое знакомство с Реем и Наоми, благодаря которому ты можешь подобраться поближе к L. Но поскольку ты продолжаешь топтаться на одном месте, многие начинают придерживаться мнения, что нам нужно идти другим путем. Какого черта ты медлишь?!

— …Пытаюсь завоевать доверие L.

Кудзё с улыбкой следила за тем, как ему приходилось оправдываться перед начальством.

— Прекрасно. Ты достаточно продвинулся в нашем деле, найдя настоящую Тетрадь Смерти. Мы меняем тактику. Приказываю тебе постепенно дистанцироваться от L, а затем вернуться в штаб.

— Э-э… подождите!

Мужчина уже повесил трубку, не слушая протестов Суруги.

— Бедный L. Он вынужден ухаживать за носителем вируса, за ним охотимся мы, а теперь еще и ФБР пытается выйти на его след.

Суруга сердито взглянул на веселящуюся Кудзё.

— Но если ФБР схватит L, девочка автоматически окажется под охраной полиции. Тогда вам будет до них не дотянуться. Как неудачно.

Это была лучшая попытка блефа за всю жизнь Суруги, но улыбка на лице доктора Кудзё и не думала исчезать.

— Я ценю ваше беспокойство. Но вы же не думаете, что мы не учли возможность такого развития событий, правда?

* * *

Вскоре после того, как Кудзё вернулась в штаб-квартиру «Синего корабля», начались странности. Кониши подошел к экрану одного из компьютеров и насмешливо протянул:

— Сломался…?

Экран неожиданно вспыхнул белым, а через несколько мгновений на нем проступил каллиграфический символ.

— Эй, на этом компьютере тоже! Это ведь не…

Литера «L» появилась на всех четырех мониторах в комнате. Из каждого динамика зазвучал электронный голос.

— «Синий корабль», благодарю вас за гостеприимство прошлой ночью.

— L! Как вы…? — Кудзё была буквально парализована, ее лицо стало пепельно-серым.

— Как я нашел ваше местоположение? Это потому, что я L, — ответил тот просто, как будто никаких дальнейших объяснений не требовалось. — И кое-что еще — я знаю все ваши имена. Даисуке Матоба. Тамоцу Йошизава, Хатсунэ Мисава. Кажется, вы хорошо известны не только в Японии.

— И что с того, что вы знаете наши имена? Тетрадь Смерти находится у нас, — обратился Йошизава к ближайшему монитору.

— В моем распоряжении другая Тетрадь.

«Синий корабль» замер.

— Другая Тетрадь?

— Вы же слышали о втором Кире и инциденте на Sakura-TV? Существовали два Киры и, следовательно, две Тетради Смерти. Так что… мне принадлежит вторая.

— Что вы хотите, Рюзаки? То есть… L? — Матоба был единственным, кто не поддался панике.

— Освободите Суругу.

Матоба покачал головой, словно об этом не могло быть и речи.

— Вы действительно думаете, что мы откажемся от такого ценного заложника?

— Господин Матоба, я ценю людей, которые схватывают на лету. Я знаю ваши имена и лица. Вы, напротив, не знаете, как меня зовут. Выбор очевиден. Я прав?

Матоба скривился, слыша его собственный довод, озвученный ранее при куда более благоприятных обстоятельствах.

— Но L, Суруга предал вас. Почему вы хотите спасти его?

— Я не планирую ничего подобного.

— Теперь вы сами себе противоречите. Если вы не хотите спасти его, что вы имеете в виду, требуя его освобождения?

— Он нужен мне, чтобы я смог отомстить. Сам, без чьей-либо помощи. А теперь, господин Матоба… Если Суруга не будет освобожден в ближайшие десять минут, вы умрете первым.

* * *

— Рюзаки, я прошу у тебя прощения.

Суруга уселся на капот грузовика и уныло склонил голову.

— За что? — L убедился, что их не преследуют, и сел за руль, как будто ничего случилось.

— Ты знаешь за что. За то, что втирался к тебе в доверие, не раскрывая своих истинных намерений. За то, что был обманут Кудзё…

— Напротив, я должен поблагодарить вас.

— Что?

L блеснул озорной улыбкой, протягивая Суруге тайяки на палочке^[15].

— Благодаря вам и доктору Кудзё, я смог узнать ваши истинные намерения и раскрыть ее настоящую личность, а также опознать членов группы, с которой она сотрудничает. А главное — Маки во всем убедилась.

Эта новость была слишком неожиданной для Суруги, чтобы воспринять ее сразу. Но уже через секунду, вспоминая последние несколько дней, он понял, что знаки и подсказки были повсюду: несоответствие между проверками безопасности для него и Кудзё, отсутствие камеры в серверной комнате… Теперь, когда он оглядывался назад, то понимал, что все было тщательно организовано, чтобы сделать связь между ним и Кудзё возможной.

— В любом случае, как ты нашел их убежище? Они ведь вытащили передатчик из моего ботинка.

— Это передатчик был фальшивкой. Настоящий находится здесь. — L указал на живот Суруги.

— Как? Мой живот? Эй, ​​ты же не…

Еще до того, как они пошли на склад «Желтая коробка», Суруга пожаловался на боли в желудке от употребления слишком большого количества сладкого кофе. L дал ему таблетку.

— Я положил передатчик в нерастворимую капсулу. Скоро вам, вероятно, придется предпринять что-нибудь, чтобы вытащить его.

Так значит, заставлять меня пить столько кофе тоже было частью его плана.

— После обнаружения укрытия «Синего корабля» я установил подслушивающее устройство и наблюдал за ними из отеля неподалеку. Так я смог опознать всех членов группы. Я использовал ваш ​​ID для доступа к сети ФБР и проверил там данные.

Суруга почти позволил смыслу последней фразы ускользнуть от него, но вдруг поднял голову:

— Но ведь мой ID…

— Конечно, я использовал ID и пароль, под вашим настоящим именем, Хидеки Сугита, — пояснил L небрежно.

— П-постой, а как же бомбы в «Желтой коробке?» Я был рядом с тобой все время с начала атаки. И когда ты успел доставить их?

На этот раз L взглянул на него искоса и ничего не ответил.

— Ты что, хочешь, чтобы я сам догадался? Подожди секунду…

Суруга задумался, потирая щетину на подбородке. Было бы невозможно доставить бомбы после нападения на штаб-квартиру. Но если бы можно было знать место встречи перед атакой…

— Ты же не подслушивал нашу беседу с Кудзё в серверной, не так ли? В ней нет ни камер, ни жучков.

— Я слышал ваш разговор, но я не подслушивал.

— И что это значит?

— Я забыл там один из моих мобильников, а когда набрал номер, услышал, как вы говорите с доктором Кудзё. Так что я не подслушивал.

Значит, он поменялся с нами местами.

Суруга начал было грызть ногти, но поспешно опустил руку, не желая копировать L.

— Я взломал защитные системы одного из производителей взрывчатых веществ, судоходной компании и администрации порта. Так я устроил доставку контейнера на склад незадолго до обмена.

Суруга был полностью обескуражен и мог только рассмеяться.

— Я сдаюсь. Ты предвидел все с самого начала.

— Это потому, что я L, — просто ответил тот. Конечно, такую фразу мог произнести только величайший детектив в мире — ни намека на гордость, одно только одиночество слышалось в его словах.

Неожиданно Суруга вспомнил L, играющего в шахматы с самим собой.

Та фигурка коня, перемещаемая взад и вперед по всей доске… это был я.

— После того как мы закончили расследование дела Киры, я представил доклад ФБР, а потом вдруг появились вы. Было бы странно, если бы это не показалось мне подозрительным. Я с самого начала знал, что вы обратились ко мне, чтобы исследовать и вернуть Тетрадь Смерти. И что вы, вероятно, используете псевдоним, чтобы защититься от ее возможностей.

L переместил грузовик поближе к краю дороги и обернулся, чтобы взглянуть на Маки, спящую на заднем сиденье. Прижимая к груди плюшевого мишку, она тихо прошептала во сне «Папочка…». L задумчиво смотрел на девочку, как будто пытаясь что-то вспомнить, затем встрепенулся и укрыл ее одеялом. Возможно, в его голове возник образ некой отеческой фигуры, которая в детстве делала для него то же самое.