Своему малышу я давно придумала имя. Среди детективов, которыми меня пичкал Сильвер, был обожаемый мной пофигист Гаррет. Там же я почерпнула сведенья о крысючке Пулар Синдж. Я сразу вспомнила о крысином народе, когда поближе познакомилась с помощниками подземного клана. Синдж, прекрасно подходит как девочке, так и мальчику, тем более, насколько я помню, это было клановое имя или, по-человечески, фамилия.

Провожая меня домой, (Петюня остался на каникулы с мамочкой) Торин долго топтался на пороге, не торопясь уйти.

-Ну, что ты мнёшься,- наконец не выдержала я,- не нужно быть детективом, чтоб понять, что тебе что-то от меня нужно.

-Я не хотел портить тебе праздник..

-Опа, работа что ли намечается? Так деньги имеют тенденцию быстро заканчиваться.

-У меня друг погиб.

-Извини, Торин. Хочешь найти убийцу?

-Да, знаешь, я не уверен на сто процентов, что его убили. И все меня убеждают в обратном. Но..

-А рассказать не хочешь?- я распахнула двери,- заходи, давай. Продолжения банкета не обещаю, но кофе и шоколад, это моя слабость. При любой возможности набиваю закрома.

-Да, что я, за жрачкой пришёл что ли? Мне твоя помощь нужна. Денег у меня нет, но вот это,- он протянул мне золотой перстень-печатку,- можно продать.

-Конечно любой труд должен быть оплачен, я с этого живу, но, если бы у тебя ничего не было, я бы тебя тоже не выставила за порог. Мы всё таки друзья. Рассказывай.

-Последние пол-года у нас всё чаще стали поговаривать о старой легенде. Про Белого Спелеолога. То один, то другой охотник говорили о светлой фигуре, которая появлялась в одном из районов ближе к центру. Наши редко ходят в город, там можно наткнуться на банды контрабандистов и на особистов тоже. Даже на военных. Только, если есть задание в определённом районе. Ходят секретом - двое разведчиков, обязательно, с обученными крысами.

-А твой друг был разведчик?

-Да и очень хороший. У него нюх на опасность был получше, чем у крысюка.

-Тогда я не понимаю как он мог ничего не почувствовать. Ни он, ни его крыс. Кстати, а он тоже мёртв? И ты говорил, что их должно было быть две пары. Что с напарником?

-В том то всё и дело.. Если б я даже верил в легенды..

-А ты не веришь?

-Я привык различать какие книжки заимствую в библиотеке, фантастику или техническую литературу. Я могу назваться гномским именем, по приколу, но достаточно критичен к сказкам в повседневной жизни. Хотя среди диггеров таких не много, и наши легенды, некоторые, с удовольствием, превращают в своеобразную религию.

-Ладно, распробовала.. Так, если бы ты верил..

-То, по легендам, Белый Спелеолог помогал хорошим парням, а всяких гадов наказывал. Так вот, мой друг был классным парнем, честным, смелым, а его напарник.. он сбежал, когда увидел, что с моим другом происходит что-то странное, что ему плохо. Скорее, наказание должно было настигнуть его. Крыс пытался вытащить хозяина. До последнего момента не было никакого присутствия, ничего.. Так бывает, когда нарываешься на ловушку, механическую или электронную. Крыс может почувствовать запах материалов, но в подземке есть и другие человеческие изделия и различить где ловушка, а где приборы и коммуникации, по запаху, это выше возможностей даже самого умного животного.

-Тоесть, ты полагаешь, что твой друг нарвался на ловушку? А другие погибшие были? И ещё, этого призрака видели только в одном месте?

-Нет, видели в разных местах, но в небольшом районе. Я покажу на карте. А погибших не было. Так получилось, что все видевшие его раньше, были очень подвержены диггерским суевериям. И близко не подошли бы к призраку.

-Послушай, Торин, смелые парни, конечно, вызывают уважение. А напарник твоего дружка благородным доном не выглядит. Но,.. если ты прав и то, что убило мальчишку, было ловушкой, то он, возможно, спас ещё чью-то жизнь, сообщив о том, что случилось. Чем бы помог ещё один, а то и два трупа в одной кучке. Крысюля бы тоже полезла спасать ещё одного, играющего в героя, глупца.

-Но..

-Что но? Я тоже самоубийства не уважаю. Это не моё любимое занятие. И, пока я не пойму чего мне ждать от твоего непрокрашенного Спелеолога, не жди, что ты уговоришь меня туда сунуться.

-А как ты поймёшь, если не увидишь?

-Попробую включить мозги. Сам подумай, если отмести мистику, то кто-то начинает, при помощи призрака, о котором он толком ничего не знает, отпугивать от определённого района диггеров. Кстати карту-то покажи.

Торин полез за пазуху и достал старую бумажную карту. Ткнув в несколько точек, обозначенных маркером, он вопросительно глянул на меня. Я почесала затылок.

-Нужно Тимку подключать. Эту карту нужно совместить с картой города.

-Зачем?

-А что, так трудно догадаться? Старый способ грабителей банков и ювелирных магазинов. В любом детективном романе, на тему ограблений, воры делают подкоп или пробираются через подземные коммуникации туда, где есть сильная охрана. Значит нужно посмотреть, есть ли сверху что-то стоящее внимания в районе, от которого отпугивают диггеров. Если есть, то всё просто, мы даём инфу Тимке, он ловит поганцев, получает премию и делится с нами. А мы мстим за твоего друга и жрём новый шоколад. Как тебе план?

-Ну, вообще-то логично. Кроме того, что я хотел бы сам оторвать башку убийце Двалина и Варга.

-Давай не будем торопиться с выводами и кровожадными желаниями. Вперёд дело.. Оставайся у меня, пока не свяжемся с Тимуром. Тебя искать не будут?

Торин помотал головой.

-Я предупредил, что могу задержаться. А удобно, что я здесь останусь?

-Ну, конечно, честь благородной дамы может пострадать,- манерно начала кривляться я,- в крайнем случае, придётся жениться..

Торин заржал.

-Шуточки у тебя..

-Ну, а чё ты дурацкие вопросы задаешь?- я хлопнула его по плечу,- пошли, устроишься в комнате родителей, надо поспать, всё равно ещё рано и Тимур, а то и его дева, не обрадуются, что их будят в такую рань.

Я бросила ему чистую постель.

-А ты не думал, что в случае чего, стрелки перевести могут на диггеров? И, если там какая-то секретная фигня, то вояки, особо не разбираясь, покрошат ближайшие кланы? Ты можешь Сталкера послать с таким предположением к вашему старшему? Или подождём пока всё выяснится?

-Нет, ждать не будем. А вдруг всё происходит уже в этот самый момент. Я напишу записку с нашими опасениями. А он пусть обмозгует. Ответственность за людей на нём.

Он быстро накорябал записку и сунул в специальный патрончик для почты на ошейнике.