— У меня вопрос, — сказала я, подходя к барной стойке.

— Спящая красавица, рад снова видеть тебя, — он убрал волосы с глаз. — Задавай, уверен, что у меня найдется ответ.

Я прошлась вдоль барной стойки и выдвинула стул.

— Почему ты не занят? Отличное расположение, атмосфера и компания. Однако ты никогда по-настоящему не бываешь занят, особенно рано.

— Не сезон, — ответил он, пожав плечами.

Я села.

— А?

— Сейчас лето, — объяснил он. — Ты в курортном городке. Здесь все вымирает до осени и зимы. Цена на отели вдоль побережья повышается в три или в четыре раза в октябре. Сейчас? Черт, а сейчас они бы отдали все хотя бы за одного посетителя.

— Значит летом здесь также как и в любом другом месте зимой?

— Что-то вроде этого. Итак, что я могу предложить тебе?

— Воды.

Он выглядел сбитым с толку.

— Никаких «Маргарит»?

— Нет. Просто воды. Ты голоден?

— Голоден ли я?

— Нет, — усмехнулась, показывая рукой на пустой бар, — я спрашиваю кого-то другого.

— Смешно. Я ничего не ел с завтрака, если тебя это интересует.

Я в притворном ужасе широко раскрыла глаза и наклонила голову.

— Как насчет пиццы?

Он поставил передо мной стакан воды со льдом.

— Только если она будет покрыта тонко-нарезанными овощами.

— Звучит весело. Давай сделаем это.

Он повернулся к iPad и постучал по нему пальцами. Закончив, Фрэнки схватил стул, сел напротив меня и улыбнулся.

— Так как они восприняли твое ночное исчезновение?

— О Боже! Это было ужасно. Келли рассвирепела и сказала, что я не могу никуда отлучаться без водителя. «Не смей больше сбегать», – сказала она мне. Эта женщина может быть настоящей сучкой.

— А Келли это…

— Продюсер.

Он выпрямился.

— Келли Карстен?

— Да, ты ее знаешь?

— Знаю. Черт, да ее все знают. Она продюсер всех самых популярных реалити-шоу: «Задай жару с Карделой», «Простая жизнь», то шоу с карликами-рестлерами, «Неудачи во Флориде». Черт, она известна всем. Я и не знал, что ты как-то общалась с ней.

— Я и не общалась. Я имею в виду, что мы встретились лишь на переговорах о подписании контракта, и с тех пор я ее не видела. Ну, до тех пор, пока я у тебя не заснула.

— Твой водитель снаружи в лимузине?

— Нет, он в четырех кварталах отсюда, — ухмыльнулась я, — его джип припаркован перед каким-то домом.

— Забавно. Спасибо, что держишь эту драму подальше от меня.

Я наклонилась и восхитилась его совершенными волосами, пусть на его голове и творился полнейший беспорядок.

— Не думаю, что ты из тех, кто любит камеры.

— Я, бл*дь, уверен в этом. Стараюсь не попадать в их поле зрения.

— Не представляю, как тебе это удается.

— Это не просто, поверь мне.

Помолчав немного, он добавил:

— Так ты и морской котик дошли до этого?

— До драки?

— Нет, — сказал он, — до секса.

— Кто сказал, что мы трахались?

— Ты, — засмеялся Фрэнки. — Той ночью. Ты сказала, что вы трахнулись, но ты чертовски разозлилась на него из-за пиццы и теперь сожалеешь об этом.

— Вот дерьмо! — я села прямо. — Я рассказала об этом?

— Еще бы. Если быть точным, ты сказала, что вы перепихнулись дважды. С тех пор количество раз увеличилось?

— Два и все.

— Оу, и все?

Я кивнула.

— И все.

— Точно?

— Ага.

— Думаю, это хорошо. Но. Отсутствие химии дерьмово для шоу, — сказал он. — Может, они смогут отредактировать видео и изменить хронологический порядок? Начать с небольшого разговора и закончить фейерверками.

— Я предлагала ей то же самое.

Я сделала глоток воды и отставила стакан в сторону.

— Могу я задать еще один вопрос?

— Конечно. И в будущем: не спрашивай каждый раз разрешения.

— Ты говорил мне некоторые вещи. Например, что я красивая и…

— Великолепная, — прервал он.

Фрэнки, не отрываясь, смотрел на меня. Я не смогла сдержать улыбку.

— Великолепная, прости.

Он улыбнулся.

Я покраснела, вздохнула и отвернулась.

— А потом ты говорил о грязных разговорчиках и о том, как ты хорош в них. Шептал мне на ухо сексуальные фразочки. Как насчет того, чтобы я заглянула к тебе, когда ты не будешь ничем занят? И попробовать что-нибудь?

— Я не такой.

Я встретилась с ним взглядом.

— Какой такой?

— Я буду дурачиться с тобой, пока ты здесь. Ну, знаешь, помогу тебе расслабиться. Но я не собираюсь трахать тебя, пока ты снимаешься в шоу. Это было бы неправильно.

— Почему?

— Участвуй в своем шоу, а когда закончишь, мы вернемся к этому разговору.

Меня не удовлетворил его ответ. Мне нужно было большее. Намного большее.

— Я тебе нравлюсь?

Бл*дь.

Это прозвучало как-то незрело.

Очень незрело.

Он яростно почесал голову, отчего милый беспорядок на голове стал еще хуже. Фрэнки опустил руки на колени и встретился со мной взглядом.

— Нравишься ли ты мне? — усмехнулся он. — Ради всего святого. Серьезно? Думаю, ты великолепна. И интересная. И умная. И милая. Твоя походка немного скрывает, что ты со Среднего Запада, это забавно наблюдать. Скорее всего, ты занималась верховой ездой, что мне нравится в тебе. Возможно, у тебя был дом полон братьев и сестер, и они выводили тебя из себя. Однако ты делаешь все возможное, чтобы вести себя женственно, а не как пацанка. Мне нравится, что твои короткие шорты оставляют открытой всю ногу, но не попку. Твои волосы всегда идеальны, но не потому, что ты следишь за этим, а сами по себе. То, как ты слизываешь соль с ободка бокала, пока думаешь, что я не смотрю, мне нравится и это. Овощи на пицце? Да, и это тоже.

Он встал и посмотрел мне прямо в глаза.

— Да, Лу. Ты мне нравишься.

Оу.

С открытым от удивления ртом я в оцепенении уставилась на него.

Меня бросило в жар, я возбудилась.

Так же как и когда Бенни Уилсон пригласил меня на выпускной бал.

Я потянулась за стаканом воды, в надежде охладиться. И выпила половину, но это не принесло облегчения.

— Ох, — произнесла я едва слышным голосом.

Он засмеялся.

— Ты покраснела!

Я потерла лоб.

— Это иногда случается.

Он обошел барную стойку, приблизился ко мне и наклонился.

Не…

Фрэнки убрал мои волосы в сторону, затем прижался губами к моему уху. Его теплое дыхание вызвало дрожь.

— Добавь это в список того, что мне нравятся в тебе, — прошептал он.

Мурашки пробежали по моему телу.

Он встал и отошел.

Вот говнюк.

Ты мне тоже нравишься.

Через несколько минут Фрэнки вернулся с пиццей в руках. Ее запах напомнил мне о пьяной ночи в баре и ночевке у него дома.

— Той ночью мы ели пиццу такого же размера?

Он кивнул.

— Мы предлагаем только такой размер.

— У тебя есть рутбир (Прим. Корневое пиво, или рутбир (англ. Rootbeer) — газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева Сассафрас. Корневое пиво, популярное в Северной Америке)? — спросила я.

Его глаза загорелись.

— Хорошая мысль. Хочешь кружечку?

Я кивнула.

— Пицца и рутбир, — сказал он. — Давненько у меня этого не было.

Как и у меня. Это напомнило мне о детстве.

— У меня тоже.

Он разлил нам пива, сел, и мы начали есть.

Прикончив один кусок, я наблюдала за Фрэнки пару мгновений. Смотря на то, как он ел, я решила, что он действительно хороший человек.

— У меня нет сестер, лишь три брата. Нас воспитал отец на ферме у границы Канзаса и Небраски, со стороны Канзаса. Родители развелись, мама переехала, вышла замуж за другого. Больше мы ее не видели, хотя по какой-то причине меня это не заботило. Мой папа был по-настоящему хорошим отцом. И да, я могу ездить на лошади, забить гвоздь, построить сарай, драться — и не как все девчонки — и приготовить ужин. Все сбалансировано, — я потянулась за еще одним куском пиццы. — Слушай, может у тебя найдется одноразовый телефон?