-Есть дело,- заговорщицки шепнул он.

-По моей части?- обрадовалась я. Адреналин сладенько засосал под ложечкой,- Приключение!

Он опустил последнюю картоху в кастрюлю, и мы, пока остальные не решили нас подзапрячь ещё чем-то, тихонько сдрыснули вниз в мою каморку. Крыски проводили нас хитрым глазом, но остались при еде, резонно полагая, что под крышей дома нам охрана не требуется, а им может перепасть..

-Неладно дома,- начал Торин,- может начаться война с морлоками. Когда крысы загрызли их вожака, там началась свара за власть. Дело кончилось открытым поединком и секту возглавил Фреза.

-Фреза?.. Что за странная кликуха. Обычно имя прилипает по делу..

-Оно так и есть. У морлоков есть здоровенные комбайны-проходчики с такой огромной круглой фрезой на длинной лапе. Такая мощная дура, похожая на дубину троля. Так вот он с детства таскал за собой такую же штуковину с шипастым набалдашником. Когда парня посвятили в воины, ему и дали такое имя. Но это только грубая сила. У него есть серый кардинал, его сводный брат-калека, который вертит им как хочет. Его называют Сколопендрой из-за того, как он потерял ногу. Здоровущая многоножка чуть не угробила его ядовитым укусом. Но сам он такая же злобная и ядовитая гадина.

-Свято место пусто не бывает. Закон змея Горыныча, часть вторая. Чтоб у всякой мерзости, вместо одной отрубленой головы, две не отрастали, надо не головы рубить, а задницу делом занять.

-Не понял,- оторопело вытаращился на меня Торин.

-Проехали.. А как их дела коснулись диггеров?

-Не конкретно нас,.. сначала. Впрочем давай я расскажу всё по порядку. Мне так легче.

Я согласно кивнула. Обстоятельного Торина действительно лучше не торопить. Хотя обнаружить наше отсутствие могли очень быстро. Поэтому я потащила Торина через подвальную дверь наружу в сад и дальше за крольчатник в сарайчик. Пригодилась новая курточка, потому что на улице был морозец. Куртка моего гостя осталась наверху, но у него был толстый свитер ручной вязки.

-Помёрзнет - поторопится с рассказом,- рационально рассудила я, потакая собственному любопытству.

В сараюхе пахло сеном, которое насушили для кроликов. Я заслала Геру к старому депо, в гости к моему знакомому "оборотню". Травы там навалом. Пару кроликов к обеду и любительница сковородного оружия заставила муженька выкосить всю траву вокруг состава. Герасиму осталось только вывезти уже подсохшее сено на моём веломобиле.

Теперь я свалилась в душистую кучу и похлопала возле себя ладошкой. Торин отвёл глаза от моей задравшейся юбчонки и скромно присел рядом. Я по привычке воспринимала его как друга, но сейчас вдруг посмотрела на него отстранённо. Ему недавно исполнилось пятнадцать. Он заметно вырос. На лице появились первые признаки растительности. Почти взрослый парень. А для диггера так и подавно. Интересно есть ли у него девушка..

Я незаметно одёрнула одёжку и подумала, что тоже становлюсь взрослой. Правда, при моём росте и сложении, на меня ещё не скоро станут заглядываться парни. Или это только мои комплексы? Надо Ксеньку спросить. Хотя нет, не стану. Начнёт приставать с вопросами не нравится ли мне кто-то из мальчиков или обсуждать свои любовные тайны.

Торин молчал и я пнула его в бок.

-Рассказывай дальше. А то хватятся, поговорить не успеем.

Он дёрнулся, как будто задумался о чём-то своём. Потом вздохнул.

-Мы нашли женщину в шахтах возле подземки. С грудничком,- хрипло сказал он,- отвели к своим. Она рыдала и просила убежища. Сказала, что сбежала от морлоков. Рассказывала всякие ужасы. Ребёнка женщины забрали к кормилице. Молока у неё не было. Они подумали от пережитого. Дали ей оправиться, а потом она попросилась работать в питомнике. С крысками. Наши удивились. Морлоки крыс не держали. Точнее, крысы не любили их поганую породу. Ну, мы приглядывали за новенькой, естественно. Так представляешь, она попыталась отравить им еду!

-Зачем? Мой Сиджик яд чувствует по запаху. Нипочём бы есть не стал.

-Но они-то этого не знают. Обычных крыс отравить можно. Есть куча специальных средств.

-Но.. вообще.. зачем им это надо?

-Смотри, Фреза здоровый, но простоватый мужик. И прежнему вождю был очень предан. Считал его другом.

-Ну не знаю, вряд ли знакомец Вдовы умел быть другом.

-Но людьми, судя по твоим рассказам, вертеть умел. Шпионка эта, сначала молчала. Даже на ребёнка не велась. Представляешь, он вообще не её оказался. Одной из рабынь-наркоманок, которых для развлечения воинов держали. Но, когда её потрясли хорошенько, она многое о морлоках рассказала. Наши очень злы были из-за крысок. Женщины кричали, что она сама заслуживает пойти на корм. Конечно никто бы такого не сделал, но у них там на корм можно пойти не только крысам и она поверила и испугалась. Рассказала, что Сколопендра уговорил брата отомстить за "предательски убитого вождя" и наказать сначала самих виновников его смерти, а потом, когда гибель крыс ослабит диггеров, и их самих вырезать под корень и захватить всю подземку.

-А почему начали с вашего клана?

-Да, скорее всего, не специально. Хотя приручили первых крысок действительно наши. Но она не об этом думала. Просто ждала первых попавшихся диггеров. Но главный питомник по прежнему у нас в селении. Мы крысятам на свет помогаем появиться и воспитываем правильно. Но не продаём. Ты же знаешь. Отдаём тем, кого малыши сами признают. И, хотя у шпионки ничего не получилось, но захватнические планы морлоков нас очень беспокоят.

-Думаешь могут придумать новую пакость?

-Если бы Фреза был один, не боялись бы. Он и драться за власть стал, чтоб сохранить всё так, как было. Но его братец.. Вот уж у кого планов громадьё.

-Вы кланы предупредили?

-Конечно, сразу же. Но сведенья были, что прежний вождь какие-то исследования вёл. Может у них оружие новое есть.. или новая генмодификация для своей паствы. Мозги то им секта давно забила. По поводу нового мира и нового вида людей под землёй. Без вируса и старой власти. Конечно, на кой им старая власть, когда они сами безраздельные хозяева своих рабов.

Я уже не слушала. Вот для чего им был ментальный сканер..

-Ну, чтож. Думаю, профессор постарался, чтоб к ним в руки он не попал. Но те, кто был с нами, когда нас захватили в зоне, догадываются, что сломанный образец исчез не без нашего участия. И, рано или поздно, но меня могут вычислить. А лучшая защита - это нападение. Значит теперь с моими планами надо поторопиться. Завтра же отправлюсь к матери Вдовы.

-Что ты молчишь?- Торин дотронулся до моего плеча. Я вздрогнула от неожиданности и резко повернулась к нему. Наши лица оказались совсем рядом, и в эту секунду в сарайчик ввалилась Ксеня.

-Бьюсь об заклад, что увидев меня, лежащей на сене, и тебя, склонившегося надо мной, эта дурочка подумала о чём угодно, но только не о войне с морлоками,- нагло заявила я, чтоб разрядить обстановку, когда вспыхнувшая Ксюха вылетела за дверь, как ошпареная.

Обстановка не разрядилась. Если это возможно, то Торин покраснел ещё больше моей подруги и, своим мягким кошачьим манером, вскочил на ноги.

-Ладно,- почему-то обиделась я и тоже поднялась,- Катерина, видимо всерьёз решила припахать именинницу. Договорим после.

Пошла я, ровно держа спину и делая вид, что меня никак не касаются предположения, которые явно читались на лице, топтавшейся за дверью Ксени.

-Ну и прекрасно,- добавила я убедительности к своему внутреннему голосу,- во всяком случае не увяжется за мной в зону, если я уйду завтра вместе с Торином. Хорошо хоть комнаты у нас разные. А то бы замучила вопросами.

Ксене я отдала свою спальню, а сама переселилась в родительскую. Если там ночевали гости, я воспринимала это нормально, но отдать эту комнату насовсем, было просто невозможно. В каждом ящичке шкафов там лежали мамины и папины вещи. У меня самой даже одежды было совсем немного. А уж все мои книги и всякие мелочи, которые, практически все, касались либо одной, либо другой моей работы, валялись в мастерской.