Тимка выдал сумасшедшую идею, что можно устраивать сеансы для богатеньких торчков. Кормить наркотой раба-наркомана и снимать с его мозгов ментальный кайф, без побочного вреда для здоровья. Мысль как раз в стиле нашего пожёванного маньяка.

Только бы мне с этими штуками разобраться, а уж применение мы им сами поищем. Не такое извращённое.

Гера позвал меня завтракать. Вот поем и поеду проведать подружку. Если конечно ничего не случится. По моему профилю. Закон Синбада-морехода: куда бы ты не планировал плыть, все планы ломаются после первой штормовой волны.

Дело 8. Охота на Сколопендру.

Сегодня мой тринадцатый день рождения. Прошло целых полгода без всяких детективных дел. Герасим был счастлив. Я сидела дома и занималась спокойными хозяйственными заказами. В перерывах исследовала ментальные сканеры. Сначала Тимур хотел показать их криминалистам-электронщикам, но я отговорила его. Там секретность не соблюдёшь, их тут же приберут особисты и пристроят к мозголомке неугодных. Полиция всегда соперничала с этими снобами от спецслужб и Тимка согласился дать мне возможность самой покопаться.

Уже два дня как от старика Китайца вернулась Ксеня. Лечение прошло успешно, хотя сложностей возникло множество. В основном это было связано с уходом и поддержанием её в состоянии комы. Оборудование такого места у Китайца обошлось дорого. Наняли женщину ухаживать за больной. Мыть, переворачивать и массировать, чтоб уберечь от пролежней, кормить внутривенно. Всё это оплатил Тимкин новый начальник. Они стали хорошими друзьями.

Китаец помог и Нине с токсикозом. Теперь осталось совсем чуть до родов. Скоро наш Тимурка станет папашей.

Ксеня стала такой красавицей, хоть и была ещё слабенькой. Но у неё совсем пропал землистый цвет кожи и дрожь в руках. Гера её ещё откормит. Представить невозможно, но они с Катериной развили бурную деятельность и устроили целую кроличью ферму между нашими дворами. Я туда не ходила. Прятала голову в песок. Стоило мне увидеть маленьких пушистиков и есть бы я их уже не стала.

А Петька ничего. Он вернулся из диггерской школы и превратился в жилистого крепкого парня. Каждый день на своём дворе он упражнялся с голым торсом в любую погоду, что немало смутило Ксеню, увидевшую это зрелище впервые. Для меня же, даже этот обновлённый Петька, всё ещё оставался сопливым соседским пацаном. А может мне просто нравились парни постарше? Тимур и сейчас вызывал у меня щекотку в животе и тихую зависть к красавице Нине. Её беременность ничуть не портила. Впрочем, время токсикоза осталось в стороне от моих глаз.

Помощь матери в крольчатнике и Герасиму с колкой дров - только малая часть тех обязанностей, что Перька взял на себя по возвращении. В деревне диггеров работают все. Дети не исключение. Но пацану и в обычной школе подучиться не помешало бы. Со мной хоть Сильвер занимается. А я учить не могу. Терпения не хватает.

Катерина чип имеет, но устроиться на работу всегда было трудно. Тем более, когда она одна растила ребёнка. Вот и крутилась как могла. А обучение теперь платное. Начальное правда не очень дорогое. Плата скорее символическая. До четвёртого класса. А дальше возрастает на порядок. Из-за этого тогда Петька и повёлся на эту мульку с гладиаторской школой.

Была у меня мысль, что Ксеня станет с ним заниматься, но чего-то уж очень он её в ступор вгоняет. Влюбилась что ли? Ну да ладно. Обживётся, глянем.

То, что Ксене прийдётся пробыть с нами минимум год, было делом решённым. В законодательстве есть один путь, по которому она могла даже восстановить чип. Правительство соблюло видимость справедливости, введя в закон оговорку о том, что лишённый чипа наркоман, доказав, что он чист от наркотика не менее года, может восстановиться в гражданских правах. На деле, выброшенные в зону, конечно, никак не могли самостоятельно очиститься. Ксеня станет первой. Хорошо, что не надо объяснять как ей это удалось. Достаточно сдать тест в полицейском управлении. Ну, там есть кому помочь.

Родители отказались с ней встречаться. Они не верили в успех. Точнее отец. Так сказал Гера, которого мы попросили взять на себя эту миссию. Мать просто не имела права голоса в их семье. Может быть, если бы пошёл Тимур или его начальник, дело бы и выгорело, но им нельзя было официально быть связанными с помощью лишённой прав. Герасим тоже рисковал, но работы у него не было, а увольнение первое наказание за такое правонарушение. Прямая помощь - лишение чипа. Так вот, Ксюхин папаша разорался, что подаст на Геру донос в полицию. Я не стала говорить ей об этом. А она не спрашивала. Наверное, своего отца знала лучше меня.

То, что дал мне в своё время папа, в профессиональном плане, не осталось на одном уровне. Сильвер знакомил меня со всеми новинками и, кроме того, меня захватила идея ментального сканера. У него было море потенциальных возможностей. Технически, я восстановила прибор довольно скоро. Он явно был испорчен намеренно. Но, имея два экземпляра на руках, даже учитывая то, что конструкция одного была сильно усовершенствована, это оказалось не очень сложно.

Гораздо более трудным заданием было наладить управление. Программа, заложенная в его мелкие упрямые мозги, была закодирована. Код мне пока не давался. Я пошла по простейшему пути и решила, что имя больной дочери скорее всего и было кодом. Выяснить это в документах, конечно с помощью Тимки, мне не удалось. Сохранились данные о родителях, но имён детей в них не было. А из всех живых свидетелей оставалась только мать Вдовы. Мне нужно было попробовать наладить с ней контакт, но так, чтоб она не догадалась о том, что их разработка в моих руках. Разговор мог стать болезненым и я никак не могла на него собраться. Нужно было продумать заранее все повороты, чтоб не замешкаться на возможной и неизбежной лжи и не потерять этот путь окончательно.

Хлопнула входная дверь и Ксенька напряжённо засмеялась на кухне. Точно Петька заявился! Но послышалось два голоса и мне стало любопытно. Я оторвалась от непокорной игрушки и поднялась по лестнице.

-Ба! Какие люди и без охраны!- банальная фразочка сорвалась сама собой, когда я увидела нашего гостя.

-Почему без охраны?- Торин по прежнему оставался прямолинейным и шутки воспринимал с трудом,- со мной Сталкер.

Два крысюка уже радостно обменивались новостями на свой крысиный манер, попискивая и тычась друг в дружку носами-бусинами.

-С днём рожденья,- он неловко ткнул мне в руки букет из свежайшей спаржи и очень симпатичную курточку из меха слепышей.

Я, ещё когда была у диггеров впервые, очень удивилась, что их не коснулось распространения вируса. Но в питомнике мне сказали, что ни кроты, ни крысы, ни слепыши никогда не болели и даже не становились переносчиками. Исследования учёных, за которыми они следили по библиотечным набегам, показали, что он вообще не коснулся грызунов и землероек.

Курточка была мягонькая и очень красивая. Торин передал мне приветы от всех знакомых из посёлка и маленькую корзинку сушёных грибов от своей мамы. Ксеня восторгалась тонкой работой и смущённо захихикала, когда Петька пообещал, что выделает ей шкурки кроликов на шубку ничуть не хуже, чем диггерские мастера. Торин серьёзно подтвердил, что Петя ничуть не хвастает, и его очень хвалили в посёлке за тщательную обработку шкурок слепышей. Тут уже засмущался сам ухажёр.

В общем светская беседа шла по натореному пути. Вернулась с рынка Катерина и добавила градус в разговор, распределяя среди присутствующих не законченные к вечернему празднованию дела.

Я, естественно, попыталась улизнуть с ненавистной кухни, но Герасим строго поддержал мою соседушку, что хозяйничала у нас, как у себя дома. Тяжело вздохнув, я лениво начала чистить спаржу, замачивать дарёные грибы, продолжая думать о своих проблемах.

Торин старательно тоненько снимал кожуру с картофеля собственным, заточенным как бритва, ножом. Когда вся остальная поварская бригада затеяла кулинарные споры над очередным праздничным шедевром, он придвинул свой табурет поближе.